簡介
中國地形地勢圖上強調錶現地面的高低起伏、傾斜程度及它們的區域對比關係；強調錶現與地勢密切相關的海岸、河流和湖泊等的分布及圖形特徵。它要求清楚地顯示製圖區域山脈、河流分布的脈絡體系、結構形式，以及各種地貌類型的形態特點和表面所覆蓋的土質和植被。
此外，還要適當表示一些重要的居民點、交通線和境界線等社會經濟要素。目前地勢圖的表現形式主要是“等高線法”、“分層設色法”、“暈渲法”及其組合方法，有較強的立體效果（見地形表示法）。比例尺通常小於1:100萬,主要為較大區域範圍內的經濟和國防建設規劃、為科學研究和教學提供地勢和水系資料，為專題地圖提供基礎底圖，有廣泛的實用價值。
地勢圖以大、中比例尺地形圖為基礎，經地圖概括編繪而成。其質量取決於合理選擇高度表；正確進行水系和等高線圖形概括；正確設計和配置必要的地貌符號；以及合理的分層設色和地貌暈渲。
地勢圖上的等高線一般要密於同比例尺的普通地圖，反映不同地區的地形特徵常採用不同的輔助等高線。為了提高地圖易讀性，常在等高線基礎上增加分層設色，使高程分布規律、山脈系統和大地貌單元一目了然。有時，在分層設色基礎上再加暈渲，以增強地貌立體感。必要時還編制地圖概括指標圖，作為編繪地勢圖的巨觀控制。
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中國地勢的特點
自西向東構成了三個落差顯著的階梯。第一階梯是青藏高原；第二階梯是從青藏高原往東往北；第三階梯則是北起大興安嶺、中經太行山，南至巫山一線以東及雲貴高原東緣以東的中國東部地區。整箇中國的地勢和地形就像一把巨大無比的躺椅，西北背靠歐亞大陸，東南面向太平洋。
