簡介
甘泉書院，當年小有名氣，明朝末期，書院失修，清朝鹹豐年間又遭戰火。至今湛若水手書勒石的“甘泉”碑尚在，余皆蕩然無存。書院遺址，已成一片蔥綠茶園。因“甘泉”石刻猶存，故而稱此地為“甘泉石”。
當年，甘泉書院倚山面溪，崇山峻岭環峙左右。相傳書院有講堂、書齋等三進房舍。湛若水親筆書寫的“甘泉”二字刻石懸嵌門額。是湛若水聚眾講學之地。
明代理學家們把講學的風氣刮上了九華山頂。王陽明倡儀在九華建書院講學於前，湛若水在九華聚眾講學於後。湛若水是明代哲學家，官至禮、吏、兵三部尚書，屬明儒理學的白沙學派，主張“隨處體認天理”的理論，而王陽明則主張“致良知”學說。兩人雖各立門戶，但交往甚密，互有酬唱。王陽明在國史館講學，湛若水與王陽明等人為伍，聲望日重，世稱“甘泉先生”（湛字甘泉）。他叮囑弟子江學曾等人在九華籌建書院，並修書給地方官員，請予鼎力協助。
弟子們遵囑在九華建設書院，不久竣工，以老師雅號命名為“甘泉書院”，恭候師尊駕臨。後來湛若水母親去世，湛即離京去職三年，赴九華講學。湛若水講學時，學生濟濟一堂，十分興盛。
甘泉書院故址甘泉書院原名甘泉精舍、甘泉祠，因位於紫雲峰下，故又名紫雲書院，與文定書院毗鄰，現為岳雲中學圖書館所在地。
甘泉為明代哲學家湛若水的號。湛若水（1466—1560），字元明，號甘泉，廣東增城人。29歲時，拜理學大師陳獻章（白沙先生）為師，篤志研究心性之學，官至禮、吏、兵三部尚書。在京都與當時著名的理學家王陽明結識後，遂成至交。
明嘉靖初年（1522年），王陽明曾游南嶽並在文定書院講學。湛若水本相約同游，卻遲至1544年才來南嶽，此時湛已78歲。南嶽的秀麗風光給他留下了難忘的印象，特別是看到紫雲峰下的衡岳寺廢址四周景色優美，便出資購置田產築宅，作為休憩講學之用。這就是甘泉精舍，後人稱它為甘泉書院或紫雲書院。
湛若水在甘泉精舍與衡陽縣學者楊浩，曹鳳朝等集當地眾多學人講學兩月，講孟子《可欲之謂善》章，闡述孟子“性善”與朱熹“天理人慾”的哲學，隨後又將他所著《心性圖說》和《息存箴》兩篇文章刻於精舍牆壁。之後寫下《游南嶽記》，記下暢遊南嶽時的歡欣心情。1557年，他以91歲高齡，再次游賞南嶽，登臨祝融峰巔，並重修甘泉書院，寫有《重修南嶽甘泉書院記》。
1935年，創辦於長沙的湖南私立岳雲中學，向衡山縣財政、教育兩局租得甘泉書院遺址，建岳雲中學南嶽分校。1938年，何炳麟在甘泉書院舊址建《雪霽堂》，以紀念朱（熹）張（栻）游岳。上世紀80年代，學校將其加以修茸，闢為“岳雲校友樓”，並重修“甘泉亭”，內置甘泉門人詹濂所作甘泉石像碑石，像上刻有《心性圖說》全文。
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