寺廟簡介
東林寺唐代，東林寺極盛一時，經鑒真和尚東渡日本傳經講學，慧遠和東林的教義也隨之傳入日本。據說，日本的“東林教”即淵源於此。在歷史上，東林寺對於中尼、中印、中日的文化交流與友好往來，曾作出了貢獻。群山環抱，溪水回流的東林寺，寺南翠屏千仞，寺前一泓清流。
虎溪迂迴向西而去，溪上跨著一座石砌拱橋，這就是中國文化史上傳為佳話的“虎溪三笑”故事發生的地方——“虎溪橋”。據傳，慧遠和尚來東林寺後，“影不出山，跡不出俗”，一心修行，連送客也未曾過虎溪橋，若是過了橋，山上的神虎就要吼叫。一天，慧遠送陶淵明與陸修靜，三人攜手邊走邊談，越談越開心，不覺過了石橋，誰知沒走幾步，山上的神虎便吼叫不止，他們這才恍然大悟，三人相視仰天大笑，惜別分手。這就是廣為流傳的文苑佳話“虎溪三笑”。
東林寺“神運殿”西側是接待室，東面是“三知堂”。與“三笑堂”毗連的為“十八高賢影堂”，是慧遠與共修淨土的十八位佛教徒結白蓮社誦經的地方，故亦稱“念佛堂”。堂內西壁嵌有劉程之、雷次示、高僧慧遠、梵僧佛馱跋陀羅等“十八高賢”石刻像。雕塑精細，形象逼真，個性鮮明，神態各異，栩栩如生。在“十八高賢影堂”和“神運殿”後有兩口水泉。一口叫“聰明泉”，是慧遠與其好友殷仲堪經常一起研究“易經”，盤教談天的地方，另一口是在文殊閣下牆根處的“古龍泉”，相傳為慧遠和尚舉杖扣地而成的水泉，後因其弟子慧安為計時立芙蓉十二葉於泉水中，據波轉定十二個時辰，故亦稱“蓮花漏”。東林寺西的山丘上，有東方佛教“淨土宗”的始祖慧遠墓塔——“荔枝塔”。
大雄寶殿
東林寺一般寺院的主殿稱為大雄寶殿，“大雄”是對佛祖釋迦牟尼的尊稱。佛有大力能伏“四魔”。但東林寺的主殿稱“神運寶殿”這是什麼緣故？相傳慧遠初到廬山西麓時，選擇結廬之處，認為東林寺址在叢林之中,無法結廬。打算移到香谷山去結廬。夜夢神告：“此處幽靜，足以棲佛”。是夜雷雨大作，狂風拔樹。翌日該地化為平地，池中多盛良木，作為建寺之材。“神運”之名，由此而來。
東林典故
白蓮結社
慧遠於402年7月在廬山般若台之阿彌陀佛像前，與劉遺民等123人，立了西方往生之誓願，行持念佛三昧。這年，他67歲左右，這個結社之被稱為白蓮社是由於在山之東邊和西邊的池塘種了白蓮。參加結社的僧侶里，除了慧遠以外，還有意永、慧持、道生、佛陀耶舍(罽賓國婆羅門種)、佛陀跋陀羅、慧睿、道恆(347--418)，道敬(369－420)，曇順(347－425)，道昞(365－435)、曇詵(361－440)，而且也有俗人身份的劉遺民(354－410)、張野(350－418)、周續之(377－423)、張詮(359－423)、宗炳(374－442)、雷次宗(386－448)等人。
慧遠在阿彌陀佛像前聚集著包括這18位名士和其他門徒共123人，祈禱在西方極樂世界再生，慧遠是淨土宗之創始者，也是初祖，但他兼備禪淨兩宗的修為。
對於他們修行的念佛三昧，慧遠在《念佛三昧詩集》序文里規定，“三昧是，把念頭集中到一處而變為寂靜的行為。”而且，“有很多種類的三昧，那個名稱也很多，其中具有很高的功德而容易實行的是念佛(三昧)第一”，慧遠是般舟三昧，他說“功德高，容易修行的是念佛第一”。這樣的念佛三昧是根據支婁迦讖翻譯的《般舟三昧經》來的。
形成兜率往生的思想，進而形成西方往生之思想，他翻譯《無量壽經》六次，在《般舟三昧經》等的序言中推崇阿彌陀佛。此外，由於其師道安作淨土論鼓吹彌陀之思想，很讚賞淨土信仰，這一師承到了慧遠，成為純然的信仰中心的結社，但在慧遠以前可以代表實踐佛教的淨土教的中心的阿彌陀佛信仰，到了這個時代只是維持那個傳統而已。
像這樣白蓮社是值得注目的彌陀信仰運動，它基本上根據《般舟三昧經》之教說，他們用嚴格的持戒和卓越的冥想在心裡念了阿彌陀佛，實際上或者在夢裡見到阿彌陀佛，終歸願意離開因果輪迴的世界而居住到西方淨土。而且慧遠在《念佛三昧詩序》中說：整個三昧，那個名字非常重要，功高、容易向前去的是念佛。為了得到這個念佛三昧，他在般若台每天念佛六個小時而向西方淨土禮拜，從這裡我們可以看到慧遠多么懇切至誠地修行念佛。
他們每天念南無阿彌陀佛一千遍，做了48拜，每天禮佛，白天3回，晚上3回，精勤而不懈怠，發願堅固。
這樣的白蓮結社滲透到了一般庶民男女之間，在佛教寺院每年從8月1日到7日舉行稱為白蓮會的盛大的法要式，中國社會普遍受到了慧遠淨土思想的影響。到了元、明時代，作為全社會的信仰流傳下來，開了中國淨土教的先河。這個淨土教之團體從一個方面可以說是佛教教團發展的一個形體，到了近代也常常有慧遠之遺風，稱為廬山流的念佛，把念佛和禪的一致當做宗旨，和曇鸞、道綽、善導大師等倡導的淨土教有點兒不一樣，但是作為中國淨土教之創始者，慧遠對後世淨土教徒的影響很大。(摘自《叢林》2000年第3期)
虎溪三笑
東晉時，著名的禪宗法師慧遠在廬山修行，三十餘年間，不但不下山、入城，送客也從不越過虎溪。一日，詩人陶淵明、道士陸修靜兩人遠道來訪，三人相聚，相談甚歡。後來，慧遠送他們下山。到了虎溪，三人耳旁雖不時傳來老虎的鳴號聲，但因為談得太熱烈，竟完全沒發覺。直到越過了虎溪，三人才驚覺，但鏇即會心地縱情大笑起來。原來，他們在不經意間，已破除了不過虎溪的執念，笑聲傳遞了他們難以言喻的欣喜之情，自然也成了名垂千古的美聲了。
“虎溪三笑”的故事雖經史學家證實為後人編造，但反映了儒、釋、道三家相互交融的一面，為歷代名士所欣賞。李白在《別東林寺僧》一詩中就寫道：“東林送客處，月出白猿啼，笑別廬山遠，何煩過虎溪。”至今東林寺內的“三笑堂”和蹲伏在虎溪橋畔的石虎，都源出這則傳說。
明朝成化帝憲宗朱見深登基不久繪製的《一團和氣圖》亦是以虎溪三笑故事為題材，現藏於北京故宮博物院。此圖乍看如同一人，細看實為一孺、一僧、一道三人合抱相視而笑，構圖精巧。
聰明之泉
東林寺素齋
東林寺文化交流
東林寺慧遠法師
東林寺
東林寺遠祖師歷朝諡號：
晉安帝義熙年，謚廬山尊者鴻臚大卿、白蓮社主。
唐大中戊辰年，謚辯覺大師。
南唐升元三年，謚正覺大師。
宋太平興國三年，謚圓悟大師。
宋乾道二年，謚偏正圓悟大法師。
東林寺經歷了風風雨雨，在黨的十一屆三中全會後，政府宗教部門請果一法師回師修建祖庭。果一法師含辛茹苦地中興淨土宗祖庭。如今東林寺綠蔭掩映著仿宋式大雄寶殿、東西羅漢堂、念佛堂等。寺院殿宇布局嚴整，氣象威嚴。
寺內景觀
東林寺乘車路線
東林寺2、在九江火車站可乘坐102號公共汽車到十里大樓下車，轉乘十里大樓往通遠（或賽陽）方向的中巴（3元/人）到東林村路口，沿路前行1公里左右即到。
3、在九江汽車站下車後乘坐101路公共汽車到十里大樓下，其餘同2。
4、在廬山火車站，可包的士前來，費用25元左右。
5、自己帶車過來的話，注意沿途的路標，有些地方標記了東林寺的指示牌。如果是從九江到東林寺要從蓮花鎮走岔路過來。
相關新聞
“三步一拜”風波
有遊客在網上爆料稱，國慶期間，江西東林大佛工作人員強迫遊人“三步一拜”才能登頂。
東林寺大佛台前告示此事在網上引發廣泛討論。東林寺淨土苑（東林大佛管理方）回應稱，東林大佛項目仍在施工中，為滿足遊客的觀看心情才提前開放部分區域，但大佛台上還是工地，為遊客安全考慮才謝絕登頂。“跪拜”則是出於許多佛教弟子自身的誠意，淨土苑並無“強迫”遊客之意。
據介紹，根據宗教部門的批覆，淨土苑（即東林大佛所在寺院區域）是佛教道場，而非普通景區。
東林寺淨土苑管理總部介紹，事件發生後，淨土苑專門召開會議，檢討內部管理事宜，並採取如下措施：嚴格執行謝絕遊客上大佛台的規定，包括三步一拜；換上“大佛台正在施工”的告示牌；不允許機動保全人員在拜佛台執勤。
淨土苑表示，由於應對經驗不足，對此事件未能及時作出解釋說明，造成了大眾的不解與誤會，對此深表歉意。
東林寺負責宣傳的比丘德一（法號）說，“三步一拜”牌是東林寺的師父授意，由義工擺上去的。這塊牌子並非針對普通遊客，而是針對周邊來訪的佛門弟子，可義工在書寫過程中，表述不準確，產生了歧義。
據悉，專門開會檢討內部管理事宜之後，寺方已把之前設定的“請三步一拜上”等提示牌撤走，換上“大佛台正在施工”的告示牌，暫時謝絕遊客登臨。
