埃諾奧克沙漠

埃諾奧克沙漠

埃諾奧克沙漠(埃—諾—奧克,Ah-nor-ach)是一片貧瘠的荒漠,它向四面八方延伸開來,將整個費倫的北部平均地分割成了東西兩個部分。人們也把它稱為“大沙漠(The Great Desert)”或是“大沙海(the Great Sand Sea)”,在大約十五個世紀以前,埃諾奧克沙漠吞沒了古老的帝國耐色瑞爾,然後在它逐漸形成的過程中,又進一步蠶食了周邊的那些顯耀的王國。幾個世代以來,埃諾奧克沙漠的無情侵蝕已經給國度造成了嚴重的破壞,當地的怪物也被迫遷移向周邊的地區。

沙漠簡介

埃諾奧克沙漠埃諾奧克沙漠的動物
埃諾奧克沙漠是費倫上最大的沙漠,但是在沙漠中並非是空空如也。在這片廢墟之上,遊蕩著一個勇猛的遊牧民族,他們被稱為“貝戴蠻族”。散塔林的要塞和巡邏部隊控制著一條沿著“黑路(the Black Road)”分布的綠洲,而這條“黑路”則是一條橫貫埃諾奧克沙漠的重要商路,從塔森谷(Teshendale)的廢墟一路向西蜿蜒延伸,直抵灰峰山脈(the Graypeak Mountains)西麓山腳下的洛坎鎮(Llorkh)。最後——也是最值得注意的是——幽影帝國(the Empire of Shadows)目前正建立在一個過去被稱為“乾渴沙洲(the Shoal of Thirst)”的盆地上。陰魂城,一座耐色瑞爾的浮空城,當年它將自己傳送進了幽影位面,從而在那場大災難中倖存了下來,現在它又回歸到了費倫的大地上,這座城市的首腦們凝視著這個世界目前的形態,籌劃著名下一步將要去征服哪一個目標。

民族狀況

埃諾奧克沙漠埃諾奧克沙漠的居民
貝戴蠻族是一個由人類組成的遊牧民族,他們依靠發放秘密的沙漠通行證來維持生計,沒有通行證的商隊將遭到他們的劫掠,而持有通行證的商隊則可以得到他們的指引,他們把古老的廢墟當作是自己的駐地。這些貝戴蠻族又細分為數十個較小的部族,均由各自的酋長率領,這些酋長的財富是以他們所擁有的畜群的規模以及飼養狀態的好壞來衡量的。貝戴蠻族不斷地從一處綠洲遷徙到另一處綠洲,極少長期地駐留在同一個地區。

目前埃諾奧克沙漠的新主人要算是陰魂城的大奧師們(Archwizard)。他們的黑暗要塞——一整座能夠從一個地區轉移到另一個地區或是能夠穿越次元空間屏障的城市——就停靠在接近於大沙漠中央的地方。陰魂城人擁有一個紀律嚴明的社會,他們都願意為這座城市奉獻自身的力量,並效忠於這座城市的城主們(the city\'\'s prince),而這些城主們一個個都可以算是國度中最為頂尖的強大法師。他們根本沒有把沙漠里原先的那些居民放在眼裡,仿佛那些傢伙不配讓他們去分心留意一樣。

社會現狀

埃諾奧克沙漠埃諾奧克沙漠現狀
散塔林會數十年來一直在尋找一條可以安全穿越埃諾奧克沙漠的路徑。雖然北部有一條穿過至高冰川(the High Ice)的路,然而這條路上的怪物實在是多得令人無法承受,而南部的那些通道則頻頻遭到類人生物的劫掠,或是會引起和谷地(Dales)以及科米爾(Cormyr)王國的衝突。經過多年的艱苦奮戰,散塔林人在劍漠地區(the Sword)——埃諾奧克沙漠那黃沙瀰漫的南部區域建立起了一連串的商旅駐地。散塔林會的強盜以及駐軍和貝戴蠻族進行了許多年的爭戰,然而他們所得到的地盤始終都沒有超過他們自己腳下踩著的那塊地皮。
就像許多沙漠一樣,在埃諾奧克沙漠的地底下也隱藏著某種神秘的生物。只有那些學識最為淵博的學者們才會知道,有一種名叫“費林魔葵(Phaerimm)”的邪惡生物正被禁錮在大沙漠地下的一種氣泡狀的魔罩之中。費林魔葵,這種被禁錮在它們的沙漠監獄之中,曾經接近於萬能的強大生物,現在已經被制服並且隔散開來。還有一種長得如同蜥蜴一般的邪惡類人生物種族,被稱為“埃塞比蜥人(Asabi)”,它們也棲息在沙漠的地底下。

地形特點

埃諾奧克沙漠埃諾奧克沙漠景觀
儘管外人總把大沙漠想像成一片單純的龐大荒漠,然而實際上它是由一系列連續性的、不同類型的沙漠所構成:從乾燥的沙塵地帶過渡到布滿風化碎石的稀樹草原,然後是冰凍苔原地區和荒涼的山脈地帶,最後銜接著被稱為“至高冰川(the Great Ice)”的龐大冰河區。埃諾奧克沙漠可以區分為三片廣闊的地域:至高冰川,立石平原(the Plain of Standing Stones),以及劍漠地區(the Sword)。
艾哲哈特山脈(Azirrhat):這些布滿裂隙的岩嶙山峰聳立在“埃塔之鏡(At\'\'ar\'\'s Looking Glass)”荒原的東端。在這些岩石之間的深邃裂縫一直向下延伸到那些好戰的埃塞比蜥人所棲息的巨大洞穴,這些生物侵擾著方圓數十英里以內的沙漠地區。
賽亞達草原(Saiyaddar):離乾渴沙洲不遠就是“賽亞達”草原,一塊貧瘠的草原地帶,它是許多食草類動物的棲息地。這是貝戴蠻族的狩獵地區——位於劍漠地區的中部,足足有一百英里之廣。 
 
刀峰山脈(Scimitar Spires):這些黑色的、如同彎曲號角一樣的岩質山峰群將“乾渴沙洲”從被稱為“埃塔之鏡”的石質荒原中分割出來。烏黑的鋸齒狀石刃參差不齊地刺立在沙地上,既沒有低山丘陵,也沒有溪谷和任何植被的跡象。兩條通道:骷髏骨隙(the Gap of Skulls)和豺狼之路(the Road of Jackals),從山脈之間貫穿而過。
幽影海(The Shadow Sea):從前,這裡叫做“乾渴沙洲”,一個向四面八方延伸達數英里之廣的盆地,同時也是一片極度缺乏水分的鹽鹼地帶。隨著陰魂城的回歸,某些強大的魔法被施放在這裡,在這塊拖瑞爾史上最為貧瘠的土地上創造出了一片綿延達數千平方英里的湖水,清澈而且冰冷,終年縈繞著黑暗的雲霧。陰魂城就停靠在這片湖水的北岸。
劍漠地區(The Sword):劍漠是一片完全被沙塵地帶和巨大的沙丘海所占據的地區。它的心臟地帶被稱為“虛無之地(the Quarter of Emptiness)”,這是一個連貝戴蠻族都不願靠近的地方。

重要地點

埃諾奧克沙漠埃諾奧克沙漠
在埃諾奧克沙漠中的旅程永遠都不會真正安全。沙塵暴、酷熱、以及冬季的嚴寒甚至可以擊垮那些已經被艱苦的旅程磨練得相當堅強的人。陰魂城(都市級,人口25,000+某種未知生物量):在野魔法之年(the Year of Wild Magic)的年初,一座神秘的浮空城,圍繞著黑色的城牆和眾多高聳的尖塔,在凶暴樹林(the Dire Wood)的上空顯現出它的形體。不久之後,它就來到了埃諾奧克沙漠的南部,停靠在彎刀峰山脈的附近。它的出現正好和乾渴沙洲的泛濫期一致。這座新出現的城市的居民,是從前那些在耐色瑞爾帝國毀滅前夕遁入幽影位面的耐色法師的後裔。身披黑色戰甲的法師-戰士軍團在城市的街道上,以及新的周邊地區之間來回巡邏。一個由擁有影能力量(the power of shadowstuff)的陰魂大奧師們(archwizard shades)所組成的領導團體統治著這座城市,就像上古時期,那些耐色瑞爾的法師城主們統治著他們的領地一樣。陰魂城顯示出自身將成為拖瑞爾行星上奧術力量最為強大而集中的地域之一,它的意外出現給那些賢者議會,也給遍布整個費倫地區的那些強大勢力們造成了極大的困擾。
哈勞格達斯城(Hlaungadath):在沙漠西北部邊緣地帶的廢墟城“埃斯考(Ascore)”向東大約40英里左右,還有一座被廢棄的城市遺址聳立在沙地之上。古老,然而卻保存得相當完好,這座廢墟被一支強大而高傲的人身獅(Lamia)部落占據為它們的居住地。這些人身獅在附近的綠洲之間巡盪,搜掠那些粗心的散塔林商旅或是不夠警惕的貝戴蠻族,儘管如此,哈勞格達斯城在大沙漠的居民之中還是以其邪惡而聞名,他們都儘量對這座城市避而遠之。據說這些人身獅的首領是一名強大的術士

動物植物

埃諾奧克沙漠埃諾奧克沙漠-動物
在沙漠,濕度是對生命的關鍵因素。在決定沙漠植物群落的特徵及賴之維生的動物方面,當地的環境因素也 很重要。大部分的沙漠植物是耐旱的或地下水濕生(靠永久性的水源供應)的,透過其根部系統和抗旱的適應性機制才能生存。在大盆地地區以灌木蒿和濱藜為代表性植物,沙漠則以約書亞樹、雜酚油木(三齒拉雷亞木)和一種藜科雜草為典型。索諾蘭沙漠則有荊棘叢生的灌木(牧豆樹、假紫荊屬樹木、鐵木、黃櫨和貓爪樹)和多種靠濕氣維生的肉質植物。亞利桑那高地沙漠以巨仙影掌著稱,在沙漠(尤其是東部)則可以看到一大片牧豆樹,一些較大的樹散落各處,其下長有灌木叢,如絲蘭、仙人果,以及各種各樣的仙人掌。隨著溫度和濕度環境的改善,植物以及伴生的藻類、地衣、苔和昆蟲也更為複雜。

埃諾奧克沙漠有種類豐富的昆蟲,其中蚱蜢有時多到破壞程度。蜥蜴、蛇和其他爬蟲類最為常見,它們靠植物的汁液和吞食動物以取得水分。沙漠中的鳥類也與此類似,它們吞食昆蟲和蜘蛛來獲取水分,因而大多可以不靠水源,在沙漠中到處可見。齧齒類(包括小鼠、大鼠和鼠)、兔子和蝙蝠是最為眾多的哺乳動物,它們主要在夜間出來活動,白天高溫時則躲在地底下,而且和鳥類、爬蟲類一樣,從食物中獲取水分。在食物鏈上再往上一層的是諸如叢林狼、紅貓、狐狸和北美臭鼬之類食肉動物;沙漠中最大的哺乳動物是海拔較高處的大角羊。保護色(通常極為複雜)是沙漠動物的一大特色。

氣候資源

埃諾奧克沙漠埃諾奧克沙漠-風資源
它不是那種寸草不生的流動沙山,而是固定和半固定的沙丘,沙丘上生長著梭梭,紅柳和胡楊,沙漠下蘊含著豐富的石油資源。

北美沙漠屬溫帶乾旱荒漠。氣流西部的缺口湧入。使北美沙漠較為濕潤,年降水量70—150毫米,冬季有積雪。降水春季和初夏略多,年中分配較均勻。

沙漠內部絕大部分為固定和半固定丘,其面積占整個沙漠面積的97%。形成面積最大的固定、半固定沙漠。固定沙丘上植被覆蓋度40—50%,半固定沙丘達15—25%,為亞洲中部灌木漠的主要部分,是優良的冬季牧場。再加上埋藏的古沖積平原和古河湖平原,沉積有巨厚的第四紀鬆散沉積,賦存著淡承壓水,雖有沙漠之名,但也是生機盎然,生存的植物多達300種以上。

經濟

古代住區、岩畫和岩刻,以及其他考古遺蹟說明,在歐洲人到來數千年之前,沙漠文化印第安人已在北美沙漠邊緣一帶發展起一種獨特的生活方式。西班牙探險者是滲入西南地區的首批歐洲人,他們遺留的傳統已使該地區的特徵多有改變。一直到19世紀才有大批殖民者向西湧來,一般是為礦產財富所誘惑,在奔向更為肥沃的太平洋沿岸地區途中路經這裡,留下來的是集中在產礦地區和灌溉地區的零星居民點,留在可放牧綿羊和牛的廣大地區的居民更為稀少。

當前這一地區的大片土地上是印第安人保留地,這是美國大陸擴張的產物。軍事設施也占了很大面積,有些與核武器試驗有關。各類農業包括種植旱地作物,飼養綿羊和牛,以及有灌溉之利的綠洲上較為集約的農業開發。礦產開採仍在繼續,常常對自然環境造成損害。製造業已在較適宜生活的地區帶來城市居民的增長。太平洋沿海以及內陸人口中心燃燒礦物燃料造成的空氣污染今已擴及沙漠中最偏遠的地區。旅遊業也有大幅發展。雖然水壩、水庫和水渠日漸增多,缺水問題仍是農業、城市和工業擴大的嚴重障礙。

成因傳說

埃諾奧克沙漠埃諾奧克沙漠
埃諾奧克大沙漠的產生,完全是費林魔葵的傑作,這種強大的非人類操法種族在上千年之前,從位於耐色瑞爾帝國心臟地帶的幽暗地域中浮現。正當耐色瑞爾帝國的力量達到最巔峰之時,這些神秘的敵對生物創造出了一種恐怖的“生能攝取(Lifedrain)”魔法,這種詛咒榨乾了耐色瑞爾的土地,將那些強大的大奧師們逼離到了數十個不同的地區。
費林魔葵們試圖消滅掉費倫上所有的生命,然而幸運的是,它們只是成功地把耐色瑞爾從地圖上抹掉了。為了限制它們所造成的破壞,另一個古老的種族,撒倫精怪(the Sharns),將它們盡數禁錮了起來,只有極少數位於耐色瑞爾帝國的廢墟地下的費林魔葵幸免於難。
在耐色瑞爾帝國的偉大法師們隕落之後,他們的人民也隨之四散奔逃,後來有三個國家作為耐色瑞爾帝國的繼承者,在原來帝國的邊境地區——那些還未曾被費林魔葵的詛咒所蹂躪的地方建立了起來。這些城邦包括埃諾瑞亞(Anauria),埃斯倫(Asram),以及哈倫達斯(Hlondath),在耐色瑞爾帝國消逝之後,這些城邦還持續存在了數個世紀之久。然而沙漠依然籍著費林魔葵那非人間的怨恨,在不斷地侵蝕這些地區的土地。哈倫達斯,這是最後一個陷落的國家,它的存在一直延續到了科曼索(Cormanthor)的谷地契約碑石(the Standing Stone)豎立近三百年之後。然而現在,這三個“被埋葬的國度(the Buried Realms)”,正如它們為世人所知的那樣,已經消失超過整整一千年了。它們的原住民遊蕩在埃諾奧克的荒漠之中,也有的混雜在貝戴蠻族裡。這些貝戴蠻族是從扎卡拉(Zakhara)被某種傳送魔法運送到了這裡,他們在這裡建立起了一種混雜式的文明形態。

沙漠之謎

埃諾奧克沙漠埃諾奧克沙漠的湖
貝戴蠻族被放任在他們的沙漠之中,許多年以來都沒有人去侵擾他們,因為很少有侵略者能夠承受得住埃諾奧克沙漠的怒火。一直到今年的年初(玄音註:FRCS每推出一次新的設定集,都會把FR世界的時間推進若干年,3E的FRCS設定集是以1372年為現年),那些費林魔葵都還被禁錮在埃諾奧克沙漠的沙塵之下,不斷磨練著它們的魔法技能並尋找著能夠打破禁錮的方法,然而隨著陰魂城的到來,撒倫精怪所設立的撒倫禁壁(the Sharn Wall)受到了一定程度上的損壞。這對費林魔葵們來說可以算是一個好訊息,然而它們也將面對它們最為致命的敵人:那些來自耐色帝國的陰魂生物們。今年在埃諾奧克沙漠的深處,也許會看到一場巨大的戰爭。有關於這場戰爭的後果,所有的預言法術都沒有得到任何結果,只有一片無窮無盡的陰影。
通常來埃諾奧克沙漠探險的冒險者們,都是為了追尋失落的耐色瑞爾帝國的魔法力量,以及“被埋葬國度”里的那些傳說中的財寶。對於這些行為,目前陰魂城中的士兵和法師是否會予以關注並設法制止,......或者,對於這個問題,那些陰魂生物們下一步可能會採取什麼樣的行動,這些都還有待進一步的觀察。
大沙漠的最終期限:在一次冒險結束的時候,PC們發現了一張藏寶地圖,記載著一件傳說中的寶物,正埋藏在埃諾奧克大沙漠的地底下。這張地圖是由一名散提爾人的間諜繪製而成,在送往散提爾堡的途中被截獲。奇怪的是,這張地圖正好可以和另外一份檔案拼合在一起——一份由燭堡的阿蘭多所著的預言,阿蘭多在這份預言中認為在谷歷1372年的某個時間點,將會有某種大規模的魔法災難襲擊大沙漠。
這張地圖的始繪者還主要提及了散提爾堡將沒有足夠的時間去組織起一支強大的隊伍來搜尋這筆寶藏。這件事,實際上,現在已經被證明的確是如此,因為很顯然這張地圖現在已經不在散提爾人手上了,既然散提爾堡沒有時間......那么,PC們還是有時間的,不是嗎?

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