概念
中國國家核心利益美國著名國際政治學者莫頓·卡普蘭認為，國家利益的最根本要素是國家安全、領土完整、社會制度和經濟繁榮。現實主義代表摩根索認為，國家核心利益包括國家主權、領土完整和文化完整三方面內容，其中最本質的是國家的生存問題。新自由主義學派代表人物基歐漢主張，國家核心利益包括生存、獨立、經濟財富。建構主義學派代表人物溫特則為國家核心利益增加了第四個核心要素——集體自尊。
2011年9月6日,中國政府發表《中國的和平發展》白皮書，界定出中國核心利益的範圍。白皮書指出，中國的核心利益包括：國家主權，國家安全，領土完整，國家統一，中國憲法確立的國家政治制度和社會大局穩定，經濟社會可持續發展的基本保障。
國家核心利益的各部分互為支持、不可分割、融為一體。經濟發展是中國主權和安全的基礎，而牢固的國家主權、堅固的國家安全則是經濟發展的先決條件。
重要講話
重要講話會上，8位代表就深入貫徹強軍目標、軍隊改革和建設、軍民融合發展等問題作了發言。
在認真聽取代表們的發言後，習近平圍繞實現強軍目標發表了重要講話。他指出，2013年以來，全軍和武警部隊堅決貫徹黨中央、中央軍委決策指示，緊緊圍繞實現強軍目標，堅持各項工作向打仗聚焦用勁，堅持嚴字當頭改作風正風氣，加強部隊全面建設，出色完成了黨和人民賦予的各項任務，為維護國家主權、安全、發展利益作出了重要貢獻。
習近平強調，實現強軍目標，必須勇敢承擔起我們這一代革命軍人的歷史責任。面對新的形勢任務，必須以只爭朝夕的精神推進國防和軍隊現代化。我們希望和平，但任何時候任何情況下，都決不放棄維護國家正當權益、決不犧牲國家核心利益。強軍的責任歷史地落在了我們肩上，要挑起這副擔子，必須敢於擔當，這既是黨和人民的期望，也是當代革命軍人應有的政治品格。各級黨委和領導幹部要把帶領部隊實現強軍目標作為重大政治責任，一心一意想強軍、謀強軍，增強貫徹落實強軍目標的能力。廣大官兵要自覺踐行社會主義核心價值觀和當代革命軍人核心價值觀，堅定信念，忠誠使命，努力在強軍興軍征程中書寫出彩的軍旅人生。
習近平指出，實現強軍目標，必須抓住戰略契機深化國防和軍隊改革，解決制約國防和軍隊建設的體制性障礙、結構性矛盾、政策性問題，深入推進軍隊組織形態現代化。要堅持改革正確政治方向，堅持貫徹能打仗、打勝仗要求，堅持以軍事戰略創新為先導，進一步解放思想、更新觀念，進一步解放和發展戰鬥力，進一步解放和增強軍隊活力，為實現強軍目標提供體制機制和政策制度保障。要破除思維定勢，樹立與強軍目標要求相適應的思維方式和思想觀念。必須堅持問題導向，堅持戰鬥力標準，深入研究現代戰爭特點規律和制勝機理，抓住制約戰鬥力建設的重難點問題，以重點突破帶動整體推進，讓一切戰鬥力要素的活力競相迸發，讓一切軍隊現代化建設的源泉充分涌流。要有針對性地做好思想教育工作，營造有利於改革的良好氛圍，凝聚起改革的正能量，確保部隊高度穩定和集中統一，確保改革順利推進和各項任務圓滿完成。
習近平強調，實現強軍目標，必須同心協力做好軍民融合深度發展這篇大文章，既要發揮國家主導作用，又要發揮市場的作用，努力形成全要素、多領域、高效益的軍民融合深度發展格局。軍隊要遵循國防經濟規律和信息化條件下戰鬥力建設規律，自覺將國防和軍隊建設融入經濟社會發展體系。地方要注重在經濟建設中貫徹國防需求，自覺把經濟布局調整同國防布局完善有機結合起來。要深入做好新形勢下雙擁工作，加強國防教育，健全國防動員體制機制。各級黨委和政府要支持軍隊建設和改革，配合軍隊完成多樣化軍事任務，為實現強軍目標提供有力保障。
表態
中國海監船駛進釣魚島領海2013年1月28日，十八屆中共中央政治局就堅定不移走和平發展道路進行第三次集體學習。中共中央總書記習近平強調：我們要堅持走和平發展道路，但決不能放棄我們的正當權益，決不能犧牲國家核心利益。任何外國不要指望我們會拿自己的核心利益做交易，不要指望我們會吞下損害我國主權、安全、發展利益的苦果。
2012年6月7日，外交部副部長程國平表示，中亞地區的和平與穩定涉及到中國的核心利益：中亞地區的和平與穩定涉及到中國的核心利益，也涉及到上合組織各成員國的利益。我們對維護中亞地區和平與穩定的決心是堅定不移的，我們絕對不允許中亞地區發生像西亞、北非那樣的動亂。
2012年3月6日，中國外交部部長楊潔篪在人民大會堂舉行的記者會上表示，雙方應該始終堅持中美三個聯合公報的原則，切實尊重彼此的核心利益和重大關切。美方尤其要恪守承諾，慎重、妥善處理例如台灣、西藏等涉及中國核心利益的問題。2013年4月16日，中國政府發表了首部專題型國防白皮書《中國武裝力量的多樣化運用》。白皮書提出，中國武裝力量隨時應對和堅決制止一切危害國家主權、安全、領土完整的挑釁行為，堅決維護國家核心利益。
2013年4月27日，日本《產經新聞》報導稱中國發言人首次稱釣魚島為“核心利益”：中國外交部發言人華春瑩在新聞發布會上表示，釣魚島是中國的“核心利益”。中國方面此前只是將釣魚島作為“準核心利益”地區，此次是中國共產黨和政府人士首次在正式場合稱其為“核心利益”。
解讀
國際問題觀察員安江認為：
無論各方如何闡述國家核心利益，無論國家核心利益的側重點如何變化，其最基本和最核心的要素就是主權、安全和發展利益。中國政府對國家核心利益的界定也基本秉承了這些要素。中國是一個集社會主義國家、開發中國家、新興大國多重屬性於一身的國家。隨著改革開放進程不斷深入，中國經濟社會發展已進入到一個關鍵階段。因此，對於中國來說，維護國家政治制度和社會大局穩定與國家核心利益的其他要素一樣重要。從這個意義上講，中國政府將維護國家政治制度和社會大局穩定作為國家核心利益是完全必要和正確的。
