兩宮

兩宮,代指太后和皇帝。 西漢時期,兩宮是指東宮、西宮,即 漢長安城最大最主要的兩個宮城——長樂宮與未央宮。

兩漢時期

進而代指這兩個宮殿的主人——皇太后(或太皇太后)與皇帝。由於西漢是一城多宮制,“人主居未央,長樂奉母后”,西漢時期外戚勢力強大,長樂宮便在政治生活中起著重要的作用。劉邦死後,惠帝即位。為“避尊”,惠帝搬往未央宮居住,呂后成了皇太后,
仍在長樂宮居住。惠帝每天都要向呂后匯報朝事。惠帝死後,呂后正式總攬大權,親自到朝廷代理皇帝決事,呂氏家族一時權傾朝野。呂后之後,外戚政治仍然盛行,到漢元帝的
王皇后時代,從她成為皇后、皇太后到太皇太后,娘家共有十人封侯,五人為司馬。朝廷外戚,沒有比這更隆盛的了。而王皇后恰是王莽的姑姑,西漢末年王莽的篡權即與她位及
君王密切相關。漢朝制度,皇帝每五天就要去朝見一次東宮,向太后匯報國家大事,所以長樂宮也稱“東朝廷”。多宮制實際上體現了在封建社會初期由於母權的殘餘和家產制的
影響下,君權與後權分庭抗禮的格局。由於皇后甚至皇太后相對於皇帝的長壽,西漢二百餘年,先後出現十餘位太后和六位太皇太后,長樂宮竟然只有五十年空著。這也說明皇后
的政治生命很長,對君權有著極強的約束力。
東漢時期:兩宮是指南宮、北宮。范曄在《後漢書》卷一〇上《皇后紀序》中說得就很明白:“東京皇統屢絕,權歸女主,外立者四帝,臨朝者六後,莫不定策帷帟,委事父兄,
貪孩童以久其政,抑明賢以專其威。”東漢太后的權利達到了頂峰,先後有六位太后臨朝稱制,權力完全等同皇帝,自稱“朕”,臣屬稱呼“陛下”。此時太后已不一定和皇帝分
宮而居,南北兩宮也沒有分屬的習慣,但由於太后的政治地位,仍將其與皇帝合稱兩宮。此稱謂一直延續到南北朝。

三國至隋

兩漢以降,多宮制漸漸轉化成一宮制,皇權逐漸集中,后妃外戚的權力降低,但仍有臨朝稱制者,所以這一時期,兩宮代指多起來,有仍指太后與皇帝的,有指帝後的,有指皇帝與皇太子的,因為此時皇太子已稱東宮。

唐代至明代

唐代以後,由於出現先朝皇后與皇帝生母並尊為太后的情況,至明代,這種情況達到頂峰,所以兩宮多指兩位太后。但也會指帝後之類。

清代

繼續繼承明代的稱謂。鹹豐死後,慈安與慈禧,前者稱母后皇太后,居鍾粹宮,所以稱東太后;後者稱聖母皇太后,居長春宮,稱西太后。兩宮並尊,垂簾聽政。
慈安死後,光緒皇帝開始與慈禧並稱兩宮。“兩宮西狩”、“兩宮駕崩”都指的是光緒和慈禧。

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