作品內容
《源氏物語》《源氏物語》可分為兩大部分：前44回寫源氏極享榮華，伴隨著感情糾葛的一生。這是作品的中心內容。後10回寫源氏之子薰(實為三公主和柏木大將的私生子)與宇治山莊女子之間錯綜的愛情故事。小說歷經4代天皇、跨越70多個年頭，登場人物數以百計，僅主要人物就有幾十人之多。
故事開始於桐壺帝在位的時候。出身低微的更衣，獨得桐壺帝的寵愛。後此更衣生下一位皇子，其他嬪妃，尤其是弘徽殿女御也愈加忌恨。更衣不堪凌辱折磨，生子不到3年，便悒鬱而亡。小皇子沒有強大的外戚做靠山，很難在宮中立足。桐壺帝不得已將其降為臣籍，賜姓源氏。源氏不僅貌美驚人，而且才華橫溢。12歲行冠禮後，娶當權的左大臣之女葵姬為妻，但葵姬不遂源氏的意。於是源氏追求桐壺帝續娶的女御藤壺，據說女御酷肖源氏生母。不久，兩人發生亂倫關係，生下一子，後來即位稱冷泉帝。源氏到處偷香竊玉，強行占有了伊豫介的後妻空蟬，還向比他大7歲的嬸母六條妃子求歡，並同時輾轉在花散里、末摘花等眾女子之間。當他劫持一位不明身分的弱女子夕顏去荒屋幽會時，這女子不幸暴亡，源氏為此大病一場。病癒進香時遇到一個十歲左右的女孩，酷似自己日思夜想而不得相見的藤壺，得知她是藤壺女御的侄女，名叫紫姬。小紫的母親出家後與兵部卿親王私通事發，憂鬱而死。源氏懇求小紫的祖母老尼姑將小女孩交給他照料，屢遭拒絕。源氏就趁紫姬熟睡把她帶回家中，收為養女，朝夕相伴，以寄託對藤壺的思慕。幾年後紫姬出落得亭亭玉立，高貴優雅，才藝超眾，十分可人。源氏便把她據為己有。葵姬因六條妃子生魂附體過世後，紫姬被扶為正夫人。
桐壺帝退位以後，右大臣弘徽殿女御的兒子登上皇位（朱雀帝），源氏及岳父左大臣一派從此失勢。恰巧源氏與右大臣女兒朧月夜偷情之事敗露，源氏自覺噩運臨頭，便遠離京城，到荒涼少人的須磨、明石隱居。為排遣寂寞，與明石道人的女兒明石姬結合，後生一女，被選入宮中做了皇后。
由於天降異兆，朱雀帝又重病在身，朝政不穩。源氏奉召回京輔佐朝廷。不久，朱雀帝讓位給冷泉帝。源氏升任太政大臣，源氏及左大臣一門恢復了往日的繁華氣派。源氏建造了集四季景物為一體、蔚為壯觀的六條院寓所，將昔日戀人統統接到院裡來住。源氏近40歲時，將朱雀帝之女三公主納為正妻，紫姬終因心力交瘁，病臥在床。早已凱覦三公主美貌的頭中將之子柏木趁源氏探病的機會，與三公主幽會，被源氏發現。柏木懼悔交加，一病不起，英年夭折。三公主生下容貌與柏木毫無二致的私生子薰後，落髮為尼。源氏深感自己和藤壺亂倫之罪的報應臨頭，心如死灰。恰巧紫姬不久又逝，源氏失去了精神支柱，了斷塵緣，隱遁出家。幾年後死去。
源氏之子薰生性嚴謹。20歲來到宇治山莊愛上了莊主八親王的大女公子，不料遭到拒絕。大女公子病故後，他尋回外貌酷肖大女公子的八親王的私生女浮舟，填補心靈的空白。可是有人深夜闖入浮舟臥房，假冒薰的聲音，占有了浮舟。當浮舟意識到自己一身事二主後，毅然跳水自盡，被人救起後削髮出家。儘管薰一往情深，多次捎信，以求一見，但終未了此心愿。
作者簡介
作者紫式部，本姓藤原，原名不詳。因其長兄任式部丞，故稱為藤式部，這是宮裡女官中的一種時尚，她們往往以父兄的官銜為名，以示身份；後來她寫成《源氏物語》，書中女主人公紫姬為世人傳誦，遂又稱作紫式部。作者生卒年月也無法詳考，大約是生於九七八年，歿於一○一五年。紫式部出身中層貴族，是書香門第的才女，曾祖父、祖父、伯父和兄長都是有名的歌人，父親兼長漢詩、和歌，對中國古典文學頗有研究。作者自幼隨父學習漢詩，熟讀中國古代文獻，特別是對白居易的詩有較深的造詣。
此外，她還十分熟悉音樂和佛經。不幸家道中落，她嫁給了一個比她年長二十多歲的地方官藤原宣孝，婚後不久，丈夫去世，她過著孤苦的孀居生活。後來應當時統治者藤原道長之召，入宮充當一條彰子皇后的女官，給彰子講解《日本書紀》和白居易的詩作，有機會直接接觸宮廷的生活，對婦女的不幸和宮廷的內幕有了全面的了解，對貴族階級的沒落傾向也有所感受。這些都為她的創作提供了藝術構思的廣闊天地和堅實的生活基礎。
作品主題
卡通片《源氏物語》藝術成就《源氏物語》藝術上最大的成功之處是塑造了源氏及眾多女性形象，並通過這些形象反映了物哀、幽情等審美意向。
寫作背景
《源氏物語》《源氏物語》產生的時代，是藤原道長執政下平安王朝貴族社會全盛時期。這個時期，平安京的上層貴族恣意享樂，表面上一派太平盛世，實際上卻充滿著極其複雜而尖銳的矛盾。藤原利用累代是皇室外戚，實行攝關政治①，由其一族壟斷了所有的高官顯職，擴大了自己的莊園，而且同族之間又展開權利之爭；皇室貴族則依靠大寺院，設定上皇“院政”，以對抗藤源氏的勢力；至於中下層貴族，雖有才能也得不到晉身之階，他們紛紛到地方去別尋出路，地方貴族勢力迅速抬頭；加上莊園百姓的反抗，使這些矛盾更加激化，甚至爆發了多次武裝叛亂。整個貴族社會危機四起，已經到了盛極而衰的轉折時期。
《源氏物語》正是以這段歷史為背景，通過主人公源氏的生活經歷和愛情故事，描寫了當時貴族社會的腐敗政治和淫逸生活，以典型的藝術形象，真實地反映了這個時代的面貌和特徵。
首先，作者敏銳地覺察到王朝貴族社會的種種矛盾，特別是貴族內部爭權奪利的鬥爭。作品中以弘徽殿女御（地位最高的妃子）及其父右大臣為代表的皇室外戚一派政治勢力，同以源氏及其岳父左大臣為代表的皇室一派政治勢力之間的較量，正是這種矛盾和鬥爭的反映，是主人公源氏生活的時代環境，而且決定著他一生的命運。源氏是桐壺天皇同更衣（次於女御的妃子）所生的小皇子，母子深得天皇的寵愛，弘徽殿出於妒忌，更怕天皇冊立源氏為皇太子，於是逼死更衣，打擊源氏及其一派，促使天皇將源氏降為臣籍。在天皇讓位給弘徽殿所生的朱雀天皇之後，右大臣掌政，源氏便完全失勢；弘徽殿一派進而抓住源氏與右大臣的女兒朧月夜偷情的把柄，逼使源氏離開宮廷，把他流放到須磨、明石。
後來朝政日非，朱雀天皇身罹重病，為收拾殘局才不顧弘徽殿的堅決反對，召源氏回京，恢復他的官爵。冷泉天皇繼位以後，知道源氏是他的生父，就倍加禮遇，後源氏官至太政大臣，獨攬朝綱。但是，貴族統治階級內部的鬥爭並沒有停息，源氏與左大臣之子圍繞為冷泉天皇立後一事又產生了新的矛盾。
作者在書中表白：“作者女流之輩，不敢侈談天下大事。”所以作品對政治鬥爭的反映，多採用側寫的手法，少有具體深入的描寫，然而，我們仍能清晰地看出上層貴族之間的互相傾軋、權力之爭是貫穿全書的一條主線，主人公的榮辱沉浮都與之密不可分。總之，《源氏物語》隱蔽式地折射了這個階級走向滅亡的必然趨勢，可以堪稱為一幅歷史畫卷。
作品評價
《源氏物語》源氏生為皇子卻不得不降為臣籍，空有濟世之才卻無心仕途，酷愛紫姬卻不斷沾花拈草，一世風流卻落得剃度為僧的結局。他的一生伴隨著許多的矛盾和煩惱，其中最折磨他的是與藤壺亂倫的罪孽感和背叛紫姬的深深自責。他的靈魂與肉慾始終在鬥爭中苦苦掙扎，結果又總是欲望壓倒理智，從而陷入更深的心靈衝突之中。源氏最終棄家出走，面壁向佛，正是這種心靈衝突導致的結果。作者大寫特寫源氏生活中無法擺脫的矛盾造成的苦悶及精神上接連不斷的碰撞造成的無奈，意在說明人生的苦痛和悲哀，顯露了作者以哀動人、以悲感人的美學觀。
“物哀”的審美意向除以源氏掙扎的一生反映出來外，還通過作品中所有與源氏命運連在一起的女性的不幸得到進一步的強化。在紫式部筆下，這些女子個個容貌姣好，聰明伶俐，性情可人，然而個個都是有命無運之人。
紫姬是作者著意刻畫的理想淑女形象，她氣質優雅，藝壓群芳，性格婉約，通情達理。深得源氏鍾愛，被公認為最幸福的女人。可是即便是這位十全十美的女人，也有著難以言說的苦楚——因源氏用情不專而引起的嫉妒，所以正值盛年，日漸衰弱，香消玉殞。
《源氏物語》中的女性命運只有3種選擇，要么走入墳墓一了百了，要么落髮為尼斬斷塵緣，要么獨守空閨雖生猶死。這些女性的多災多難的命運和源氏一生經歷一樣，反映了紫式部感物而哀的審美特徵。
物哀的審美意向，主要來自“人生無常”、“四大皆空”等佛學觀，在她看來人生不過是慾海橫流，慾海也便是苦海，擺脫慾海的最佳途徑，就是皈依佛門。紫式部在這裡無意識地宣傳了無欲之說，表現了她在佛教思想影響下的人生觀、世界觀。這種佛教宿命思想從一定意義上削弱了作品主題的深刻性。
《源氏物語》是世界文學史上最早的一部長篇寫實小說，作品流露出明顯的現實主義傾向，被認為代表了日本古典現實主義文學的最高峰，給後世作家的創作提供了藝術典範。它所創立的物哀等美學傳統，一直被後世作家繼承和發展，成為日本文學民族化的一大因素。
在《源氏物語》中，作者雖然主要描寫源氏的愛情生活，但又不是單純地描寫愛情，而是通過源氏的戀愛、婚姻，揭示一夫多妻制下婦女的悲慘命運。在貴族社會裡，男女婚嫁往往是同政治利益聯繫在一起的，是政治鬥爭的手段，婦女成了政治交易的工具。在這方面，紫式部作了大膽的描寫。左大臣把自己的女兒葵姬許配給源氏，是為了加強自己的聲勢，朱雀天皇在源氏四十歲得勢之時，將年方十六歲的女兒三公主嫁給源氏，也是出於政治上的考慮，就連政敵右大臣發現源氏和自己的女兒朧月夜偷情，也擬將她許配給源氏，以圖分化源氏一派。地方貴族明石道人和常陸介，一個為了求得富貴，強迫自己的女兒嫁給源氏；一個為了混上高官，將自己的女兒許給了左近少將，而左近少將娶他的女兒，則是為了利用常陸介的財力。作者筆下的眾多婦女形象，有身份高貴的，也有身世低賤的，但她們的處境都是一樣，不僅成了貴族政治鬥爭的工具，也成了貴族男人手中的玩物，一夫多妻制的犧牲品。
《源氏物語》小說著墨最多的是源氏及其上下三代人對婦女的摧殘。源氏的父皇玩弄了更衣，由於她出身寒微，在宮中備受冷落，最後屈死於權力鬥爭之中。源氏依仗自己的權勢，糟蹋了不少婦女：半夜闖進地方官夫人空蟬的居室玷污了這個有夫之婦；踐踏了出身低賤的夕顏的愛情，使她抑鬱而死；看見繼母藤壺肖似自己的母親，由思慕進而與她通姦；闖入家道中落的摘末花的內室調戲她，發現她長相醜陋，又加以奚落。此外，他對紫姬、明石姬等許多不同身份的女子，也都大體如此。在後十回里出現的源氏繼承人董君（他名義上是源氏和三公主之子，實際上是三公主同源氏的妻舅之子柏木私通所生）繼承了祖、父兩輩人荒淫的傳統，摧殘了孤苦伶仃的弱女浮舟，又怕事情敗露，把她棄置在荒涼的宇治山莊。
《源氏物語》紫式部的創作不可避免地有其歷史和階級的局限性。她既不滿當時的社會現實，哀嘆貴族階級的沒落，卻又無法徹底否定這個社會和這個階級；她既感到“這個惡濁可嘆的末世……總是越來越壞”，可又未能自覺認識貴族階級滅亡的歷史必然性，以她在觸及貴族腐敗政治的時候，一方面譴責了弘徽殿一派政治野心和獨斷專行，另一方面又袒護源氏一派，並企圖將源氏理想化，作為自己政治上的希望和寄託，對源氏政治生命的完結不勝其悲。書中第四十一回只有題目《雲隱》而無正文，以這種奇特的表現手法來暗喻源氏的結局，正透露了作者的哀惋心情。另外在寫到婦女命運的時候，她一方面對她們寄予深切的同情，另一方面又把源氏寫成一個有始有終的婦女的庇護者，竭力美化源氏，在一定程度上對源氏表示同情與肯定。此外，作品中還充滿了貴族階級的美學情趣、佛教的因果報應思想，以及虛空感傷的情調。
《源氏物語》在藝術上也是一部有很大成就的作品，它開闢了日本物語文學的新道路，使日本古典現實主義文學達到一個新的高峰。
《源氏物語》問世以來，已經過去近千年了。儘管它在結構上顯得有些龐雜、冗長，相同場面和心理描寫重複過多，有損於作品的藝術完美性，但它畢竟是一部思想性和藝術性都很高的日本古典文學作品，在今天仍保持著它的藝術生命力，對日本文學繼續產生著影響。
相關作品
《源氏物語》英、德、法譯本，英譯本最早，成書於1921年。
日本國內亦有注釋本和現代日語譯本發行。
漫畫:
大和和紀《源氏物語》（あさきゆめみし）全十三集，尖端出版
電視劇:
TBS電視台：向田邦子編劇《源氏物語》(1980)，澤田研二飾光源氏，全1集
TBS電視台：橋田壽賀子編劇「源氏物語」(1991)，東山紀之、片岡孝夫主演，全2集
電影:
1951年吉村公三郎導演《源氏物語》，長谷川一夫主演
1961年森一生導演《新源氏物語》，市川雷藏主演
2001年堀川敦厚導演《千年之戀 光源氏物語》，天海右希、常盤貴子主演
動畫:
富士電視台：出崎統監督動畫《源氏物語千年紀 Genji？》(2009)，深夜檔，TMS Entertainment製作，
全11集
作品漢譯
《源氏物語》源氏物語最早的漢譯是中華人民共和國成立後，錢稻孫在刊物上發表的前幾回，北京人民文學出版社不久委請他翻譯全部，但未能如期交稿，社方改約豐子愷翻譯全部，豐子愷在女兒豐一吟協助下於1962年12月到1965年10月間做翻譯工作，完成交稿後，社方請周作人和錢稻孫在責任編輯文潔若協助下校訂。
這個文化大革命爆發前定稿的譯本是史上第1個漢語全譯本。
史上第2個漢語全譯本是台灣大學教授林文月在《中外文學》上連載，1978年全部譯完，交《中外文學》社方出版合訂本的全譯本。
林文月譯本是史上第1個公開出版發行的漢語全譯本，同時是史上第1個由女性完成的漢語全譯本。
豐子愷譯本1980年12月北京人民文學出版社才初次出版，是史上第1個簡體字版，繁體字版由台北遠景出版公司1986年在台灣初版，台北木馬文化公司2000年重排新版。
林文月譯本1997年由洪範出版社重排出版。
1996年6月，中國內蒙古自治區遠方出版社出台了范林森審訂的殷志俊譯本。
2006年問世的鄭民欽譯本（北京燕山出版社）是最新的漢語全譯本。
影視作品
東山紀之、中谷美紀、窪冢洋介生田斗真主演的翻拍版《源氏物語》再曝新陣容，中谷美紀、窪冢洋介、東山紀之都將在片中擔當要角。曾執導話題情色片《愛的流刑地》的導演鶴橋康夫，將如何以他的視角，將平安王朝男女間的情愛意念通過影像方式表現出來，十分值得期待。
扮演紫式部的中谷美紀坦言，能夠出演如此經典巨著令其倍感榮耀。中谷透露紫式部這個角色是一個留有烏黑長髮、身著厚重裝束，舉手投足間盡顯端莊氣質與書卷修養的女性，令其演起來頗感壓力。
扮演在平安時代中期，擁有至高權力的藤原道長的東山紀之，曾在二十年前出演過日劇（劇評）版中的男主角光源氏，雖然此次因年齡問題有了角色上的變化，但對於二度參演《源氏物語》令東山感到無上光榮，並笑稱絕不會輸給傑尼斯事務所的晚輩生田斗真扮演的新版光源氏。
另外，窪冢洋介扮演備受藤原道長信賴的宮廷陰陽師安倍晴明，為了扮演好這個歷史人物，窪冢透露曾專門前往京都嵐山去祭奉安倍晴明，他自信表示一定會讓觀眾看到一個前所未有的安倍晴明。
影片《源氏物語》已於2010年9月20日正式開機，拍攝地主要選在岩手和京都，預計2010年內殺青，來年與觀眾見面。
