編輯推薦
宇宙簡史：無限宇宙中的無窮智慧在我們之外有一個巨大的世界，它離開我們人類而獨立存在，它在我們面前就像一個偉大而永恆的謎，然而至少部分的是我們的觀察和思維所能及的。
——（德）愛因斯坦
這是我們的一種信條，相信描述自然界的基本規律的方程都必定有顯著的數學美。這對我們像是一種宗教。信奉這種宗教是有益的。這是我們多次成功的基礎。
——（英）狄拉克
他們渴求理解世界的根本秩序。今天我們仍然渴望知道，我們為何在此？我們從何而來？人類求知的最深切的意願足以為我們所從事的不斷的探索提供正當的理由。而我們的目標恰恰正是對於我們生存其中的宇宙作完整的描述。
——（英）史蒂芬·霍金
內容簡介
宇宙浩淼無限，神奇而深邃，對於宇宙的思索是人類一個巨大而永恆的謎，試圖解開這個謎是人類無窮想像力和創造力的智慧源泉。本書匯萃了哥白尼、伽利略、牛頓、愛因斯坦、狄拉克、霍金……等人類最偉大的科學家對宇宙觀及科學觀的經典論述，是一部了解人類科學思想史的最佳人文讀本。
本書精心收集了36位世界級科學大師論述宇宙觀及科學觀的通俗性文章。科學上描述的宇宙圖像，不僅指認識宇宙本身是什麼樣的，而且還包括怎樣去認識人和宇宙的關係。從這些充滿睿智而又深入淺出的文字里，我們能夠感受到這些科學大師眼裡的宇宙是什麼樣的，以及了解近代科學宇宙觀的演變過程；而且更為重要的是，這些精邃的科學思想能夠激發我們思考的樂趣，啟迪我們人生的智慧，精讀一本好書可以終身受益。本書是一部資料詳實的科學思想精典文萃，它不僅適合一般對科學感興趣的讀者閱讀，而且還可以作為有關專業人員的參考書籍。
目錄
卷首語 在仰望中領略宇宙之美
第一輯 思想的精粹
天文學研究的崇高境界
不能誤解《聖經》的真義
探索宇宙之謎的樂趣
自然哲學的方法
對自己的智力的評估
自述（節選）
人類知識的統一性
吠檀多哲學與現代科學思想
精密科學中美的含義
回憶激動人心的年代
東方的思考
生命在宇宙中的起源
美與物理學
第二輯 理性的智慧
經驗是智慧的源泉
論無限、宇宙和諸世界（節譯）
認識自然的途徑
我思故我在
論人在宇宙中的存在意義
通過理性追求獲得最高的幸福
宇宙秩序的先定和諧
我們頭上的燦爛星空
我不需要上帝這種假設
數學中的直堂和邏輯
從古希臘到現代科學的宇宙觀演變
放棄畢達哥拉斯
數學是什麼？
如何對待錯誤
關於音樂的思索
關於數學和科學的隨想
第三輯 美麗的心靈史
關於理論物理學的方法
關於音樂家的一封信
我的科學觀
為什麼中國沒有誕生近代科學？
中國科學對世界的影響
科學的追求及其動機
九十初度說數學
把中國建成數學大國
在北京師範大學的演講
科學的價值
讀書教學40年
近代科學進入中國的回顧與前瞻
發現DNA結構的故事
我們的宇宙圖象
精彩書摘
天文學研究的崇高境界
在人類智慧所哺育的名目繁多的文化和技術領域中，我認為必須用最強烈的感情和極度的熱忱來促進對最美好的、最值得了解的事物的研究。這就是探索宇宙的神奇運轉、星體的運動、大小、距離和出沒以及天界中其他現象成因的學科。簡而言之，也就是解釋宇宙的全部現象的學科。難道還有什麼東西比起當然包括一切美好事物的蒼穹更加美麗的嗎？（2）這些（拉丁文）名詞本身就能說明問題：caelun①和mundus②。後者表示純潔和裝飾，而前者是一種雕刻品。由於天空具有超越一切的完美性，大多數哲學家（3）把它稱為可以看得見的神。因此如果就其所研究的主題實質來評判各門學科的價值，那么首先就是被一些人稱為天文學，另一些人叫做占星術（4），而許多古人認為是集數學之大成的那門學科。它毫無疑義地是一切學術的頂峰和最值得讓一個自由人去從事的研究。它受到計量科學的幾乎一切分枝的支持。算術、幾何、光學、測地學、力學以及所有的其他學科都對它作出貢獻。
雖然一切高尚學術的目的都是誘導人們的心靈戒除邪惡，並把它引向更美好的事物，天文學能夠更充分地完成這一使命。這門學科還能提供非凡的心靈歡樂。當一個人致力於他認為安排得最妥當和受神靈支配的事情時，對它們的深思熟慮會不會激勵他追求最美好的事物並讚美萬物的創造者？一切幸福和每一種美德都屬於上帝。難道《詩篇》①的虔誠作者不是徒然宣稱上帝的工作使他歡欣鼓舞？難道這不會像一輛馬車一樣把我們拉向對至善至美的祈禱？
柏拉圖（Plato）②最深刻地認識到這門學科對廣大民眾所賦予的裨益和美感（對個人的不可勝數的利益就不必提了）。在《法律篇》一書第七卷中（5），他指出研究天文學主要是為了把時間劃分為像年和月這樣的日子的組合，這樣才能使國家對節日和祭祀保持警覺和注視。柏拉圖認為，任何人如果否認天文學對高深學術任一分枝的必要性，這都是愚蠢的想法。照他看來，任何人缺乏關於太陽、月亮和其他天體的必不可少的知識，都很難成為或被人稱作神職人員，
……
科普讀物（十三）
| 科普讀物就是與科學技術普及有關的書籍。這類讀物的特點一是要善於把複雜的科學理論用最簡明的語言加以說明，使一般讀者能夠大體明白其中的道理，做到深入淺出；二是所介紹的科學知識一定要準確無誤，不能給讀者留下含混不清的概念，更不能使讀者得到錯誤的知識；三是它以介紹當代科學新成就為主要任務。 |
