詳細字義
哉(2)同本義[alas]
(3)表示感嘆，相當於“啊”
幸甚至哉。——曹操《步出夏門行》
非人哉。——《世說新語·方正》
旦旦有是哉。——唐·柳宗元《捕蛇者說》
變詐幾何哉。——《聊齋志異·狼三則》
嗚呼哀哉！念其昌與公（袁可立）同舉於蘭陽陸宗伯先生之門。——明董其昌《節寰袁公行狀》
美哉，我少年中國。——清·梁啓超《飲冰室合集·文集》
(4)又如:遠哉遙遙；快哉此風；命不易哉；誰不為之痛心哉
(5)表示肯定語氣，相當於“啊”。如:敢不畏君王哉;不若雞犬哉
(6)表示疑問或反問，相當於“呢”或“嗎”
安知鴻鵠之志哉。——《史記·陳涉世家》
豈獨一琴哉。——明·劉基《郁離子·千里馬篇》
公（袁可立）才兼數器，心運四慮。藉令一再出不於毛帥、魏璫之時，得行其意，展布四體，韓范之業，豈顧問哉！——明黃道周《節寰袁公傳》
豈主之子孫不必善哉。——《聊齋志異·促織》
豈獨一箸間哉。——清·周容《芋老人傳》
顧不如蜀鄙之僧哉?(哉,表示反問語氣,相當於“嗎”。)——清·彭端淑《為學一首示子侄》
(7)又如:以此為治,豈不難哉?吾又何能為哉?
(8)表示測度,相當於“吧”
我其試哉!——《書·堯典》
(9)又如:我豈有所失哉!
(10)表示祈使語氣,相當於“吧”
振振君子,歸哉歸哉!——《詩·召南》
說文解字
【卷二】【口部】哉言之閒也。祖才切《康熙字典》
【醜集上】【口字部】康熙筆畫：9、部外筆畫：6
〔古文〕才《唐韻》祖才切《集韻》《韻會》《正韻》將來切，音栽。《說文》言之閒也。《注》《論語》君子哉若人。是為閒隔之辭也。《爾雅·釋詁》哉，閒也。又《爾雅·釋詁》哉，始也。《疏》哉者，古文作才。《說文》雲才，草木之初也，以聲近，借為哉始之哉。《書·伊訓》朕哉自亳。又《康誥》惟三月哉生魄。又《玉篇》語助。《書·堯典》僉曰：於，鯀哉。又《韻會》柳宗元曰：疑辭也。《書·益稷》禹曰：兪哉。《注》口然而心不然之辭也。又與材通。《論語》無所取材。《注》古字材哉同。又音載。《書·武成》哉生明。《釋文》徐音載。又《詩·大雅》軰錫哉周。《傳》哉，載也。《疏》文王能布軰大利，以賜子孫。於是又載行周道，致有天下。哉與載古字通。按《左傳·宣十五年》昭十年引《詩》，哉俱作載。又鄭箋云：哉，始也。與毛傳異。又葉將其切，音貲。《詩·邶風》已焉哉。天實為之，謂之何哉。又《王風》君子於役，不知其期曷至哉。
方言
在蘇州地區的常熟方言裡，“哉”是語氣助詞，相當於“了”，比如“飯吃了”，常熟話會說成“飯吃哉”，相對於蘇州的其他地區，常熟話里的“哉”比較獨特，也很存古。紹興方言裡“哉”字的用法也相當於“了”，如“吃飯哉，我走哉。”
