簡介
屬於雙子葉植物綱（Dicotyledoneae），木蘭亞綱（Magnoliidae），睡蓮目（Nymphaeales）形態特徵
直立水生草本，有乳汁。根莖平伸，粗大。葉盾狀，近圓形，常突立水面。花大，單生。花柄常高於葉。科屬
蓮科本科僅1屬，2種，一種產亞洲和大洋洲；另一種產美國東部。種子在適宜的情況下，可在土中埋藏3000年以上仍具有發芽能力。
蓮科(Nelumbonaceae)植物傳統上被歸入睡蓮科(Nymphaeaceae)。許多研究表明，蓮科與睡蓮科在形態、細胞、孢粉等方面差異很大，因而建立蓮科，置於睡蓮目(Nymphaeales)、毛茛目(Ranunculales)或蓮目(Nelumbonales)中。分子系統學研究發現，睡蓮科為被子植物的基部類群之一，而蓮科則是真雙子葉植物的基部類群之一，與山龍眼科和懸鈴木科有密切關係。蓮科含蓮(Nelumbo nucifera)和美洲黃蓮(N. lutea)兩種，間斷分布於太平洋的兩岸。蓮在我國有悠久的栽培歷史和廣大的栽培面積，栽培品種超過600個。由於雜交和反覆回交的原因，品種之間的遺傳關係非常複雜。蓮的遺傳資源的研究還很不充分，尤其是野生類型。對一些栽培品種的研究其實驗材料又含有美洲黃蓮的遺傳組分，因而多高估了蓮的遺傳多樣性。
