基本信息
作品名稱：劉海峰先生八十壽序
作品年底：清代
作者：姚鼐
文學體裁：散文
作品原文
曩者，鼐在京師，歙程吏部[1]，歷城周編修語曰[3]：“為文章者，有所法而後能，有所變而後大。維盛清治邁逾前古千百[3]，獨士能為占文者未廣。昔有方侍郎，今有劉先生，天下文章，其出於桐城乎？”鼐曰：“夫黃、舒之間[4]，天下奇山水也，郁千餘年，一方無數十人名於史傳者。獨浮屠之㑺雄[5]，自梁陳以來，不出二三百里，肩背交而聲相應和也[6]。其徒遍天下，奉之為宗。豈山州奇傑之氣，有蘊而屬之邪[7]？夫釋氏衰歇[8]，則儒士興，今殆其時矣[9]。”既應二君[10]，其後嘗為鄉人道焉。鼐又聞諸長者曰：康熙間，方侍郎名聞海外。劉先生一日以布衣走京師，上其文侍郎。侍郎告人曰：“如方某，何足算耶！邑子劉生，乃國士爾[11]。”聞者始駭不信，久乃慚知先生。今侍郎沒，而先生之文果益貴。然先生窮居江上，無侍郎之名位交遊，不足掖起世之英少[12]，獨閉戶伏首几案，年八十矣，聰明猶強[13]，著述不輟，有衛武懿詩之志[14]，斯世之異人也巳。 鼐之幼也，嘗侍先生，奇其狀貌言笑，退輒仿效以為戲。及長，受經學於伯父編修君[15]，學文於先生。遊宦三十年而歸[16]，伯父前卒，不得復見，往日父執往來者皆盡[17]，而猶得數見先生於樅陽[18]，先生亦喜其來，足疾未平，扶曳出與論文[19]，每窮半夜。今五月望，邑人以先生生日為之壽，鼐適在揚州，思念先生，書是以寄先生，又使鄉之後進者，聞而勸也[20]。作品注釋
[1]程吏部：程晉芳，字魚門，安徽歙縣人，乾隆進士，官吏部主事、四庫全書編修。
[2]周編修：周永年，字書昌，山東歷城人，乾隆進士，與姚、程同為四庫全書編修。
[3]邁逾：超過。
[4]黃舒：黃山、舒城。桐城在黃山、舒城之間。
[5]浮屠：此處指佛教徒。㑺雄：才能出眾的人。“㑺”亦作“俊”。
[6]肩背交：人與人肩背相接，形容人多。
[7]蘊：積蓄。屬：歸屬。
[8]釋氏：釋迦牟尼，為佛教創始人，故通常以“釋氏”指佛教或佛教徒。
[9]殆：大概，恐怕。
[10]應：應承，回答。
[11]國士：一國之中傑出的人物．
[12]掖：扶持，扶植。
[13]聰明：耳聰目明。
[14]衛武懿詩：衛武即春秋時衛武公姬和。《詩經•大雅》中的《抑》篇，相傳為衛武公晚年為警戒自己而作。懿詩：美詩，指《抑》篇。
[15]編修君：指作者的伯父姚范。姚範字南青，號薑塢，乾隆進士，曾為編修官。
[16]遊宦，在外做官。
[17]父執：父之好友。
[18]數（shuò朔）：屢次。樅陽：樅陽鎮，舊屬桐城。
[19]扶曳（yè葉）：攙扶。曳：牽引。
[20]勸：勉力，努力。
作品鑑賞
戴名世、方苞、劉大櫆俱為桐城人而文名滿天下，但他們都還沒有創為文派的意思。到了姚鼐時，桐城文派之名始著，這與姚氏繼承發展桐城文論，聚徒授文，以及以桐城文學相標榜是分不開的。此文揭出程晉芳、周永年“天下文章，其出於桐城”之說，井認為桐城“儒士興，今殆其時矣”，隱然以桐城散文為天下文章之宗。作者在文中持提方苞與劉大櫆的承接關係，以及自己與劉的師承關係，實際巳引出桐城文學派別的端緒。此文作為實際打出桐城文派旗號的作品，歷來為人所重視。
作者簡介
姚鼐（1732—1815），字姬傳，一字夢谷，世稱惜抱先生，安徽桐城人。乾隆進士，官至刑部郎中，充四庫全書編修官。中年棄官，先後在江寧、揚州、徽州、安慶主持鐘山、梅花、紫陽、敬敷書院達四十餘年，梅曾亮、管同、方東樹、姚瑩、劉開等，都是他的著名弟子。早年曾向劉大櫆學習古文，繼方苞、劉大櫆等同鄉前輩之後，從事古文寫作與宣傳，影響遍及全國，桐城文派於是得以形成，姚鼐生活的乾嘉時期，
漢學大盛，這對姚鼐也不無影響，他認為考據不可少，但也不贊成漢學家的“祟尚鴻博，繁稱考證”，更不贊成以漢學排斥程朱理學，因而提出了義理、考證、文章三者不可偏廢的主張。對於古文寫作，他認為應該講究“神、理、氣、味、格、律、聲、色”，“神、理、氣、味”為文之精，“格、律、聲、色”為文之粗，二者雖有精粗之分，卻也不能偏廢。姚鼐的散文以“醇正嚴謹”著稱，一般文章都能寫得清通自然，簡潔明快，但由於他與現實很少矛盾，生活面也較狹窄，因而文章內容大都顯得貧乏，形式出過於拘謹，缺少風采。
著有等，所編《古文辭類纂》影響較大。《清史稿》有傳。
