背景
紅印花原票大清郵政於1896年正式開辦，公布了《郵政開辦章程》，中規定郵資按洋銀計算，以前印製的“大龍”、“小龍”、“萬壽”郵票上的面值，都是按銀兩計算的，現在改為按洋銀計算，新郵票又來不及印製，因此，只好將庫存中的“小龍”郵票和“萬壽”。郵票加蓋暫作洋銀郵票使用，時間是1896一1897年初。由於“小龍”、“萬壽”郵票的存量不多，不夠使用，加上新開辦的匯兌和包裹業務需要高面值郵票，而“小龍”票的最高面值是5分銀，“萬壽”票的最高面值為2錢4分，不能滿足需要。在這種情況下，就用紅印花票加蓋不同面值暫作郵票使用。
發行
紅印花票加蓋“大清郵政”郵票。發行時間為1897年。用紅印花稅票加蓋暫作郵票的一共有八個品種，即(1)小字當壹圓，(2)大字當壹圓，(3)當伍圓，(4)當壹分，(5）小字暫作4分，(6)大字暫作4分，（7)小字暫作2分和(8)大字暫作2分。
在加蓋時造成了幾種變體票。紅印花原票、紅印花“小字當壹圓”、紅印花“小字當壹圓”四方連、“紅印花錯體票之王”、紅印花當伍圓倒蓋、紅印花雙色覆蓋小字4分、唯一銷戳的“小字當壹圓”、“綠衣紅娘”等均是罕貴之品。
考證
所謂紅印花，曾一度被誤認為是印花稅票。經多方查證，它是海關在已完進口稅洋貨憑證上（Original Pass for Foreign Goods，簡稱“派司”）貼用的印花，以證明其為真實憑證。它是英國倫敦華德路公司印製的。面值為3分，紅色，故得名紅印花。總印量66萬枚。紅印花原票是指未經加蓋作為郵票前的那種票，並未出售，全部加蓋改作郵票之用，所以原票流出很少，存世極少。據有關專家考證存世僅有53枚。未加蓋的紅印花原票並不是郵票，未被列入中國郵票之中，但是它是紅印花加蓋票的原票，被集郵人士視為“漏加蓋的變體票”。是華郵中的特殊票品，所以成為稀世珍寶，被列為“華郵四寶”之首。
拍賣
1988年12月瑞士著名的費萊文公司舉行的珍郵拍賣，1件紅印花原票橫四連，拍賣估價為20萬瑞士法郎。
集郵百科知識之珍郵
| 珍郵，顧名思義即珍罕之郵票、郵品。每一枚珍郵都有產生的時代背景和歷史根源，也有其被發現、被收藏的過程，所有這一切都為世界各地的集郵者所津津樂道和孜孜以求。 |
