歷史溯源
貝葉經製作技藝(圖片3)貝葉經最早起源於印度，7世紀前後傳入雲南傣族聚居地區，得到豐富和發展。傣族貝葉經除了記載佛教經典外，還囊括了傣族的天文曆法、社會歷史、哲學、法律、醫藥、科技等諸多內容，是傣族文化的“百科全書”，在傣族人民的生產生活中產生著重要作用，被視為寶貴財富。傣族佛寺里一般都專門設有藏經閣保存貝葉經。民間傳說，古代的貝葉經有8萬多部，西雙版納收集到3000多部，還有大量流散於民間。
傣語稱“坦蘭”，南傳上座部佛教的經典。它是用民間製作的鐵筆將文字刻寫在經過特製的“戈蘭”（貝葉棕樹樹葉）之上而成。貝葉經最早起源於印度。一般認為貝葉經是在公元7世紀前後隨南傳上座部佛教傳入斯里蘭卡，再經緬甸、泰國傳入我國雲南省西南邊疆地區。
貝葉經製作技藝雲南西雙版納、普洱、臨滄、德宏一帶發現的傣文貝葉經約有四五千卷，其中登記造冊的有二千餘卷。由於西雙版納的傣族與泰國的泰族、寮國的老族、緬甸的撣族具有相同的族源（百越族群），又共同信仰南傳上座部佛教，其居住地域又山水相連，所以形成了一個東南亞貝葉文化圈。非物質文化遺產常被稱作民間文化歷史的“活化石”，雲南貝葉經就是“活化石”之一，被稱為“刻在樹葉上的傣族文化”，是中國所獨有，也是中華民族最珍貴的文化瑰寶之一。
傳承意義
傣族貝葉經是指記錄在貝葉上的以佛教典籍為核心內容的經卷，在傣族社會經濟發展、佛教思想傳播和佛教文化的傳承中發揮過重要作用。
在眾多的國家級非物質文化遺產中，貝葉經因其獨特的製作技藝及其蘊含的傣族文化而獨樹一幟。 它只在中國雲南的德宏、西雙版納等地傳播使用，有名的《召樹屯》（孔雀公主故事）就出自雲南傣族南傳佛教典籍《貝葉經》。保護貝葉經的意義不言而喻。然而現實是，雲南會說傣語的人不少，但能看懂會寫傣文的人卻不多，能寫貝葉經的就更少了。所幸，雲南對“活化石”的保護，一直在進行。
