清朝時期
劉銘傳日治時期
1895年，清朝因甲午戰爭失利，與日本簽訂馬關條約割讓台灣，日人治台初期遭受不少阻力，因此引進大眾傳播媒體，由日人辦報為殖民政府喉舌，控制言論，文字多以日文為主，就算有中文也是文言文，且嚴禁台灣民眾發行報刊，以此達到馴化台灣、便於殖民的目的。初期台灣有三家穩定經營的日報，分別是北部的《台灣日日新報》，中部的《台灣新聞》與南部的《台南新報》，此為台灣近代報紙與報業之濫觴。
台灣日日新報：官方御用報
1896年6月，前任日本大阪府警務部長山下秀實，借與首任台灣總督樺山資紀的同鄉之誼，帶著大阪《雷鳴新聞》的活版鉛字印刷設備在台創立《台灣新報》，為台灣第一份近代化的報紙。《台灣新報》初期限於物資匱乏，故采不定期發行，周刊一兩次。同年7月，第二任台灣總督桂太郎納《台灣新報》為台灣總督府公報，刊登政府律令的發布與解釋，成為一份半官半民的刊物，但也因此得總督府津貼補助，在同年10月改為日報，不過銷路極差，全台有費報份僅4810份。
1897年5月，另一份《台灣日報》在總督桂太郎的授意下創刊，同年7月也成為台灣總督府公報，桂太郎原有意大力扶植，給予優渥津貼，不料卻在創刊前離職，結果補助經費從原來商量好的年津25000圓降至400圓，還遠低於《台灣新報》的4800圓。差別待遇加上派系問題，《台灣日報》開始抨擊總督府，與親總督府的《台灣新報》反目成仇，展開激烈筆戰，甚至街頭鬥毆。1898年4月，第四任台灣總督兒玉源太郎上任後出面調停，協助日人守屋善兵衛收購兩報，在隔月合併為《台灣日日新報》，台灣日治時期第一大報就此誕生。
《台灣日日新報》創刊號剪影《台灣日日新報》合併之後，人員倍增，發行量反而縮減4 ，加上兩報員工派系鬥爭，紙張供給不足，使得報業經營內憂外患更陷風霜，社長守屋善兵衛三度萌生放棄辦報的念頭。1900年4月，《台灣日日新報》改組為股份有限公司，台灣總督府藉此以“愛國婦人會”的名義進行投資，達到直接掌控的目的。改組後，守屋善兵衛仍任社長，同時聘請後來成為《滿洲日報》社長的村田誠治擔任副社長。村田誠治到任後，重金禮聘知名文人學者到社共事，加強新聞品質，豐富報紙內容，又有總督府從旁襄助，至此發行量日廣，業務蒸蒸日上，《台灣日日新報》在之後的30年間，成為台灣最大、也是日本官方統治台灣人民的新聞工具。
最初，《台灣日日新報》為一日文報紙，限於台灣民眾大多不識日文，總督府無法藉此有效宣揚殖民思想，推行殖民地行政工作，因此四開一張的《台灣日日新報》漢文版在1905年7月發行，翻譯《總督府報》並載其中，並且成為台籍人士參與報業工作的一扇視窗，先後進入該報工作的台籍人士包括有舉人羅秀實、漢文學者連橫、黃爾施、巫永福、何春木、李越濤、林佛國、魏清德等人。1911年11 月，《台灣日日新報》人謀不臧，發生日籍工作人員貪污問題，導致經濟困難，甚至積欠員工薪水，經營幾乎陷入停頓。總督府又怕台籍人士受中國革命運動報導的影響，反抗日本殖民統治，乃將發行了6年4個月的漢文版就此停刊，此後漢文新聞和日文新聞合併發行，漢文新聞只得兩個版面。
台灣新聞
《台灣新聞》其實就是《台灣日日新報》在台灣中部地區的分報。1899年12月20日，《台中新聞》日報創刊，因物資人力缺乏，只得隔日出刊，創刊初期在中部地區並無競爭者，經營穩定。1901年，《台灣日日新報》將台中分社改組為《台中每日新聞》，很快的以其雄厚的實力威脅到《台中新聞》的生存，最後宣告停刊，前後僅1年4個月。1903年，《台中每日新聞》改組為公司組織，更名《中部台灣日報》，1907年才再易名為《台灣新聞》。
台南新報
《台南新報》的前身為1899年創刊的《台澎日報》，以台南為據點發行報刊，是台灣第一家地方報，後來經營不善，1903年改組為公司組織，更名《台南新報》。《台南新報》遠離北部強大的競爭對手，占有地利，因此得以穩定發展，漢文學者連橫曾擔任過漢文版的主筆，有關米、糖等民生經濟的報導也比其它報紙正確，吸引不少台灣工商界人士訂閱，在一次大戰前後期發行晚報，並代印官方宣傳品《台南州報》隨報附送。1937年4月1日再度改組，更名為《台灣日報》。
東台灣新報
一次大戰後，東台灣日漸開發，但當地交通不便，往往只能看到兩三天前的報紙，日人梅野清太遂在1916年提出申請，開發這塊報業處女地，創辦晚報《東台灣新報》，只是在現實條件的限制下，業務受限於台灣東部，故發行量不高，最初采不定期出刊，後改日刊，成為台灣第四家日報。
1934年於高雄創刊，最初每周發刊兩次，二次世界大戰爆發後，民眾對戰爭日漸關切，使得報刊發行量大增，《高雄新報》在此一形勢下，改為日刊，但該報經濟基礎不穩固，始終沒有發揮太大的影響力。
批判報刊
第一次世界大戰前，日本新聞自由仍未完全落入軍政之手，是以有日人來台創辦報刊，卻對日本殖民政府發表批判議論，其中著名的有《高山國》和《台灣民報》，最後都遭到停刊夭折的命運。
《高山國》1898年11月3日創刊於台北，創辦人為日本眾議員照山佐佐木安五郎，《高山國》發行期間持續批判時政，曾抨擊台灣總督屠殺台灣民主國革命黨人而轟動全台，並且漫畫圖片諷刺官員，當時的台灣總督兒玉源太郎因而把《高山國》視為眼中釘，欲除之而後快。《高山國》後來公開徵求批評材料，遭當局之忌，創刊不到兩個月就被迫停刊，為日治時期政府干涉言論自由的首宗案例。
《台灣民報》創刊於1898年 ，當時台北日籍律師團為反對台灣總督中央集權，有違基本國法，因而集資創刊，批評日本殖民政策，後來《高山國》的創辦人照山佐佐木安五郎擔任主筆，筆鋒更烈，最後在1904年遭下令停刊解散。
台灣民報：台灣人的報紙
第一次世界大戰後，1920年春，林獻堂等人在東京共組“新民會”，創辦《台灣青年》雜誌社，發行月刊，創刊號有台灣總督、蔡元培、楊度等三人題字，編輯兼發行人為蔡培火，創刊後廣受海內外台胞捐助支持，未淪為日本官方預期的“三號雜誌”。《台灣青年》創刊初期內容中規中矩，強調青年奮起與文化發展，其後逐漸染上民族色彩，成為日本當局管制的對象，而無法順利運往台灣，甚至被迫禁止發行。1922年，《台灣青年》改名《台灣》，內容中日文各占一半。為穩固經濟基礎，蔡培火回台籌募基金，籌組股份公司，隔年《台灣》雜誌社股份有限公司成立。
1921年秋，台籍留日學生與台籍人士三百多人，在台北成立“台灣文化協會”，林獻堂為總理。1923年1 月，台灣文化協會的第三次設定議會請願運動遭日本當局禁止，2月，請願者在東京的《台灣》雜誌社內成立“台灣議會同盟會”，4月，台灣文化協會第二份宣傳刊物《台灣民報》半月刊創刊，後因東京大地震火災暫時停刊，復刊後改為半月刊，12月，日本當局對年初台灣議會同盟會的與會者展開逮捕行動，史稱“治警事件”，《台灣民報》許多工作人員皆遭收押判刑，一度因此暫停出刊。日本政府審訊當天，《台灣民報》均出特刊詳盡報導，一時洛陽紙貴，而《台灣》月刊也在《台灣民報》站穩市場後停刊，《台灣民報》改為周刊，《台灣》雜誌社股份有限公司也改稱《台灣民報》社股份有限公司。
《台灣民報》在此之前，均在東京發行，文稿從台灣寄到東京總社，編排印刷後再寄回台灣銷售。1926年，對台灣人具有好感的台灣文官總督伊澤多喜男，核准《台灣民報》雜誌社遷回台灣，條件是必須有部份版面刊載日文。
相關條目
* 台灣政 治史
* 台灣經濟史
* 台灣文化史
* 台灣社會史
* 台灣教育史
* 台灣媒體史
* 台灣軍事史
* 台灣交通史
* 台灣海峽兩岸關係史
* 台灣體育史
* 台灣報業史
* 台灣電視史
* 台灣鳥類學史
* 台灣地圖史
* 台灣棒球史
