簡介
“黑鷹”SR－7偵察機研發
中情局的秘密偵察機A-12A-12“牛車”，是1959年洛克希德公司為美國中央情報局研製的高空高速偵察機。一些新聞媒體曾介紹的SR-71的原型機A-ll，實際上就是A-12“牛車”。早在1955年，在U-2偵察機首次試飛不久，洛克希德公司專門負責開發研究的“臭鼬工廠”，便開始對U-2的後繼機，一種減小雷達反射截面積的超音速偵察機進行基礎研究。為了對付當時技術性能逐步提高的蘇聯雷達系統，在U-2飛機的著名設計師凱利.詹森的領導下，“臭鼬工廠”執行了一項代號為“熱忱”的計畫，以研究速度M3一級、且能極大減小機體雷達反射截面積的新式偵察機。1957年，該公司首先提出了採用切尖三角形上單翼和兩台渦輪噴氣發動機的設計方案，代號“天使長1”(AIohangell)，簡稱A-l。接著又提出了一種採用與F-104戰鬥機相似的具有菱形翼剖面、中單翼布局、裝兩台渦輪噴氣發動機的方案，代號“天使長3”，簡稱A-2。
在“熱忱”計畫所研究的減小機體雷達反射截面積技術的A-3之後的各方案，都叫A系列方案，就不加“天使長”這個代號了。所以，後來研製出來並裝備使用的A-12和美國長期以來對外宣傳稱為A-11的飛機，其編號中的A就是“天使長”英語一詞的第一個字母，它不表示飛機的用途。
A-12是在A-ll的基礎上修改而成的，並且滿足了軍方提出的要求。與它競爭，是康維爾公司提出的子母機方案。該方案採用升力體外形、是速度M4一級的無人偵察機，綽號“魚”，計畫從B-58“超盜賊”飛機上發射。
美國國防部、空軍和中央情報局對這兩種竟爭方案進行了對比審查，最後選定了A-12方案，並於1959年8月29日正式批准。1960年1月26日，中央情報局與洛克希德公司簽訂了製造和試驗12架A-12偵察機的契約，A-12飛機隨之也進入了研製階段。1962年2月26日，A-12的一號機在洛克希德公司的加利福尼亞州伯班克工廠正式出廠，並被運往位於內華達州稱為“死湖”的秘密試驗基地。1962年4月26日，A-12進行了首次試飛。
該基地在拉斯維加斯西北，是一片遼闊的乾湖，有1500米長的跑道，曾進行過U-2飛機試飛和有名的“紅旗”軍事演習。為作為A-12飛機的試驗和使用基地，該基地於1964年進行了擴建，修建了長達2500米的新跑道。1962年5月2日，l號機在第二次試飛中速度就達到了M1.1。10月5日，開始把右發動機由J75換為推力更大的J58(即JT1lD-20A)進行試飛。1963年1月15日，把左右兩台發動機都換成J58進行了試飛。換裝了推力更大的發動機後，A-12達到了設計速度性能：7月30日速度突破了M3；同年11月在高度4800米飛出了設計最大速度M3．2。1964年2月3日，在高度25000米，該機以M3．2速度飛行了10分鐘。
A-12飛機翼展16．94米，機長31．17米，機高5．64米，機翼面積166．76平方米；著陸重量23586公斤，最大起飛重量53070公斤。機體為採用銑合金材料的硬殼式結構。機體外形的突出特點是三角翼和從翼根前緣開始向機頭延伸的大邊條，在兩翼的半翼展位置各裝一台發動機。在試驗階段，飛機裝普?惠公司的J75發動機，推力為68．6千牛；生產型飛機改裝推力為91．2千牛(加力推力為140千牛)的J58發動機。機翼油箱在發動機短艙內側。機身上裝有受油管，飛行中可由KC-135加油機加油。
A-12從1965年開始使用，曾執行過代號為“雲雀”行動的偵察古巴的任務和代號為“黑盾”行動的偵察越南、中國和朝鮮等國的任務。1968年，隨著美國空軍裝備SR-71，A-12便被SR-71所取代。
用A-11掩護A-12在A-12系列飛機中，除了中央情報局訂購的12架A-12之外，還製造了l架雙座型的A-12B和兩架用於空中發射D-21遙控無人駕駛偵察機的派生型M-21，其綽號為“鵝大媽”。所以，A-12系列飛機共製造了15架。
在1963年到1968年5年中，A-12共損失了6架，其中包括一架M-21。最初的一架是在1963年5月23日發生的飛行事故中損失的。當時飛機在飛行中突然發生上仰，失去控制，飛行員彈射出飛機後，飛機進入螺鏇墜地。這次事故受到嚴格保密，所以外界仍不知道有A-12。後來，該機在一次飛行試驗中因故障曾在新墨西哥州柯特蘭空軍基地緊急著陸。
1964年2月29日，詹森總統發表講話，公布了代號為“牛車”計畫的一些情況。其要點如下：美國成功研製了一種能在21336米高度，以3219公里時速飛行的新式噴氣試驗機A-11；現在幾架A-11正在加利福尼亞州愛德華茲空軍基地進行試驗；既可軍用又可民用的A-11，其優異的速度、高度和續航性能是先進技術的結晶，目前正在試驗研究這些先進技術在遠程截擊機和超音速客機上的套用；該飛機大量採用欽合金材料，可以3倍音速飛行，該計畫已從1959年開始實施，上、下議院議員都有資格充分了解該機的研製情況；機體由洛克希德公司伯班克工廠研製，J58發動機由普?惠公司研製，火控系統和空對空飛彈由休斯飛機公司研製。隨著總統講話的發表，還公開了該計畫戰鬥型YF-12A的1號機照片。其實在總統講話中，已經暗示了該截擊型機的存在。而且，他在講話中把A-12飛機說成是A-11，這不是一時疏忽，而是有意掩護該機的實際編號。這就是長期以來一些新聞媒體都把A-12說成是A-11的根本原因。
雙座型A-12B，是在單座型A-12的基礎上發展的教練型。主要改進是將其駕駛艙後面安置偵察照相機的“Q艙”，改成了第二乘員艙。為確保後艙乘員視界，改成的後艙明顯比前艙高。A-12B僅製造了一架，綽號“鈦鵝”。
1962年11月，A-12B在伯班克工廠出廠被運往於湖試驗基地，1963年1月首飛。中央情報局在A-12首飛前，就開始從空軍和海軍選拔和訓練該機的飛行員，以使他們能承擔秘密試飛任務，同時還在乾湖試驗基地建立了第1129特別行動中隊來實施訓練計畫。
A-12的製造編號從121開始，最初從121到125號機(其中第4號機是雙座型A-12B)都裝普?惠公司的J75發動機，但單座A-12的初期型和126號以後的批生產型飛機都改裝了普?惠公司的J58發動機，唯有A-12B始終使用J75發動機。A-12B採用推力較小的J75發動機，實際上很難以M3的速度作巡航飛行，其目的就是便於使那些以前只駕駛過飛行速度在Ml至2一級飛機的駕駛員，通過該機的訓練能夠平穩地向駕駛A-12過渡。
"接線板"計畫A-12系列飛機的最後兩架，工廠的製造編號為134和135，是洛克希德公司按“接線板”計畫研製的D-12(原編號為Q-12)無人駕駛偵察機的運載母機M-21“鵝大媽”。M-21由A-12改裝而成，具體改動是在A-12的後機身上設定了發射無人機的支架，並在原Q艙位置設定無人機發射操作員座艙，所以它是一種雙座型機。
1960年5月10日，美國空軍飛行員加利?鮑爾斯駕駛的U-2偵察機在蘇聯境內被擊落，為此，美國人開始探索使用無人駕駛偵察機在極危險空域進行偵察活動的技術，“接線板”計畫隨之出籠。在編號D-12中，這個D，除含有遙控無人駕駛飛機(Dmne)之意外，還含有子機(Daud2ter)之意。而母機M-21中的M，則含有運載母機(Mother)之意。
D-21的翼展5．80米，機長13．06米，機高2．14米；最大重量4990公斤；採用BJ43-MA-11衝壓式噴氣發動機，推力6．672千牛；最大速度M3．25，續航距離5550公里。該機的照相設備裝在機頭下面被稱為可回收艙的容器內。在飛機完成偵察任務後，該容器可按預設程式或據遙控指令拋投在一定範圍內，然後由JC-130B飛機回收。D-21無著陸裝置，在投下可回收艙後便自動爆炸銷毀。
1964年12月22日，M-21首飛，原預定在1965年3月由它運載、發射子機，但由於它在試驗中發生了種種故障，所以推遲了整整一年。1966年3月5日，由出廠編號為135的M-21發射了編號為503的D-21。1966年7月30日，在發射試驗中，因子機未能正常脫離母機，致使子機與母機一起墜落，雖然母機駕駛員彈射逃生成功，但發射子機的操作員不幸喪生。
“接線板”計畫因這次嚴重事故而被迫中止，取而代之的是由B-52H兩翼下掛載2架D-21B的“老碗”計畫。D-21原是與M-21配合使用設計的，所以從低速的B-52H上發射，難於增速到M3．2，為此就在它機體下部加裝了火箭助推器；為便於與B-52H連線，還在它的機背上安裝了掛載裝置。從阿拉斯加的艾爾森空軍基地出動的能發射D-21B的B-52H，實際上是在中國上空執行偵察任務。
D-21最終只製造了6架，製造編號為501至506，其中4架進行了試驗發射。其餘兩架製造編號為501和502的飛機，被改裝成D-21B進行了B-52H的地面和空中運載試驗。D-21B共生產了32架，工廠生產編號為507至538，從1967年11月到1970年2月共發射了16架。剩下的16架和D-21的501、502號一道，由駐紮在亞利桑那州戴維斯-蒙塞空軍基地的軍用飛機保管處理中心封存，直到1977年這兩種無人駕駛遙控偵察機才公開其身份。M-21“鵝大媽”因事故損失了一架，另一架只服役了很短時間。
試驗戰鬥機YF-12YF-12A雖然僅以試製3架而告終，但毫無疑問，它仍是“黑鳥”家族排行第二的前輩。
1964年，雖然詹森總統在公布“牛車”計畫時，曾以A-11來掩護A-12，並含蓄地透露了當時已開始研製的YF-12A遠程截擊機，但A-12的存在，直到80年代初才由該機的設計師凱利?詹森真正公諸於世。
“臭鼬工廠”很早就開始考慮把A-12“牛車”改為戰鬥機，但正式研製是從1959年9月開始的。當時，美國空軍取消了北美公司XF-108“輕劍”戰鬥機研製計畫。XF-l08是在僅以試製而告終的XB-70“瓦爾基里”轟炸機的基礎上，按比例縮小來研製的一種速度為M3一級的截擊戰鬥機。原計畫該機將裝備XB-70的ASG-18脈衝都卜勒火控雷達和GAR-9空對空飛彈(即後來的AIM-47)，它們仍由休斯飛機公司繼續研製。
由於研究、製造和使用經費過於龐大，空軍取消了採用XF-108截擊機的計畫，相應配套的新式武器系統、ASG-18火控雷達和GAR-9飛彈的研製工作也被擱置起來。在行將取消XF-108研製計畫之前，當時正接受A-12研製任務的洛克希德公司說服了美國空軍，用ASG-18火控雷達和GAR-9飛彈來裝備A-12，使它成為一種3倍音速的截擊戰鬥機。這樣做，既經濟又可行。1960年3月16日，凱利?詹森向空軍提出了名為AF-12的戰鬥機設計方案，並簽訂了試製3架飛機的契約。
1962年10月，美國空軍向洛克希德公司提交了AF-12的訂貨書，由此拉開了試製3架飛機的序幕。
AF-12將A-12的Q艙改為火控系統操作員座艙，是“黑鳥”系列繼A-12B之後的第二種雙座型飛機。除此之外，它與A-12的最大區別在於，由於其機頭內裝ASG-18雷達，故原來一直延伸到機頭的機身邊條在駕駛艙側面中斷。並在邊條前端根部設定了紅外跟蹤感測器。在該感測器後面，邊條下面機身左右兩側沿縱向設定了4個武器艙，每個可各裝一枚GAR-9飛彈。風洞試驗結果表明，切斷原A-12的機頭邊條致使飛機方向穩定性下降，為此在機體尾部下面加裝了摺疊式腹鰭，並在發動機短艙下面加裝了固定式腹鰭。1963年8月7日，AF-12的1號機首次試飛，1963年11月26日，2號機首飛，1964年3月12日，3號機首飛。
在2號機首飛的階段，這種試驗機仍稱為AF-12。1964年2月，該機被正式命名為YF-12A。就在詹森總統宣布A-11在愛德華茲空軍基地試驗時，就有兩架已經試飛過的YF-12A正從乾湖基地運往愛德華茲空軍基地。美國空軍認為，為了對付蘇聯研製超音速轟炸機，必須裝備2倍音速的截擊機，因此要求裝備93架F-12B。F-12B是計畫中YF-12A的生產型，為增大飛彈掛載量，機身有所加長。1965年3月18日，YF-12A首次進行了發射飛彈攻擊試驗，並擊落了Q-2C靶機。
此後，YF-12A又進行了12次發射AIM-47飛彈的試驗。該機還曾在另一次試驗中，用ASG-18雷達成功地探測到了飛行在海平面上空457米高度的波音公司JQ-47“同溫層噴氣”靶機。YF-12A機翼翼展16．94米，機長3O．99米，機高5．64米，機翼面積166．76平方米；著陸重量30844公斤，最大起飛重量56246公斤。雖然它的機體長度比A-12稍短，但機體重量卻增大了。
儘管YF-12A進行了一系列武器發射試驗，並取得了成功，但當時的美國國防部長麥克納馬拉以資金困難為由，沒有批准空軍採用該機的生產型F-12B。結果，YF-12A僅以試製3架而告終。1968年1月，美國國防部發布通告中止執行該機研製計畫，隨之1號機被封存，2號機和3號機則由NASA一直使用到70年代末。3號機曾在1965年5月1日創造了24468．86米的飛行高度記錄、3331．41公里／小時的飛行速度紀錄。
雖然F-12B是計畫中的YF-12A的生產型，實際上並末真正製造過。該型加長了機身，可掛載8枚飛彈，內部載油量也增大了。其生產計畫被取消後，美國空軍打算用由F-106A“三角標槍”截擊機經現代化改進而成的F-106H，來代替F-12，但由於越南戰爭不斷升級而中止。後來休斯飛機公司將被取消的ASG-18火控雷達系統和AIM-47飛彈，發展成了AWC-9火控雷達系統和AIM-54“不死鳥”飛彈，並將其裝備F-14“雄貓”戰鬥機，以保衛美國海軍航空母艦編隊免受蘇聯超音速轟炸機的攻擊。
RB-12也是原計畫中YF-12的另一種生產型號，但並末進行研製。該機是將A-12機身內部的武器艙改裝設定了鏇轉式投放裝置，可攜帶4枚180公斤級的小型核彈，而且具有偵察能力，故稱為RB-12。此外，YF-12還有一種純粹轟炸機型的B-12方案。上述兩種方案均只停留在計畫上，並未進行研製。不過，B-12方案後來被用在了RS-71(公司名稱為RS-12)計畫中。
從RS-12到SR-71在A-12研製計畫實施時，“臭鼬工廠”就向美國空軍提出了以A-12為基礎的偵察／轟炸型方案RB-12。在A-12開始進行飛行試驗時，洛克希德公司就在製造RS-12和B-12的模型。RS-12是A-12的按比例放大型，是一種既能執行偵察任務，又能實施核攻擊的偵察／攻擊飛機，其研製計畫最終半途夭折。在它的編號中，R代表偵察(Reconnajssance)，S代表攻擊(Shike)。專用偵察型R-12是A-12的雙座按比例放大型，它順利地進入了實機研製階段，最終R-12作為SR-71總計生產了31架。那么，R-12為什麼又變成SR-71了呢?原來在洛克希德公司提出RS-12和R-12兩個方案的同時，羅克韋爾公司則提出了以B-70“瓦爾基里”轟炸機為基礎的RS-70偵察／攻擊機的方案來競爭。所以，洛克希德公司的兩個方案雖然在本公司內稱為RS-12和R-12，但對外則稱為RS-71和R-71。
實際上，研製出來的偵察機既不叫RS-71，也不叫R-71，而稱為SR-71。其中原委與詹森總統將A-12對外稱為A-ll完全一樣，SR-7l也是由他親自對外宣布的。1964年7月25日，詹森發表講話，透露了洛克希德公司正在研製第二種速度3倍音速的軍用飛機，編號為SR-7l，是一種可在世界範圍內使用的先進遠程戰略偵察機。總統的這次講話沒有隱藏SR-71的軍內實際編號，但此時SR已無攻擊、偵察之意，其含意已變為戰略偵察(StrategicReconnaissance)了。1962年6月，美國空軍對R／RS-71進行了模型審查，同年12月6日簽訂了製造6架試驗機的契約。最後把偵察攻擊型RS-71改為戰略偵察型SR-71A，共製造了29架，其教練型SB-71B製造了2架。此外，還用YF-12A的l號機和地面試驗機的部件改裝了一架SR-71C。SB-71型總計製造了32架。SR-71A是由YF-12發展而來的戰略偵察機，也是“黑鳥”家族中生產架數最多的一種型號。該機於1963年2月開始研製。1964年10月29日l號機出廠，井被運往負責試驗的加利福尼亞州旁姆戴爾工廠，在完成地面試驗後，於同年12月22日首次飛行。1964年12月7日，美國空軍決定將加利福尼亞州比爾空軍基地提供給SR-7l戰略偵察機使用，並組建了第4420戰略偵察機聯隊。該聯隊即是美國空軍第9戰略偵察聯隊的前身。1965年SR-71通過了美國空軍戰略司令部的鑑定，並在1966年1月開始交付第9戰略偵察聯隊使用。與A-12和YF-12A相比，SR-71A機翼翼展、機高和機翼面積均與A-12和YF-12A相同，但機身加長了，為32．74米。機身兩側的邊條一直延伸到機頭，取消了發動機短艙和機尾下的3塊腹鰭。該機機內載油量增大，飛行重量和航程也有所增加。機載設備包括簡單的戰地偵察設備、入侵偵察用的高性能探測裝置，以及每小時能偵察面積為15．5萬平方公里的戰略偵察系統。到1967年9月，29架SR-71A全部試飛成功。1968年3月8日，第一架SR-71A(64-17978號)部署到位於沖繩的嘉手納空軍基地，以取代A-12執行戰略偵察任務。兩周后，SR-71A開始執行對越南和中國的偵察任務。1990年1月21日，駐嘉手納基地的最後一架SR-71(64-17962號)離開該基地返回美國。1990年1月26日，SR-71A的使命全部結束，所有飛機也隨之退役。SR-71B是SR-71A的串列雙座教練型，后座艙為教官艙，比前座艙高，這樣前后座的乘員都有較好的視界。在該機發動機短艙下，又重新裝上了兩塊固定式腹鰭。該型共生產了兩架，分別於1965年11月18日和12月18日首飛，於1966年1月交付使用，用於培訓SR-71A的飛行員。1968年1月11日，SR-71B的2號機因飛行事故墜毀，剩下的一號機後來作為NASA的831號機用於各種飛行試驗，至今仍在使用。SR-71C是經修改的教練型，只製造了一架。由於SR-71B的2號機失事，根據空軍的使用需要，將YF-12A的l號機改裝成了此教練型。在29架SR-71A飛機中，有一架尾部稍有修改的飛機，它就是SR-7lA(BT)。因該機加大了尾梁尺寸，故有人稱其為“大尾”(BigTail)。採用這種大尾梁設計的主要考慮，是為給飛機加裝改進的感測器等設備。該機於1976年10月29日首飛。
重新服役和退役SR-71A還有一種重新服役型。1990年1月25日，SR-71A全部退役以後，除了少數被封存外，大多數都是直飛其永久的歸宿地-各大型博物館或公園，作為一代名機的代表作供遊人觀賞。然而，在1994年，美國國會批准SR-71重新服役。1995年6月28日，兩架經重新修整後的SR-71A重新服役使用，這就是所謂的重新服役型。這兩架飛機修整的內容主要是，對機體結構進行了加強，其次是裝備了先進的機載設備，如第一代新型合成孔徑雷達ASARS-l、技術研究目標照相機TEOC、高清晰度光學纖維照相機、電子信息系統和數據傳輸裝置等。重新服役的1號機是NASA使用的NASA832，1995年6月28日，它率先恢復現役。1995年8月28日，擬重新服役的2號機開始試飛。1997年1月1日，空軍提交了使兩機處於任務狀態的請求報告。正當美國空軍準備將重新服役的SR-7lA用於訓練和執行任務時，在美國1998年財政年度的國防預算中，美國政府卻沒有批准SR-71A的使用經費。於是，現由美國空軍第9戰略偵察聯隊第2分遣隊使用的兩架SR-71A重新服役型，尚未使用一次又將重新退役。SB-71極其高昂的使用費用，是其將退役的主要原因之一，儘管就連國會議員也有人認為它仍然是一架尚無其它飛機可以代替的戰略偵察機。在美國空軍提交的任務準備狀態的請求報告中，曾提出兩架重新服役的SR-71A按每月30天計算，每月所需費用為3900萬美元的預算。而且，美國空軍還計畫對其進行現代化改裝，如改進它的偵察設備和雷達系統，裝備衛星全球定位系統等，這些都需要極大的投資，所以美國國會未批准這些投資計畫。由此看來，6O年代問世的“黑鳥”即將走到其生命的盡頭。不過，即使SR-71全部退役，但現在已經變成NASA飛行試驗機的“黑鳥”，仍將在科研戰線上超期服役。
