共進化

共進化

地球上的所有生物不是雜亂無章的堆積,各種生物之間有著直接或間接的關係,彼此互相影響,相互制約,形成有規律的組合。物種之間的複雜關係,不僅影響著物種的生存,同樣影響著物種的進化。一群體的進化與其他群體的進化相互影響,這種變化發展過程叫共進化。

共進化現象

共進化現象在自然界中普遍存在。就捕食現象而言,在長期的自然選擇過程中,對被捕食者來說,最善於逃過捕食者的動物,最能生存下來並繁殖後代。自然選擇向著避免被發現、被捕食的方向發展。對於捕食者來說,自然選擇則朝著最靈活、最強壯和最善於捕食的方向發展。這種複雜的適應性是長期進化的結果。

草原狼是鹿的天敵。在這對捕食和被捕食的關係中,強壯、狡猾、奔跑快速和活動靈活的狼能有有效地捕到鹿,生存和產生後代的機會就大;病殘、奔跑速度慢和呆板的狼,由於捕不到足夠的食物而被淘汰。身強力壯、奔跑快速和活動靈活的鹿能避免狼的追捕,最能生存下來並繁殖後代;體質弱、奔跑速度慢和反應遲鈍的鹿則成了狼的美餐,而被淘汰。通過狼與鹿的長期相互選擇而共同進化,使生存下來的狼和鹿都是對環境高度適應的強壯群體。

19世紀末,挪威為了保護雷鳥,曾大力人工捕殺雷鳥的天敵。其結果不但沒有能有效地保護雷鳥,相反,該鳥在20世紀初則大量死去。經調查研究發現,原來雷鳥天敵所捕食的雷鳥大多是體弱多病的個體。患病雷鳥的淘汰,不僅防止了疾病在雷鳥中的傳播,還減少了對生境的競爭,使雷鳥種群得以健康發展。天敵被獵取後,患病雷鳥的活動,使疾病在雷鳥中廣為蔓延,並導致大量死亡,種群不能正常發展。上述事實說明,在長期的自然選擇過程中,捕食者和被捕食者之間發展成為相互依賴的關係,從而促進雙方的進化,即共進化。

寄主與寄生物之間同樣存在共進化現象。1859年引入澳大利亞的24對歐洲兔,由於新環境中缺少天敵和直接競爭者,以很快的速度進行繁殖並形成了數量很大的群體,變成了農業的一大公害。為了制止兔子的進一步蔓延,195年,人工釋放了一種能使兔子患粘液瘤病的病毒,收效顯著。在第一年,就殺死了澳大利亞兔子的98%,第二年死亡率下降到90%,第三年則降到50%,可見兔子對這種病毒產生了很強的抗性。實驗證明,不僅是兔子的抗性增強了,病毒的毒性也減弱了。為什麼會出現這種現象呢?因為,不具抵抗力的兔子感染病毒後就很快死去,不可能產生後代,只有那些抵抗力強的兔子才能生存下來,並產生了後代。故生存下來的兔子都具有很強的抗性。對於病毒來說,毒性亦有差異,毒性強的病毒使兔子感染後很快死去,這種病毒不能在兔子之間傳播而被淘汰;當兔感染了毒性弱的病毒時,在兔子死去之前能生存很長時間,並產生了後代,這給了蚊子更多傳播這種病毒的機會,毒性小的病毒被保留下來。故在自然選擇過程中,毒性小的病毒和抵抗力大的兔子被保留下來了,朝相互適應方向發展,使兔子和病毒得以共進化。

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