淵源
足球比賽足球里的很多術語最初都是從其他運動中借喻過來的，例如帽子戲法是從板球中借用而來。
那時的賽馬運動已經非常成熟，而一些現代運動都是剛剛起步，很自然地都會去借用一些術語甚至是規則。升班馬一詞的來源有不同說法，但一般都認為源於賽馬場，是指原來參加低水平馬賽的馬匹。因為表現優異去參加高水平的馬賽，對於這些馬匹人們都稱之為升班馬。人們把這引入足球中所以在球場上把剛剛從低級別升入高級別的球隊叫做升班馬。
羊群在行進時有在最前面的總是那隻頭羊（也就是羊群的首領），這就是所謂的領頭羊，其它的羊都會自覺地跟在領頭羊的身後，牧羊人只需引領著領頭羊便可，所以我們把在積分榜上領跑的球隊稱做領頭羊。
賽事詳情
升班馬歐洲五大聯賽中，最近一次以升班馬的身份奪得冠軍的是凱澤斯勞滕。
1997-98賽季，雷哈格爾執教的凱澤斯勞滕隊，剛剛從乙級聯賽重返甲級，這一年他竟把這支升班馬推上了德甲聯賽冠軍的寶座。
英格蘭歷史上共5次出現過升班馬奪得英格蘭頂級聯賽冠軍的這一盛況。
1905-06賽季的利物浦，1931-32賽季的埃弗頓，1950-51賽季的熱刺，1961-62賽季的伊普斯維奇，1977-78賽季最具傳奇色彩的布賴恩-克拉夫執教的諾丁漢森林，諾丁漢森林不僅奪得冠軍，隨後還獲得了當季的冠軍杯冠軍。不過，進入英逾時代以後就再也沒有球隊能上演這樣的奇蹟。
法甲也出現過3次，分別是1949-50賽季的波爾多，1963-64賽季的聖埃蒂安，1977-78賽季的摩納哥。
英超升班馬最好成績
1993～1994賽季,“升班馬”紐卡斯爾聯隊即奪得第三名,基岡功不可沒,他還造就出一名新秀安迪科爾,是賽季的最佳射手
排名俱樂部已賽勝平負進球失球淨勝球積分勝率
1曼聯42271148038429264.29%
2布萊克本4225986336278459.52%
3紐卡斯爾42238118241417754.76%
1994-1995諾丁漢森林重返英超,並且在1994-1995賽季也取得聯賽第三名。
1布萊克本4227878039418964.29%
2曼聯42261067728498861.90%
3諾丁漢森林42221197243297752.38%
2012——2013女子籃球甲級聯賽，山西興瑞女籃以3：1的總比分擊敗了浙江隊。以“升班馬”的身份，奪得了山西歷史上的第一個總冠軍！
中超升班馬
在中超賽場
力帆上，升班馬往往也是眾多球迷關注的對象，2009年，重慶力帆以升班馬的身份征戰中超，在原國足球員魏新為教練和強力哥斯大黎加外援金尼的帶領下爭取在中超的一席之地，名次曾一度靠前。後來球隊開始低迷，最終難逃出局的命運。可是戲劇性的一幕誕生了，因為中國足球反賭，本已無緣下屆中超的力帆再次幸運的成為了代替在反賭中被處罰的成都謝菲聯。可以說仍是以升班馬的身份再次征戰，雖然最後依然成績不佳，但也給這個升班馬帶上了幾分傳奇色彩。
十大奪冠
諾丁漢森林
（英格蘭）
英格蘭也許諾丁漢森林的奇蹟再也無人可以複製，在主教練克勞的帶領下，球隊在1976/77賽季成功躋身英格蘭甲級聯賽，並在接下來的賽季里讓人不可思議地奪得甲級聯賽的冠軍和聯賽杯冠軍，但更讓球迷感到驚喜的是，在1978/79賽季，諾丁漢森林登上了歐洲的最高峰--他們奪得了歐洲冠軍杯冠軍，並在接下來的1979/80賽季再次蟬聯歐洲冠軍杯冠軍，他們在同一年還奪得了歐洲超級盃冠軍。
凱澤斯勞滕
（德國）
凱澤斯勞滕的勝利太過典型，以至於今天升班馬奪冠均要冠之以“凱澤斯勞滕神話”。1996年，凱澤斯勞滕奪得了足協杯冠軍，但是卻戲劇性地以聯賽第16名的身份跌入乙級聯賽。經過臥薪嘗膽，凱澤斯勞滕在1996至1997賽季以德乙第一名的身份殺回德甲，並在接下來的賽季里獲得德甲冠軍。
伊普斯維奇
（英格蘭）
伊普斯維奇的傳奇與阿爾夫·拉姆齊這位名宿有著緊密的聯繫。1960到1961賽季，在阿爾夫·拉姆齊的帶領下伊普斯維奇隊升入甲級。1961到1962賽季，他們奪得了甲級聯賽的桂冠，憑此闖入了第二年的歐洲冠軍杯。但在1963到1964賽季，拉姆齊離開了伊普斯維奇隊轉而執教英格蘭隊後，伊普斯維奇隊馬上重新返回了乙級行列。
摩納哥
（法國）
1977年，摩納哥確定升入法國足球甲級聯賽，1977年即奪得聯賽冠軍。摩納哥曾奪得七次法國足球甲級聯賽冠軍，並奪得五次法國杯，是法國歷史上最成功的足球俱樂部之一。但本賽季由於表現不佳，摩納哥在時隔35年後再次降級，不知道球隊能否重現當年的升入甲級聯賽並奪得聯賽冠軍的輝煌。
羅薩里奧中央
（阿根廷）
羅薩里奧中央的這次奪冠經歷充滿了勵志精神，1985年，球隊確定降入乙級聯賽，經過臥薪嘗膽，在第二年球隊終於再次回到甲級聯賽，並於1987年奪得甲級聯賽的冠軍。
廣州恆大
（中國）
有著房地產商恆大集團雄厚的資金實力支持的廣州恆大隊，在2010年沖超成功後，於2011賽季以領先第二名15分的優勢獲得了中國超級聯賽的冠軍。廣州恆大俱樂部在2011賽季購進了球星孔卡，據傳孔卡的年薪在世界足壇排名第三。
AduanaStars
（加納）
AduanaStars在2009年升入加納國內頂級聯賽，2010年獲得聯賽冠軍。AduanaStars這支球隊的神奇之處在於他們是以聯賽進球最少的球隊的身份奪冠的，在30場聯賽比賽中，他們只進了19球。
蒙通聯隊
（泰國）
經過多年的準備，在2008賽季蒙通聯隊終於如願升上泰國足球超級聯賽，作為升班馬的他們在2009年奪得超級聯賽冠軍，並在2010年蟬聯聯賽冠軍。據傳蒙通聯隊與歐洲的俱樂部有財政上的聯繫。
芝加哥火焰
（美國）
嚴格來說，美國職業大聯盟的芝加哥火焰隊不應列入本名單內，因為他們不是以升班馬的身份奪冠的。1998年，芝加哥火焰隊加盟美國職業足球大聯盟，在主教練鮑伯、布拉德利的帶領下，他們首賽季就勇奪大聯盟季後賽冠軍，並獲得了公開杯的冠軍。
AlwaysReady
（玻利維亞）
玻利維亞的AlwaysReady名字十分囂張：“時刻準備著”，他們在五十年代創造的奇蹟至今依然為球迷津津樂道，1957年升上最高級別的聯賽後馬上奪得了聯賽冠軍。
