三論宗的創立者吉藏
吉藏，俗姓安，本安息(今伊朗)人，先世避仇，移居南海交、廣(今越南、廣西等地)一帶，後來又遷居金陵而生吉藏。吉藏祖輩世奉佛門，其父後來也出家，法名道諒。早在孩提之年，道諒便帶吉藏去見真諦，真諦為他取名吉藏。道諒又常帶吉藏到興皇寺，聽法朗法師說經，有所領悟。至吉藏7歲(一說13歲)時，道諒便讓他投法朗出家，學習經論。14歲時從法朗學《百論》，至19歲便能為眾複述。吉藏口才極佳，又善於交際，所以很快便脫穎而出，“酬接時彥，綽有餘美，進譽揚邑，有光學眾”。吉藏受戒後，學解更進，聲望日高。陳桂陽王(伯謀)等對吉藏都極其尊敬，“吐納義旨，欽味奉之”。
開皇九年(589年)，隋師平陳之際，道俗避亂，紛紛逃亡藏匿，吉藏乃率其徒眾，前往各寺蒐集佛教文疏，堆放於三間堂內。吉藏日後長於目學，著述注引宏博，實得力於此。
隋平定江浙之後，吉藏便移住會稽秦望山嘉祥寺，在那裡弘揚佛法近10年，從他受學者多至千餘人。後來人們便以他常住的寺號，稱他為嘉祥大師。
吉藏在會稽嘉祥寺時，曾開講《法華經》並自著章疏。及智□歸天台，他於開皇十七年(597年)致書延請。智□因病未赴，不久即圓寂。吉藏便從智□弟子灌頂聽天台宗義。
開皇末，晉王楊廣於揚州置四道場，延請僧道名流入住。吉藏也因其盛名入住慧日道場，倍受禮遇。開皇十九年(559年)，楊廣入朝，邀吉藏等同行，吉藏到長安後被安置於日嚴寺。吉藏在長安弘法，聲譽日隆。據說，曇獻禪師曾延請吉藏敷演會宗，聽眾成千上萬，堂宇容不下，只好改在露天廣場宣講，“豪族貴游”與“清信道侶”紛紛傾囊布施，以致“財施填積”、“用既有餘”，吉藏除了將這些財物散建諸福田外，所余悉入無盡藏，委付曇獻掌管。隋文帝仁壽年間(601-604年)建成的高百尺的曲池大像，就是在吉藏的努力下才得以建成。
楊廣即位後，其子齊王楊□早聞吉藏盛名，便延請他蒞臨私第，邀集長安名僧名士60餘人舉行辯論會，請吉藏為論主。時有沙門僧粲，自號三國論師，以雄辯著稱，首先征問，吉藏“對引飛激，注贍滔然”，往返40餘回合，僧粲終於無言以對。這次辯論，大大提高了吉藏的知名度。
隋大業十三年(617年)，李淵起兵反隋，入主長安。李淵(即唐高祖)召集名僧於虔化門會見，吉藏因德高望重被公推為代表。吉藏在應對時盛讚李淵於“四民塗炭”之時“乘時拯溺”。李淵也“欣然勞問，勤勤不覺影移”。隨後不久，吉藏便被任命為管理佛教事務的“十大德”之一。吉藏輪流駐鍚實際、定水二寺，後又應齊王元吉之請移住延興寺。吉藏晚年也很受唐皇室禮遇，吉藏年老氣衰，朝廷便頻遣中使敕賜良藥。武德六年(623年)五月，吉藏去世，世壽75。臨終前，吉藏草遺表奉獻，又給儲後、諸王遺啟。唐高祖詔令慰贈，東宮以下諸王也並致書慰問。
吉藏一生講“三論”百餘遍，《法華》300餘遍，《大品》、《智論》、《華嚴》、《維摩》等經數10遍。他的著述不少，主要的著作有《中觀論疏》10卷、《百論疏》3卷、《十二門論疏》3卷、《三論玄義》1卷。《大品般若經疏》10卷、《法華經義疏》13卷、《法華經玄論》10卷等。龍樹的《中論》、《十二門論》與提婆的《百論》，並稱“三論”，為大乘空宗的基本論著。吉藏給“三論”作疏，實際上就是將龍樹、提婆等的“三論”思想予以中國化，並在此基礎上，創立了中國佛教三論宗。吉藏弘法50餘年，造就弟子很多，見於記載的有：襄陽智拔、丹陽智凱、揚都智凱、滎陽智命，以及慧灌等。慧灌，高麗國人，後入日本傳弘三論，被稱為日本三論宗的始祖。
吉藏博學、多識、善辯，與陳、隋、唐皇室關係密切，因而名氣很大，但他不善御眾，加之以“愛狎風流，不拘檢約”，所以也時或受到非議。
