塔爾羊在國外分布於克什米爾、印度北部、尼泊爾、錫金等國家和地區,在我國直到1972年才首次發現,僅見於西藏樟木、吉隆和聶拉木的波曲河谷等地。
塔爾羊棲息于海拔2500一4000米之間的山坡叢林中,從不到林線以上活動,尤其喜歡灌叢較密,山勢險惡的地帶。喜歡群居,每個群體的數量大多為30一40隻。性情機警,視覺、嗅覺和聽覺都很好,而且善於隱蔽。爬登懸崖絕壁的本領也十分高超,白天大多隱藏在陡峭山坡上的茂密灌叢里,到傍晚才出來覓食和飲水。主要食物是冰草等禾本科植物以及灌叢的嫩枝、樹葉等。
塔爾羊每年11一12月發情交配,雌獸於翌年5一7月生產,每胎產1仔,偶爾為2仔。壽命為16一18年。
塔爾羊的角不算雄偉和美觀,肉的膻味較大,經濟價值不大,所以偷獵的現象要少於其他羊類。但它的分布範圍十分狹窄,數量也非常稀少,總數僅有500隻左右,所以仍然需要積極地進行對它的保護工作。