流才子陶學士
本姓唐，避後晉高祖石敬瑭諱而改姓陶。祖唐彥謙，歷任慈、絳、澧三州刺史，有詩名，自號鹿門先生。父唐渙，領夷州刺史，唐季之亂，為邠帥楊崇本所害。當時陶谷尚幼，隨母柳氏嫁至楊崇本家。陶谷十餘歲時文章就寫得很不錯。後晉時起家校書郎、單州軍事判官。曾寫信給宰相李崧，李崧甚重其文。時和凝亦為相，同奏為著作佐郎、集賢校理。改監察御史，分司西京，遷虞部員外郎、知制誥。後晉天福九年（943），加倉部郎中。後周顯德三年（956），遷兵部侍郎，加承旨。顯德六年，加吏部侍郎。宋初，轉禮部尚書，依前翰林承旨。北宋乾德二年（964），判吏部銓兼知貢舉。再為南郊禮儀使。累加刑部、戶部二尚書。開寶三年（970），卒，年六十八，贈尚書右僕射。善於隸書。著有《清異錄》等。五代時，後周世宗柴榮派翰林學士陶谷從首都汴梁（今河南開封市）出使南唐（國都金陵，今南京市），南唐派昇州（今南京市）太守韓熙載招待陶谷，甚是盡禮。不知不覺過了兩個月，陶谷仍未見到南唐後主李煜，時光已至深秋，陶谷來到驛舍一個亭子裡遊逛，在亭壁上題寫十二個字：“西川犬百姓眼馬包兒御廚飯。”（一說為“川中狗百姓眼虎撲兒公廚飯。”）不們都不解其意。韓熙載把這十二個字抄給南唐丞相宋齊丘（一作齊邱），宋齊丘一看，解釋道：“這是一個字謎，‘西川犬’，是蜀犬，即‘獨’（獨）字；‘百姓眼’，是民目，即‘眠’字；‘馬包兒’，是爪子，即‘孤’字；‘御廚飯’，是官食，即‘館’（館）字。這十二個字暗含‘獨眠孤館’（獨眠孤館）啦。”
當時南唐國力弱小，而陶谷態度傲慢，在南唐後主面前出言不遜。南唐臣僚忿而設下圈套，派金陵名妓秦弱蘭扮做驛吏之女以誘之。原本盛氣凌人的陶谷，見到溫婉美麗的秦弱蘭之後，不禁邪念萌動，曲意奉迎並贈詞討好她，甚至想娶秦弱蘭為妻。陶谷為秦弱蘭題詞《風光好》，詞云：“好姻緣，惡姻緣，奈何天。只得郵亭一夜眠，別神仙。琵琶撥盡相思調，知音少。待得鸞膠續斷弦，是何年？”不日，後主設宴招待陶谷，陶谷又擺出正人君子派頭。後主令秦弱蘭出來勸酒唱歌，歌詞即是陶谷所贈《風光好》。陶谷頓時面紅耳赤，狼狽不堪，當天就灰溜溜地回了國。
有一次，陶谷奉後周朝廷派遣出使吳越（五代時十國之一，在今浙江、江蘇西南和福建東北部一帶），吳越國的忠懿王設宴招待他。因為陶谷喜歡吃螃蟹，所以忠懿王命人在宴席上擺出了各種各樣的螃蟹，從大到小，自蝤蛑（一種海螃蟹）至蟛蚏（一種小螃蟹），一共擺了十幾種。陶谷見狀，笑著說：“這可真是一蟹不如一蟹啊！”後來，“一蟹不如一蟹”就成了成語，比喻一個不如一個，越來越差。
宋代的党太尉，名進，官侍中。有姬妾名辟寒，後為陶谷妾。一日大雪，陶谷命辟寒取雪水烹茶，問辟寒：“党家有此景否？”辟寒答曰：“彼粗人，安識此景？但能於銷金帳下，淺斟低唱，飲羊羹美酒耳。”辟寒巧妙地諷刺了陶谷。
宋齊丘（887~959年），字子嵩，一字超回，祖籍廬陵（今江西吉安縣），其父宋誠與鍾傳同起兵，高駢上表鍾傳為洪州節度使，以宋誠為副使，卒官，宋齊丘因此定居於洪州（今南昌市）。宋齊丘在鍾傳治理的洪州生活約20年，受到家庭和環境的薰陶，形成“好學，工屬文，尤喜縱橫長短之說”的習慣。唐朝統治的名存實亡，割據紛爭的社會實際，提高了“縱橫長短之說”的社會價值。鍾傳卒後，宋齊丘去淮南，投奔五代十國吳國重臣徐知誥。937年，徐知誥廢吳帝楊溥，自稱皇帝(唐烈祖)，國號唐（今稱南唐），建都金陵（今南京市）。唐烈祖改姓名為李昪（音弁、卞，日光明亮），其子徐景通改姓名為李璟。李昪以宋齊丘為丞相、同平章事（即宰相），不久出為鎮南軍節度使。943年，唐烈祖因中毒而病死，李璟即位，是為南唐元宗（世稱南唐中主），任命宋齊丘為中書令。李璟信任被唐人稱之為“五鬼”的陳覺、馮延巳、馮延魯、查文徽、魏岑等五個邪佞之人，因而政局也發生了變化。宋齊丘仕途不順，幾度被貶。晚年隱居於九華山（位於安徽池州市境內）。元宗賜其自縊於九華山，時為顯德六年（959），終年73歲
