內容簡介
士兵封面他是一位來自農村的士兵，生性怯懦而本份，去招兵的班長史今不想要他，但被他父親給灌醉了。到了新兵連他怎么都學不好。村長的兒子成才與他同時入伍，因為出色分在了全團最前鋒的鋼七連，而且很快成了優秀的狙擊手；許三多卻去了一個偏遠荒僻的草原看守輸油管道。那裡並不艱苦，但卻極為枯燥，除了站崗，班裡的士兵沒有人有太大的理想，就連手裡的槍也是空的，從來不配子彈。
他因為修了一條團長當排長時沒有修好的路，而受到特別的賞識，把他調到身邊。許三多卻不乾，他說他要學打架。來部隊前，他父親和他哥哥被人打了，他要回去報仇。團長說你這想法不對，但還是把他派到了鋼七連。連長高城卻因許三多的愚笨不願接收，好在班長史今收留了他，答應把他帶好。
怯懦的許三多卻給史今一再地丟臉，好好的一場演習，也因為他的兩隻雞蛋而前功盡棄，氣得連長高城當眾吆喝：拖出去斃了！
許三多的一再窩囊，也讓史今傷透了腦筋，他說招兵的時候我王八蛋想要你，是你死乞白賴地要來！來幹嘛？來吸他媽的鼻涕流他媽的眼淚？我跟你說白了，我這個班帶得不錯！我還指著它進軍校或提乾呢！我不想回家種地！你就真打算一門心思拖死我嗎？所有的人都勸許三多離開鋼七連。
但許三多沒走。為了不誤班長的前程，他一咬牙，竟成了連里最好的兵。
在一場與特種兵的對抗演練中，整個連幾乎丟盡了臉面，只有他許三多，捉住了對方少校袁朗。
因為許三多的出色，成才選擇離開了鋼七連。他說有你在，我們誰都出不了頭的。可命運卻把他安排到了許三多原來的草原五班。但班長史今的退伍卻讓許三多大哭了一場，他說我為你拿了那么多的集團軍冠亞軍，你為什麼還不能提乾？隨後部隊改革，鋼七連解散了，除了許三多留下來看守物資，其他戰友全都走了。
許三多的父親找來了，他讓他跟他回去。可許三多不回。父親只好哭著走了。
特種兵少校袁朗終於找許三多來了，他讓他參加特種兵大隊在全軍區的選拔，名額只有三個。許三多的老鄉成才來了，許三多原來的班副伍六一也來了，但看到名額只剩下兩個時，成才把他們丟下了；許三多扶著斷腿的伍六一不放，眼看最後一個名額也要被人搶走時，伍六一隻好自己選擇了放棄，但他的腿卻從此終生殘廢。勝出的許三多和成才，隨後進入了特種兵受訓隊。最後成才還是被淘汰了，他的聰明害了他自己，他又犯了拋棄戰友的錯誤，再一次回到了草原的五班。
當了特種兵的許三多，有過驕傲，也有過孤獨，在一次行動中，他不幸殺死了一個人。他因此要求復員。但袁朗沒有批准，而是給了他一個長假。他因此去了一趟天安門，隨後回了一趟原來的部隊，想看看他的老戰友，沒想到斷腿的伍六一已經退伍回鄉，在街上擺攤修鞋去了；成才仍在草原的五班，拿著一枝不配子彈的槍空空地練著。許三多因此發現自己也只能是一個軍人！他的父親在這時被關進了監獄，他因此回了一趟老家，把父親給他起的新房賣了，然後拿錢還債，將父親救出。
回到部隊的許三多，隨後參加了《士兵》開頭描敘的這場比賽，這裡沒有絲毫的仁慈，而且允許真正意義上的死亡，沒有意志的士兵可以隨時放棄。但幾經死亡邊緣的許三多，絲毫沒有想到過放棄，而是以鋼鐵般的意志，戰勝了重重非人的險阻，與自己的戰友一道，在世界軍人的舞台上，樹起了一面高昂的旗幟：我們是中國人民解放軍!
小說目錄
開篇：死亡角逐第一章：龜兒子
第二章：是馬 是騾
第三章：紅三連三排五班
第四章：許三多的路
第五章：我想學打架
第六章：鋼七連（一）
第七章：鋼七連（二）
第八章：咬咬牙就能做到
第九章：生擒少校袁朗
第十章：解散鋼七連
第十一章：流水的兵
第十二章：孤獨之後
第十三章：致命的選拔
第十四章：老A的訓練
第十五章：殺死了一個人
第十六章：只能是軍人
結尾：死亡角逐
……
