提出人
胡適胡適（1891.12.17—1962.2.24），漢族，原名嗣穈，學名洪騂，字希疆，後改名胡適，字適之，筆名天風、藏暉等，其中，適與適之之名與字，乃取自當時盛行的達爾文學說“物競天擇適者生存”典故。安徽績溪上莊村人。現代著名學者、詩人、歷史家、文學家，哲學家。因提倡文學革命而成為新文化運動的領袖之一。
介紹
胡適在《文學改良芻議》中提出文學改良“須從八事入手”：
一曰：須言之有物。
二曰：不摹仿古人。
三曰：須講求文法。
四曰：不作無病之呻吟。
五曰：務去濫調套語。
六曰：不用典。
曰：不講對仗。
八曰：不避俗字俗語。
胡適又於《新青年》發表《建設的文學革命論》(民國7年4月)將這“八事”修正為“八不主義”：
一、不做“言之無物”的文字。
二、不做“無病呻吟”的文字。
三、不用典。
四、不用套語爛調。
五、不重對偶，文須廢駢，詩須廢律。
六、不做不合文法的文字。
七、不摹仿古人。
八、不避俗話俗字。
胡適主張使用“白話”作為文學語言改革基礎，對於白話，他的看法是：
其一：白話的“白”是戲台上“說白”的白，是俗語“土白”的白，故白話即是俗話。
其二：白話的“白”是“清白”的白，是“明白”的白，白話但須要“明白如話”，不妨夾幾個文言的字眼。
其三：白話的“白”是“黑白”的白，白話便是乾乾淨淨沒有堆砌塗飾的話，也不妨夾入幾個明白易曉的文言字眼。
雖說胡適後去台灣替國民黨做官。被共產黨罵得很慘，但這八不主義的確是寫文章的真諦。
意義
胡適提倡的“八事”與“八不主義”，其精神與意義皆一貫，其中要求“言之有物”及不作“無病呻吟”是論文學的內容，其他六項則論文學的形式。新文學運動的背景，乃胡適等人見中國積弱難反，認為僵死的文學語言使國人無法閱讀，倡導“我手寫我口”，企圖以白話文普及知識，提升國力。
此外塗釋仁於《消滅成語，杜部長來立第一功》一文中道：八不之中，乍看標題可能與成語使用有關係的是“務去爛調套語”與“不用典”兩條。細看胡適的說明，所謂的“爛調套語”指的是像“寒窗”、“春閨”、“玉樓”等辭彙，這與現今大家所謂的成語並不相同。
而胡適在“不用典”的項下則是分“典”為廣狹二義，廣義的“典”不在胡適的反對範圍之中，而廣義之典的第二種正是“成語”。胡適清楚的寫著：“成語者，合字成辭，別為意義。其習見之句，通行已久，不妨用之。然今日若能另鑄”‘成語’，亦無不可。‘捨本逐末’等皆屬此類。此非‘典’也，乃日用之字耳。”
痛批
余光中痛批“八不主義”據台灣媒體報導，杜正勝認為，成語會使人“思想懶惰、一知半解、頭腦混沌”，也與現代生活無關；他尊崇胡適的“八不主義”，反對使用成語典故。
杜正勝的話隨即激起島內學術界、教育界人士的痛批。曾因提倡增加教材中的文言文比例而與杜正勝“較量”的著名詩人余光中教授指出，“八不主義”強調的是少用冷僻成語，並非不用。若胡適在世，一定會對杜正勝很不以為然。
余光中說，現代人說話、寫作已不會通篇使用文言文，但文言文仍以成語的方式保存下來，成為“白話文的潤滑劑”，往往能收到畫龍點睛之效，怎能說它沒價值？台灣師範大學教授林安梧指出，成語是文化傳統經時間考驗累積下來的智慧結晶，像“守株待兔”“刻舟求劍”等成語，簡單四個字，就可傳達豐富的含義，怎能輕言捨棄。
