東漢歷史紀事
劉玄為帝
劉玄字聖公，南陽蔡陽（今湖北棗陽西南人，西漢皇族。初入平林兵，被推為更始將軍。地皇四年（23）二月，綠林軍發展到十餘萬人，諸將議以兵無統一，欲立劉氏以從人望。時劉縯、劉玄利用西漢皇族的身份爭奪皇帝之位。劉縯擁舂陵兵實力強大，為一些農民將領所憚；而劉玄隻身加入一林兵，勢力單薄，還不敢明顯違抗農將領的意志。因此，新市、平林、下江將帥共同定策，立劉玄為帝。設壇場於淯水（一名白河，出今河南嵩縣，經南陽，至襄陽，入漢水）上，改元更始。置公卿，以劉縯為大司徒，陳牧為大司空，朱鮪為大司馬，拜王匡、王鳳為上公。
岑彭降漢
更始元年（23）正月，劉縯率漢軍圍攻宛城。新莽棘陽長岑彭堅守宛數月，因城中糧盡人相食，乃於五月降漢。漢軍將士要求把岑彭斬殺，劉縯勸導說：岑彭是鎮守宛城的將軍。他能夠盡心守城，這正是他的長處，象他這樣的將軍應當受到尊重。我想請皇上封他官爵，這樣才能鼓勵別人來歸附我們。不久，劉玄入宛以為都城，乃封岑彭為歸德侯，撥在劉縯部下。
昆陽之戰
更始元年（23）六月，劉秀、李軼等從郾城、定陵集中萬餘起義軍增援昆陽。在距莽軍四、五里的地方列成陣勢，準備接戰。劉秀仔細觀察軍陣勢後，決定先發制人。他親自率領步、騎一千人作為前鋒，向敵軍猛烈衝殺過去，擊潰莽軍調來迎戰的一千餘人。首戰告捷，將士們大受鼓舞，準備乘勝前進。此時，宛城已被義軍攻破，但劉秀還沒有得到訊息。但為了鼓舞士氣，瓦解莽軍，就製造了攻克宛城的捷報，射入城中，又故意將一些戰報丟失，讓莽軍撿拾。攻克宛城的訊息一經傳開，城內起義軍士氣更加高漲，守城更加堅定，而莽軍苦戰一月，毫無進展，又聽就宛城已經失守，士氣更加低落。劉秀抓住戰機，進行決戰。他挑選三千勇士組成敢死隊，迂迴到城西，出其不意地渡過昆水，向莽軍中堅發起猛烈攻擊。王邑、王尋見起義軍不多，自率萬餘莽軍迎戰，並命令其餘各軍不許擅自行動。莽軍接戰不利，大軍不敢擅自相救；王邑、王尋軍陣大亂，王尋被殺。守城義軍也乘勢殺出，內外合擊，呼聲震天動地。莽軍全線崩潰，奔走踐踏，伏屍百餘里。這時又逢狂風暴雨大作，屋瓦皆飛，雨下如注，滍川河水暴漲，逃竄的莽軍赴水溺死者又萬餘人。起義軍盡獲其輜重，不可勝數。莽軍四逃走，王邑獨與所將長安勇士數千人逃回洛陽。昆陽之戰，使新莽主力軍損失殆盡，是推翻王莽政權的一次決定性戰役。
劉玄殺劉縯
更始元年（23）六月，新市、平林諸將以劉縯兄弟威名益盛，陰勸劉玄除之。劉縯部將劉縯聞劉玄立為皇帝，不服；劉玄以劉稷為抗威將軍，劉稷不肯拜；劉玄將其收捕，欲誅之，劉縯固爭，因執劉縯並殺之。劉秀自父城（今河南寶豐東南）來到宛城，拜見更始帝，承認自己的過錯。自責平時沒能好好勸阻兄長，以致使他得罪了皇帝。劉秀不提昆陽大戰自己的功勞，也不敢為劉縯服喪，飲食言笑跟平日一樣。劉玄乃拜劉秀為破虜將軍，封武信侯。
隗囂起兵
更始元年（23）七月，成紀（今甘肅秦安北）人隗囂起兵應漢，稱大將軍，移檄郡國，數莽罪惡。又勒兵十萬，分遣諸將攻下隴西、武都、金城、武威、張掖、酒泉、敦煌等郡。
公孫述起兵
更始元年（23）七月，茂陵（今陝西興平東北）人公孫述起兵成都，自稱輔漢將軍，兼益州牧。次年五月，公孫述自立為蜀王，都成都，民、夷皆附之。
劉望起兵
更始元年（23）八月，前鍾武侯劉望（一作劉聖）起兵汝南（今河南上蔡西），稱皇帝，嚴尤、陳茂往歸之；劉望以嚴尤為大司馬，陳茂為丞相。十月，更始政權奮威大將軍劉信擊殺劉望於汝南，並誅嚴尤、陳茂，郡縣皆降。
王莽死
更始元年（23）六月，綠林軍分兵兩路西進，關中震動，許多豪強大姓紛紛建立營堡。一再敗北的王莽仍作掙扎，徵發囚徙為兵，以圖陽擋綠林軍。結果，囚徙兵一過渭橋便倒戈反莽，掘燒王莽祖墳、祖廟。九月，綠林軍進入長安，城中少年朱弟、張魚率眾起義回響，攻入宮中，王莽狼狽逃入漸台，被商人杜吳所殺。歷時十五年的“新”朝被起義軍所推翻。
王匡拔洛陽
更始元年（23）九月，劉玄遣定國上公王匡攻拔洛陽，縛斬王莽太師王匡、國將哀章。
劉玄都洛陽
王匡攻拔洛陽後，劉玄準備移都洛陽，任命劉秀為司隸校尉，前往洛陽整修宮府。劉秀乃置僚屬，作文書移與屬縣，從事司察，一如舊章。吏始元年（23）十月，劉玄由宛移都洛陽。
更始遣使徇郡國
更始元年（23）十月，劉玄移都洛陽，乃分遣使者徇郡國，告之“先降者復爵位!”使者至上谷（今河北懷來東南）郡，上谷太守耿況迎之，並交出太守印緩。使者納之，一宿，無還意。功曹寇恂勒兵入見使者，責問道：今天下初定，使君建節銜命，郡國莫不延頸傾耳；今始至上谷就大失信，將何以再號令其他郡國!使者不得已，乃制詔之，況受而歸。宛人彭寵、吳漢亡命在漁陽（今北京密雲西南），同鄉韓鴻為更始使者，徇北州，承制拜寵偏將軍，行漁陽太守事，以漢為安樂（漁陽屬縣）令。
李憲稱淮南王
更始元年（23）十月，廬江（今安徽舒城）連率李憲據郡自守，稱淮南王，後稱帝，置百官，擁九城，有眾十餘萬。
劉秀徇河北
更始元年（23）十月，更始帝劉玄不顧一些將領反對，派劉秀以破虜將軍行大司馬事的名義，持節渡河北上，鎮撫諸郡。劉秀至河北，所過郡縣考察官吏，黜陟能否，平遣囚徙，廢除王莽苛政，復漢官名，吏民喜悅，爭持牛酒迎勞，秀皆不受。南陽人鄧禹追劉秀至鄴（今河北磁縣西），進說劉秀延攬英雄，收攏人心，恢復劉氏基業，安定天下。劉秀留鄧禹與定計議。
王郎稱帝
更始元年（23）十二月，更始帝劉玄遷都長安，功臣封王者十餘人。以李松為丞相，趙萌為右大司馬，共秉朝政。劉玄納趙萌女為夫人，日夜飲宴於後庭，不議政事；趙萌專權，生殺自恣。以至群小、膳夫皆濫授官爵。由是關中離心，四海叛怨。綠林軍將領張印、王匡、陳牧、申屠建等人主張放棄長安東歸。他們力勸劉玄同意這一主張，但劉玄貪圖榮華富貴，極力反對。諸將決定劫持劉玄強行東去，劉玄竟下毒手殺死申屠建、陳牧、成丹等人，農民軍首領們遂同劉玄集團在長安城發生武裝衝突。經過一個多月的戰鬥，張印等失敗退出長安。
地皇四年（公元23年）春天，綠林軍各支部隊大有發展，殺傷幾萬官軍。三月，綠林軍將領王常、朱鮪等共同推立漢宗室劉玄為皇帝，改元更始。王莽聽到這個訊息，非常恐懼。但他表面上裝作鎮靜，染了鬚髮，立所選淑女史氏為皇后，舉行迎親大典。他一方面整日與一些方士在後宮考驗方術，放縱淫樂；一方面還作政治上的掙扎，詔令各路兵馬進剿起義軍，又派遣隗囂等七十二人分赴備地宣布赦令，妄圖招降起義民眾。隗囂等人出京，全都逃亡。四月，綠林軍繼占領宛城之後，又攻下了昆陽、郾、定陵等縣邑。王莽聞知大為恐懼，立即派遣王邑趕往洛陽，與王尋結合，調發各地兵馬，號稱“虎牙五威兵”，並大力調撥物資支援軍隊。六月，王邑、王尋糾集精兵四十二萬，號稱百萬，從洛陽出發，前往宛城，經過昆陽。這時綠林軍守著昆陽。王邑、王尋得到嚴尤、陳茂前來會合，縱兵圍困昆陽，想一口吞下。嚴尤以為，更始帝在宛城，當先取宛，取了宛城，各城自然而定。王邑以為，百萬之師，所過當滅，才是快事。於是圍城數十重。嚴尤建議，讓被圍之軍逃出，“以怖宛下”，王邑不採納。昆陽城中的綠林軍商議對策，留下一支八九千人的隊伍守城，由劉秀出城組織援軍。劉秀調動郾、定陵等地的援軍來救昆陽，自己親率一千多人作前鋒。王邑、王尋知起義軍人數不多，輕視而不認真對待。綠林軍勇敢奮戰，無不以一當百，首戰獲勝。在累捷之後，劉秀又率三千敢死隊員進搗官軍的中堅，大敗敵人，殺了王尋。昆陽守軍也乘勢出擊，內外夾擊官軍。官軍潰逃，自相殘踏。這時颳大風下大雨，城外的河水高漲，敗逃的官軍淹死好多萬。王邑與幾千人脫逃到洛陽。昆陽之戰，在軍事上和政治上都給王莽以沉重打擊。關中聞之大驚，各地起義更壯大起來。
公元23年，腐敗的王莽政權在赤眉、綠林民變下終於滅亡。綠林軍擁立漢宗室劉玄作皇帝，恢復漢的國號，年號更始。25年赤眉軍立劉盆子為帝，隨後擊敗了綠林軍。其後，原本服從更始帝的漢朝宗室劉秀在鄗縣（今河北高邑東南）之南即皇帝位，滅劉盆子，是為光武帝，沿用漢的國號，以這一年為建武元年，定都洛陽，史稱東漢。即位後，於37年終於消滅赤眉、隗囂、公孫述等割據勢力，實現全國統一。漢光武帝廢除王莽時的弊政，社會安定，加強中央集權，對外戚嚴加限制，史稱光武中興。
雜譚逸事
劉縯圍宛
地皇四年（23）正月，劉縯率領舂陵兵與下江兵在沘水大敗莽軍，殺死殺傷莽軍兩萬餘人，莽將甄阜、梁丘賜先後被殺。劉縯第後乘勝圍宛（今河南南陽）。
劉秀等攻占昆陽
更始元年（後23）三月，更始政權派偏將軍劉秀等率領起義軍攻占昆陽（今河南葉縣）、定陵（今河南舞陽北）、郾（今河南郾城西南）縣等地。
王尋王邑圍昆陽
更始政權建立後，派王鳳、王常、劉秀等率兵攻占昆陽（今河南葉縣）等地，又派劉縯率兵進攻宛城（今河南南陽）。起義軍節節勝利，使王莽集團萬分恐懼，乃派司徒王尋、司空王邑發州郡兵四十三萬，號稱百萬，前往鎮壓。又征諸曰明兵法六十三家以備軍吏，以長人巨毋霸為壘尉，驅趕猛獸虎、豹、犀、象等以助威武。更始元年（23）五月，王尋、王邑率兵出潁川（今河南禹縣），與嚴尤、陳茂年部莽軍會合，遂以先鋒部隊十萬人進圍陽城。
劉秀突圍求緩
新莽大軍圍困的昆陽城，只有起義軍八九千人。有的將領見新莽軍盛，主張將隊伍分散到荊州各地，保存實力。劉秀認為：如今敵強我弱，如果我們集中兵力打他一路，還有勝利的可能，或分散兵力，只能進一步消弱自己，必然被敵人各個擊破，走向滅亡。昆陽地位重要，是義軍主力攻打宛城的屏障，昆陽失守，宛城的起義軍將陷於腹背受敵的境地。我們只有同心合力，保衛住昆陽，才能取得最後勝利。守城義軍將領都贊成劉秀的意見，決定由王鳳、王常堅守昆陽，劉秀、李軼等十三騎突圍出去，到定陵、郾城等各地徵集援兵。於是，劉秀等連夜突圍求援。
劉秀攻占潁川
更始元年（23）六月，昆陽之戰後，劉秀乘勝攻下潁川（今河南禹縣），接著又揮師攻打父城（今河南寶豐東南），失利，屯兵巾車鄉。這時歸附起義軍的潁川郡椽馮異對劉秀說：我有老母在父城，請放我歸去，將說降五城以效功報德。劉秀同意。馮異回去後對父城長苗萌說明：諸將多暴橫，只有劉將軍所到不虜掠，觀其言語舉止，不是庸人。於是，與苗萌一起率父城等五縣投降劉秀。
劉歆、董忠謀劫莽
更始元年（23）王莽國劉歆、大司馬董忠、衛將軍王涉、司中大贅孫伋共謀劫王莽降漢。七月，孫伋將謀告以王莽，王莽召董忠詰責，將其處斬、族誅。劉歆、王涉皆自殺。
劉歆自殺
新莽地皇四年（23），王莽軍大敗於昆陽（今河南葉縣），關中震恐。時劉歆為王莽國師，衛將軍王涉信道士西門群惠言，謂據天言讖記，漢室當復興，劉歆起事以應天命。歆為所惑，暗中布置，準備發動政變。事機不密，被王莽親信偵知，董忠處死，劉歆、王涉皆自殺。
逝世
10月6日（新王莽地皇四年歲次癸未十月三日，更始朝劉玄更始元年歲次癸未九月三日）——新朝的建立者王莽被殺（前45年出生）9月14日，德魯蘇，提比留之子。
