簡介
1881年6月26日，經吳大瀓(時督辦寧古塔三性渾春事宜)等奏請清廷批准，開辦吉林機器局，調天津機器局提調宋春鰲為總辦，局址設吉林省城以東八華里松花江左岸的一段地方，並在松花江右岸的僻靜地帶，選定吉林機器局火藥局局址。1882年4月動工興建，1883年10月，機械加工部分主體工程基本竣工，投入生產。1884年7月，進行擴建，火藥局亦開工興建。1887年8月，火藥局建成，至此，建設工程全部竣工。
吉林機器局建成時，全局占地面積29萬平方米，其中建築面積1．53萬平方米，各類機器設備計275台，大部分購自德國，部分購自美國和英國，僅機械加工部分開辦經費即耗銀25萬兩，全局常年經費約10萬兩。生產機構：設機器正廠、東廠、西廠、軋鋼處、翻砂廠、熟鐵廠、木工廠、鋸木廠、拉火廠、電氣廠、畫圖房，火藥局單獨分設。派駐機構：設營口轉運局，負責上海、天津等地外購材料轉運；設樂亭製造分局，為分駐昌黎、樂亭境內的吉林邊防軍修理槍炮和復裝子彈。另開辦表正書院(機械製造工業專科學校)，招收滿、漢子弟30餘名入學，開辦兩年後因缺乏經費停辦。
吉林機器局開辦初期，有委員、司事、書識等官員50人，工人398人。工人中匠目和工匠93人，小徒158人，其餘為普通工役。匠目和工匠93人中，能掌握軍火製造技術或機械加工技術的僅50餘人，來自浙江寧波。小徒150餘人，全是童工，曾採取一師帶多徒的辦法，解決技術力量缺乏問題。後隨著生產發展，工人技術水平不斷提高。轉入正常生產後，全局常年員工近千人。
相關
吉林機器局出品，分彈藥和槍炮兩大類：彈藥類，曾生產黑色火藥，哈其開斯槍彈，毛瑟槍彈，文且斯德槍彈，五子抬槍彈，洋抬槍鉛丸，來復槍鉛丸，葛爾薩炮彈，2磅子、4磅子、6磅子、12磅子克虜伯開花彈，哈其開斯開花彈，前膛鋼釘開花彈，12磅子前膛開花彈，12磅子圓開花彈，子母炮群子彈，10磅、20磅、30磅水雷，水雷信子，子母炮拉火，2磅子、4磅子銅拉火，大銅帽等；槍炮類，曾生產呼敦槍、洋治槍、來復槍、毛瑟槍、葛爾薩炮、子母炮、2磅子克虜伯炮、西林炮等。約於1886年，試製成輕便機槍一挺，此槍每分鐘連發80發，二人抬，配有三腳架，使用靈活，英國傳教士哲姆士觀看試射後，十分讚賞，在他的著作《長白山》中作了紀實。
吉林機器局生產的軍火，分別解繳吉林靖邊軍用。從1890年開始，在“無礙於籌邊”的原則下，亦供練軍需用。1891年，經黑龍江將軍依克唐阿與吉林將軍長順咨商，在黑龍江鎮邊軍餉下，每年撥銀3萬兩，交吉林機器局代造軍火，吉林機器局曾刊用“兼辦黑龍江機器製造局關防”，後於1898年停辦。
從1884年起，曾製造多種專用設備、工裝、配件、工具和通用機具，以供自用，並製成機鑄銀元成套設備。1887年，造成25噸小火輪一艘。1894年，又造成“康濟”小火輪一艘，交水師營使用。此後，還造出炮船8艘。
該局曾在1882年建局初期，試鑄成廠平一兩銀質樣幣，後又鑄成多種銀幣，1896年獲清政府批准大量生產發行。從1896年11月至1899年7月，獲盈餘銀34萬餘兩，為自身發展和武備軍調提供了經費補充。
吉林機器局自1881年開辦至1899年，共支用銀233．95萬兩。
