基本概括
五十六個民族民族拼音表
56個民族拼音表（按拼音順序排列）| 民族 | 拼音 | 民族 | 拼音 | 民族 | 拼音 | 民族 | 拼音 |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 阿昌族 | ā chāng zú | 鄂溫克族 | è wēn kè zú | 傈僳族 | lì sù zú | 水族 | shuǐ zú |
| 白族 | bái zú | 高山族 | gāo shān zú | 珞巴族 | luò bā zú | 塔吉克族 | tǎ jí kè zú |
| 保全族 | bǎo ān zú | 仡佬族 | gē lǎo zú | 滿族 | mǎn zú | 塔塔爾族 | tǎ tǎ ěr zú |
| 布朗族 | bù lǎng zú | 哈尼族 | hā ní zú | 毛南族 | máo nán zú | 土家族 | tǔ jiā zú |
| 布依族 | bù yī zú | 哈薩克族 | hā sà kè zú | 門巴族 | mén bā zú | 土族 | tǔ zú |
| 朝鮮族 | cháo xiǎn zú | 漢族 | hàn zú | 蒙古族 | měng gǔ zú | 佤族 | wǎ zú |
| 達斡爾族 | dá wò ěr zú | 赫哲族 | hè zhé zú | 苗族 | miáo zú | 維吾爾族 | wéi wú ěr zú |
| 傣族 | dǎi zú | 回族 | huí zú | 仫佬族 | mù lǎo zú | 烏孜別克族 | wū zī bié kè zú |
| 德昂族 | dé áng zú | 基諾族 | jī nuò zú | 納西族 | nà xī zú | 錫伯族 | xī bó zu |
| 東鄉族 | dōng xiāng zú | 京族 | jīng zú | 怒族 | nù zú | 瑤族 | yáo zú |
| 侗族 | dòng zú | 景頗族 | jǐng pō zú | 普米族 | pǔ mǐ zú | 彝族 | yí zú |
| 獨龍族 | dú lóng zú | 柯爾克孜族 | kē ěr kè zī zú | 羌族 | qiāng zú | 裕固族 | yù gù zú |
| 俄羅斯族 | é luó sī zú | 拉祜族 | lā hù zú | 撒拉族 | sā lā zú | 藏族 | zàng zú |
| 鄂倫春族 | è lún chūn zu | 黎族 | lí zú | 畲族 | shē zú | 壯族 | zhuàng zú |
分布特點
中國各民族分布的特點是：大雜居、小聚居、相互交錯居住。漢族地區有少數民族聚居，少數民族地區有漢族居住。這種分布格局是長期歷史發展過程中，各民族間相互交往、流動而形成的。中國少數民族人口雖少，但分布很廣。全國各省、自治區、直轄市都有少數民族居住，絕大部分縣級單位都有兩個以上的民族居住。中國的少數民族，主要分布在內蒙古、新疆、寧夏、廣西、西藏、雲南、貴州、青海、四川、甘肅、黑龍江、遼寧、吉林、湖南、湖北、海南、台灣等省、自治區。中國民族成分最多的是雲南省，有25個民族。
地理資源
中國地域遼闊，資源豐富。民族區域自治制度是國家的一項基本政治制度，中國政府一直致力於推進民族區域自治制度，保證少數民族當家做主管理本民族內部事務的權利。據《中國的民族區域自治》白皮書載，中國的55個少數民族中，有44個建立了自治地方，實行區域自治的少數民族人口占少數民族總人口的71%。中國民族自治地方的面積占全國國土總面積的64%左右；草原面積占全國的75%，中國著名的5大天然牧區，都在少數民族地區；森林面積占全國的43.9%；林木蓄積量占全國的55.9%；水力資源蘊藏量占全國的65.9%。此外，還有大量的礦藏資源，以及豐富的動植物資源和旅遊資源。各民族人口
新中國成立後，中國政府對少數民族實行了寬於漢族的生育政策。為提高少數民族人口素質，加快民族自治地方的經濟社會發展，中國各民族自治地方的人民代表大會，根據國家有關少數民族也要實行計畫生育的精神，制定了該地區少數民族的計畫生育政策，但其政策寬於漢族的生育政策。這使得少數民族人口的增長速度高於全國平均水平。全國五次人口普查結果表明，中國少數民族：1953年7月1日為3532萬人，1964年7月1日為4000萬人，1982年7月1日為6724萬人，1990年7月1日為9120萬人，2000年11月1日為10643萬人。據2000年第五次全國人口普查統計，中國大陸31個省、自治區、直轄市共有12.9533億人。其中漢族115940萬人，占91.59%；少數民族10643萬占8.41%（同1990年第四次全國人口普查相比，漢族人口增加了11692萬人，增長了11.22%；各少數民族人口增加了1523萬人，增長了16.70%）。
第六次人口普查顯示：大陸31個省、自治區、直轄市和現役軍人的人口中，漢族人口為1225932641人，占91.51%；各少數民族人口為113792211人，占8.49%。同2000年第五次全國人口普查相比，漢族人口增加66537177人，增長5.74%；各少數民族人口增加7362627人，增長6.92%。中國民族人口、分布簡表（少數民族按人數多少排列，數據年份不詳，有待更新）
| 民族 | 人口 | 主要分布地區 | |
| 1 | 壯族 | 15489630 | 廣西及雲南、廣東、貴州、湖南等地 |
| 2 | 滿族 | 9821180 | 遼寧及黑龍江、吉林、河北、內蒙古、北京等地 |
| 3 | 回族 | 8602978 | 寧夏、甘肅、河南、新疆、青海、雲南、河北、山東、安徽、遼寧、北京、內蒙古、天津、黑龍江、陝西、吉林、江蘇、貴州等地 |
| 4 | 苗族 | 7398035 | 貴州、雲南、湖南、四川、廣西、湖北等地 |
| 5 | 維吾爾族 | 7214431 | 新疆 |
| 6 | 彝族 | 6572173 | 雲南、四川、貴州等地 |
| 7 | 土家族 | 5704223 | 湖北、湖南、四川等地 |
| 8 | 蒙古族 | 4806849 | 內蒙古、遼寧、新疆、黑龍江、吉林、青海、河北、河南等地 |
| 9 | 藏族 | 4593330 | 西藏及四川、青海、甘肅、雲南等地 |
| 10 | 布依族 | 2545059 | 貴州 |
| 11 | 侗族 | 2514014 | 貴州、湖南、廣西等地 |
| 12 | 瑤族 | 2134013 | 廣西、湖南、雲南、廣東、貴州等地 |
| 13 | 朝鮮族 | 1920597 | 吉林、黑龍江、遼寧等地 |
| 14 | 白族 | 1594827 | 雲南 |
| 15 | 哈尼族 | 1253952 | 雲南 |
| 16 | 哈薩克族 | 1111718 | 新疆 |
| 17 | 黎族 | 1110900 | 廣東 |
| 18 | 傣族 | 1025128 | 雲南 |
| 19 | 畲族 | 630378 | 福建、浙江等地 |
| 20 | 傈僳族 | 574856 | 雲南 |
| 21 | 仡佬族 | 437997 | 貴州 |
| 22 | 拉祜族 | 411476 | 雲南 |
| 23 | 東鄉族 | 373872 | 甘肅 |
| 24 | 佤族 | 351974 | 雲南 |
| 25 | 水族 | 345993 | 貴州 |
| 26 | 納西族 | 278009 | 雲南 |
| 27 | 羌族 | 198252 | 四川 |
| 28 | 土族 | 191624 | 青海 |
| 29 | 錫伯族 | 171847 | 遼寧、新疆、黑龍江等地 |
| 30 | 仫佬族 | 159328 | 廣西 |
| 31 | 柯爾克孜族 | 141549 | 新疆 |
| 32 | 達斡爾族 | 121357 | 內蒙古、黑龍江等地 |
| 33 | 景頗族 | 119209 | 雲南 |
| 34 | 撒拉族 | 87687 | 青海、甘肅等地 |
| 35 | 布朗族 | 82280 | 雲南 |
| 36 | 毛南族 | 71968 | 廣西 |
| 37 | 塔吉克族 | 33538 | 新疆 |
| 38 | 普米族 | 29657 | 雲南 |
| 39 | 阿昌族 | 27708 | 雲南 |
| 40 | 怒族 | 27123 | 雲南 |
| 41 | 鄂溫克族 | 26315 | 內蒙古和黑龍江 |
| 42 | 京族 | 18915 | 廣西 |
| 43 | 基諾族 | 18021 | 雲南 |
| 44 | 德昂族 | 15462 | 雲南 |
| 45 | 烏孜別克族 | 14502 | 新疆 |
| 46 | 俄羅斯族 | 13504 | 新疆 |
| 47 | 裕固族 | 12297 | 甘肅 |
| 48 | 保全族 | 12212 | 甘肅 |
| 49 | 門巴族 | 7475 | 西藏 |
| 50 | 鄂倫春族 | 6965 | 內蒙古和黑龍江 |
| 51 | 獨龍族 | 5816 | 雲南 |
| 52 | 塔塔爾族 | 4873 | 新疆 |
| 53 | 赫哲族 | 4245 | 黑龍江 |
| 54 | 高山族 | 2909 | 台灣及福建 請參考:台灣高山族 |
| 55 | 珞巴族 | 2312 | 西藏 |
| 56 | 漢族 | 115940萬 | 全中國 |
各民族介紹
漢族
漢族壯族
壯族滿族
滿族回族
回族苗族
苗族的音樂舞蹈歷史悠久，挑花、刺繡、織錦、蠟染、首飾製作等工藝美術在國際上享有盛名。苗族的先祖可追溯到原始社會時代活躍於中原地區的蚩尤部落。苗族過去信仰萬物有靈，崇拜自然，祀奉祖先。節日較多，除傳統年節、祭祀節日外，還有專門與吃有關的節日，苗族有很多節日，但各地區叫法和過法不盡相同，傳統節日以苗年最為隆重。
維吾爾族
“維吾爾”是維吾爾族的自稱，意為“團結”或“聯合”。維吾爾族主要聚居在新疆維吾爾自治區天山以南一帶，族源可追溯到公元前3世紀遊牧過生活的“丁零人”。融合了漢人以及後來遷來的吐蕃人、契丹人、蒙古人繁衍發展而形成了維吾爾族。維吾爾族的節日大都來源於伊斯蘭教，是用回曆來計算的。維吾爾族傳統節日有肉孜節（即開齋節）、庫爾班節（即古爾邦節）和諾魯孜節。前兩個源於伊斯蘭教，日期是按回曆計算的，每年都在移動，因此有時是在冬季，有時則是在夏天或其它季節。
土家族
土家族絕大部分居住在湖南、湖北省、貴州省以及四川省（屬於重慶市）。土家族自稱“畢茲卡”（意為本地人），有自己的語言。大多數人通漢語，只有為數不多的幾個聚居區還保留著土家語。土家族民間十分注重傳統節日，尤其以過年最為隆重。每年農曆二月二日稱為社日，屆時要吃社飯。端陽節吃粽子。重陽節打粑粑，土家族過去迷信鬼神，崇拜祖先，每逢年節都要大敬祖先，初一、十五也要進行小敬。
彝族
彝族分布於雲南、四川、貴州省和廣西壯族自治區。彝族自稱繁多，因地而異，有“諾蘇”、“密撒”、“羅羅”、“撒尼”、“阿細”等。建國後，以“彝”作為統一的民族名稱。彝族過去崇拜萬物有靈和崇拜祖先。民間傳統節日很多，主要節日有十月年、火把節及區域性的節日和祭祀活動，十月年是彝族的傳統年，多在農曆十月上旬擇吉日舉行。在每年的農曆六月二十四日的火把節是彝族最盛大的傳統節日。
蒙古族
蒙古族是一個歷史悠久而又富有傳奇色彩的民族，過著“逐水草而遷徙”的遊牧生活。中國的大部分草原都留下了蒙古族牧民的足跡，因而被譽為“草原驕子”。每年七、八月牲畜肥壯的季節舉行“那達慕”大會是蒙古族歷史悠久的傳統節日，這是人們為了慶祝豐收而舉行的文體娛樂大會。“那達慕”大會上有驚險動人的賽馬、摔跤，令人讚賞的射箭，有爭強鬥勝的棋藝，有引人入勝的歌舞，顯示出草原民族獨有的特色。
藏族
藏族是漢語的稱謂。西藏在藏語中稱為“博”，生活在這裡的藏族自稱“博巴”。素有“世界屋脊”之稱的西藏，美麗神奇，是藏族的主要聚居地，在現有130多萬人口中，藏族占95%，是中國古老的民族之一。藏族普遍信奉藏傳佛教，即喇嘛教。過去許多傳統日均與宗教活動有關。藏族的民間節日有藏曆新年、酥油燈節、浴佛節等。藏族民間最大的傳統節日為每年藏曆正月初一的藏曆年。
布依族
布依族是中國西南部一個較大的少數民族。布依族內部自稱高度統一，因為是百越人後裔，所以布依族絕大部分都以“布依（布越）”自稱。“布”是“人、民族”之意，“依”即“越”，是布依族族名專稱。“布依”就是“依人（越人）”的意思；解放前，布依人被漢族稱為“仲家”、“水戶”、“夷族”、“土邊”、“本地”、“繞家”等。1953年，貴州省各地的布依族上層知識分子經過協商，一致要求統一用本民族共同自稱“Buxqyaix”的音譯“布依”作為本民族的名稱，真正體現了“名從主人”的原則。布依族崇拜祖先，主要信仰多神和自然崇拜，傳統節日除春節、端午節、中秋節外，還有“了年”、“二月二”、“三月三”、“四月八”、“牛王節”等，最隆重的節日是農曆“六月六”。
侗族
侗族來源於秦漢時期的“駱越”。魏晉以後，這些部落被泛稱為“僚”，侗族即“僚”的一部分。現主要分布在貴州，湖南等地。信仰多神，崇拜自然物。侗族傳統節日各地日期不一，節日飲食常和宴客活動聯繫在一起，主要節日有新婚節、架橋節、祭牛節、吃新節、花炮節等。侗族喜歡鬥牛，每個村寨都飼養有專供比賽用的“水牛王”。[2]
瑤族
瑤族是中國南方一個比較典型的山地民族。瑤族人自稱“勉”、“金門”、“布努”、“拉珈”、“炳多優”等，因經濟生活、居住地區和服飾的不同，又有30多種稱謂。中華人民共和國成立後，統稱為瑤族。瑤族除過春節、端午節、中秋節等外，還有大大小小自己特有的傳統節日30多個，其中最具民族特色的有盤王節、仁王節、趕鳥節。農曆十月十六日的盤王節，是瑤族最為隆重的節日，它是瑤族人民紀念祖先的盛大傳統節慶。
朝鮮族
朝鮮族主要分布在吉林、黑龍江和遼寧省。延邊朝鮮族自治州是主要聚居區。朝鮮族的先民，是從朝鮮半島遷入中國東北的朝鮮人。朝鮮族民間有五大節日，至今仍然隆重歡度。這五大節日是：元日（春節）、上元（元宵節）、寒食、清明、端午、秋夕。朝鮮族敬重老人的傳統很悠久，早在每年8月15日便被確定為老人節。
白族
白族主要聚居在雲南省大理白族自治州，其餘分布於雲南各地、貴州省畢節地區及四川涼山州。白族自稱“白伙”、“白尼”、“白子”等，漢語意為“白人”。1956年，根據本民族人民的意願正式定名為白族。白族的傳統節日很多，已有上千年歷史的“三月街”是白族一年一度最盛大的節日，現被定名為“三月街民族節”。另外還有“火把節”（又稱星回節）等民族節日。
哈尼族
據史書記載，哈尼族與彝族、拉祜族等同源於古代的羌族，現主要分布在雲南西南。哈尼族自稱很多，新中國成立後，統一稱為哈尼族。哈尼族信仰多神和崇拜祖先，傳統節日主要有“年首扎勒特”（10月）、“吃扎扎”（五月節）。還有火把節此外還有“栽秧節”（又稱“黃飯節”）和嘗新節兩個小節日。
哈薩克族
哈薩克族源遠流長。西漢時，天山北部的烏孫即是哈薩克族的先民。這些東遷的牧民得名“哈薩克”，意即“避難者”或“脫離者”。哈薩克族主要分布在新疆，少數分布在甘肅阿克塞和青海等地。哈薩克族過去信仰薩滿教，公元十一世紀前後，改信伊斯蘭教。主要節日有古爾邦節和肉孜節，還有“那吾熱孜”節。哈薩克族熱情好客，待人真誠。拋撒“包爾沙克”、糖，迎喜事是哈薩克族的傳統禮俗。
黎族
黎族聚居在海南島通什鎮等地，據考證，黎族是由古代“百越”族的一支發展而來。早在四五千年前，黎族的先民們就在海南島繁衍生息，成為該島最早的居民。黎族自稱“孝”、“歧”、“美孚”等。黎族名稱的使用始於唐代末期，沿用至今。黎族的傳統節日有春節和“三月三”等。黎族大多數節日與漢族相同，如春節，與漢族過春節的情形基本一致。黎族特有每年農曆的節日“三月三”源於黎族先人繁衍後代的一個傳說。
傣族
傣族是一個歷史悠久的民族，遠在公元1世紀，漢文史籍已有關於傣族的記載。1949年後，按照傣族人民的意願，定名為“傣族”。傣族自稱“傣仂”、“傣雅”等。傣族普遍信仰上座部佛教，不少節日與佛教活動有關。在每年傣歷六月舉行的潑水節是最盛大的節日，這一節日傣語稱“桑勘比邁”。屆時要賧佛，並大擺筵席，宴請僧侶和親朋好友，以潑水的方式互致祝賀。因潑水活動是傣歷新年節慶活動的主要內容，這一活動深受各族人民的喜愛。
畲族
畲族自稱“山哈”，意為住在山裡的客戶，傳說畲族的祖籍是廣東潮州。主要分布在福建福安、浙江景寧、廣東汕尾深汕區、江西、安徽等省，多數與漢族雜居。1984年6月30日建立浙江景寧畲族自治縣。畲家很重視傳統節日，重視祖先崇拜，每年二、七、八月的十五日為祭祖日，信奉鬼神。“三月三”是畲族傳統節日，每年農曆三月初三舉行，亦稱“烏飯節”。畲家很重視傳統節日，每個節日吃什麼都有一定的傳統習慣。
其中廣東汕尾市深汕區鵝埠鎮紅羅畲族村是最具有代表性的。
傈僳族
傈僳族在唐代稱為“栗粟”。傈僳族最早生活在四川、雲南交界的金沙江流域一帶，後因戰爭等原因，逐步遷到滇西怒江地區定居下來。1985年6月11日，建立雲南維西傈僳族自治縣。節日：主要節日有闊時節（12月20日，相當於漢族的春節）、火把節、收穫節、中秋節、澡塘會、刀桿節等。每年農曆二月初八舉行的“刀桿節”扣人心弦，據說上刀桿是為了使傈僳人具有“刀山敢上，火海敢闖”的精神而設立的。
仡佬族
仡佬族主要分布在貴州省務川仡佬族苗族自治縣和道真仡佬族苗族自治縣。其餘居住在貴陽市、六盤水市、遵義市和銅仁、畢節、安順、黔西南等4個地區，少數散居於雲南和廣西。居住在貴州省的占民族總人口97%以上。仡佬族以農業為主，平坦地區多種水稻，山區旱地多種雜糧，屬稻作農耕經濟文化類型。有自己的語言，屬漢藏語系。語族語支的歸屬，學術界尚無定論。也只有少數老人通仡佬語。信奉道教，有的也信奉佛教。
東鄉族
東鄉族是十四世紀後半葉由聚居在東鄉的許多不同民族成份融合而成的，其中主要為信仰伊斯蘭教的回族人和蒙古人。聚居在甘肅省境內，其中半數以上居住在甘肅東鄉族自治縣。東鄉族開齋節又稱"爾德節"，是東鄉族民間的傳統節日。按伊斯蘭教規定：伊斯蘭教曆每年九月是齋戒月份，這一月的開始和最後一天，均以見新月為準，齋期滿的次日，即為節日。因此，它既是民族節日，也是宗教節日。
高山族
高山族是台灣省境內少數民族的統稱，包括十多個族群。“高山族”這個名稱是1945年抗日戰爭勝利後，中國對台灣省民族的總稱。高山族地區森林覆蓋面積大，素有“森林寶庫”的美譽。高山族的節日很多。他們的傳統節日大都具有濃厚的宗教色彩。“豐年祭”又稱“豐收節”、“豐收祭”、“收穫節”等，相當於漢族的春節，是高山族最盛大的節日。[2]
拉祜族
拉祜族主要分布在雲南省南部的瀾滄、孟連、雙江、勐海、西盟等縣。“拉祜”一詞是這個民族語言中的一個辭彙，“拉”為虎，“祜”為將肉烤香的意思。因此，在歷史上拉祜族被稱做“獵虎的民族”。祜族傳統節日有拉祜年，擴塔節（即春節）、火把節、月亮節和嘗新節等節日。其中最隆重的節日是過拉祜年。傳說拉祜族兄弟是從葫蘆里走出來的。大年初一，拉祜族男女老幼都要用葫蘆盛水洗手，洗去過去一年的貧困，迎來新一年的五穀豐登。
水族
水族自稱“海水”，意為水人。早在秦漢以前，嶺南地區以及東南沿海一帶就居住著許多部落，據考水族是從其中一個叫做“駱越”的部落發展起來的。清代人們稱其為“水家苗”、“水家”，解放後正式定名為水族。水族的節日中最隆重的是端節（借端）和卯節（過卯），端節是水族民間一年之中最隆重的傳統節日，端節水語叫“借端”，是水族最大的節日，相當於漢族的春節。最初的端節在每年農曆八月下旬至十月上旬，每逢亥日進行。
佤族
佤族分布在雲南省西部和西南部、瀾滄江以西和怒江以東的怒山山脈南段。原稱“卡佤族”，1963年4月經國務院批准改為現稱。在一年一度的“取新火節”上，佤族人都將舊火熄滅，然後由德高望重的老人用古老的鑽木取火的形式燃起新火，預示新的一年吉祥安康。每年凡遇重大節日和祭祀活動，佤族都要舉行“剽牛節”，以此來表達渴望豐收、祈求平安的心愿。
納西族
納西族原遊牧在青海省黃河、湟水谷地的古羌人，輾轉南遷至川西南、滇西北一帶，並分化成不同的民族，其中就包括納西族。“納”有大或尊貴之意，“西”意為人。麗江納西族的摩梭人信奉神靈，崇拜大自然，相信天地萬物皆由神靈主宰。每年農曆七月二十五日的“轉山節”祭祀獅子山，就是人們敬拜自然實體的公共祭祀慶典。
羌族
羌族現主要聚居在四川西部茂汶，羌族自稱“爾瑪”，意為“本地人”。早在三千年前，殷代甲骨文中就有關於羌人的記載，他們主要活動在中國的西北部和中原地區。羌族居住的山區產有世界上稀有的熊貓、飛狐、金絲猴等。農曆十月初一為羌族年節。年節的宴會又稱“收成酒”。年節這天全寨人到“神樹林”還願，焚柏香孝敬祖先和天神。每逢節日、婚喪、祭祀、聚會、待客或換工勞動，除飯菜豐盛外，還必備美酒。
土族
土族主要聚居在青海省互助、民和、大通等縣，其餘散居在樂部、門源和甘肅天祝等地。土族自稱“蒙古勒”或“蒙古爾孔”（意為蒙古人），舊稱“青海土人”，藏族稱之為“霍爾”。土族主要從事畜牧業和農業，尤其精於養羊。“七日會”是土族慶祝豐收的狂歡節。土族許多節日與宗教的關係十分密切，節日期間要伴有各種祭祀活動，並備有節日食品。[2]
仫佬族
仫佬族，在他們本民族的語言中，“仫佬”一詞就是“母親”的意思。主要聚居於廣西羅城等縣，仫佬族有自己的語言，但無文字，多數人通漢語和壯語，使用漢文。仫佬族過去崇信多神，節日較多。一年之中除十月、十一月之外，幾乎每個月都有節日。三年一次的“依飯”節也叫“喜樂厚”是仫佬族最隆重的節日。“依飯”的目的主要是向祖先還願，祈保人畜平安、五穀豐收。[2]
錫伯族
錫伯族世居呼倫貝爾大草原和嫩江流域。18世紀中葉西遷至新疆察布查爾等地，現多數居住在新疆、東北，內蒙東部以及黑龍江省的嫩江流域有散居。錫伯族民間許多傳統節日，大都與漢族相同。如：春節、清明節、端午節等。西遷節是錫伯族人民不可忘記的民族節日，每逢農曆四月十八日這一天，人們都將隆重開展各種紀念活動。“抹黑節”是錫伯族人民另一個饒有風趣、獨具特色的傳統節日。
柯爾克孜族
“柯爾克孜”是柯爾克孜族自稱，其含義有多種解釋：“四十個部落”、“四十個姑娘”、“山里放牧人”或“草原人”等。柯爾克孜族多數居住在新疆南部克孜勒蘇柯爾克孜自治州。柯爾克孜族一年之中最大的節日是諾若孜節，按柯爾克孜族的曆法，新月每出現一次為一個月，十二個月為一年。每年第一個月出現時即過諾若孜節，類似於漢族的春節。達斡爾族
達斡爾族主要聚居在內蒙古自治區和黑龍江省，少數居住在新疆塔城縣。“達斡爾”意即“開拓者”。族源契丹。十七世紀中葉，這個民族為維護祖國統一，打響了武裝抗擊沙俄入侵的第一槍。達斡爾族稱春節為“阿涅”，也把春節當做一年之中最盛大的節日。正月十六為“黑灰日”，在黑灰日這一天，人們之間互相往對方的臉上抹黑，認為抹得越黑，新一年越吉利。[2]
景頗族
景頗族由唐代“尋傳”部落的一部分發展而來。近代文獻多稱為“山頭”，主要聚居在雲南省德宏傣族景頗族自治州各縣的山區。1953年7月24日建立德宏傣族景頗族自治縣，1956年改為自治州。目瑙縱歌（目腦縱歌）是景頗族人民驅惡揚善，預祝吉祥幸福的傳統節日，一般在農曆正月十五之後舉行，為期2—3天。在景頗族的傳說中是天上太陽召集地上萬物參加的一種大型歌舞盛會，並由犀牛傳播至人間，後成為景頗族最盛大的節日。
毛南族
毛南族主要聚居在廣西環江縣上、中、下南山區，毛南族是嶺西的土著民族。唐以前的傣、宋元明的伶是他們的祖先。史籍記載稱毛南族為“茅灘”、“毛難”，1986年8月經國務院批准，改名為今稱。毛南族的節日有兩個明顯的特點：一是必定祭祀祖先；二是多開展唱歌對歌活動。毛南族民間最大的節日是每年夏至後的分龍節。農曆五月的廟節，清明節“趕祖先圩”和元宵節“放飛鳥”也是他們獨有的紀念活動。
撒拉族
撒拉族主要聚居在地處黃河沿岸的青海省循化地區。撒拉族有自己的語言，但無文字，通用漢文。撒拉族男兒，多以上山伐木、下河板筏為生。此外，養蜂是撒拉人最喜愛的副業生產，園藝也是他們的特長。撒拉族主要節日有開齋節、古爾邦節等。最大的傳統節日為古爾邦節，每當節日來臨，撒拉族都要宴請賓客，煮手抓羊肉，燉雞肉，做糖包、油炸蛋糕、炸饊子，做“比利買海”（油攪團）、“木絲日”（一種以油、熟面等為餡的包子）和各種燴菜。
布朗族
布朗族是古代濮人的後代。唐時稱“朴子蠻”，元、明、清時稱“蒲蠻”，由於居住的地區各異，昔日的布朗人有不同的自稱。新中國成立後，根據本民族意願，統稱為布朗族。布朗族過去崇拜多神，普遍信仰小乘佛教，許多傳統節日大都與宗教活動有關。其中最具特色的節祭日有：年節、祭寨神、洗牛腳等。山康節是布朗族最盛大的節日，每年傣歷六月中旬舉行，一般為3天。
塔吉克族
塔吉克族雖然有歐羅巴人種的特徵，但從遠古時代起，他們就生息繁衍在中國這塊土地上。現百分之六十的塔吉克族人聚居在新疆塔什庫爾乾塔吉克自治縣，其餘分布在沙東、澤普、葉城和皮山等縣。1954年7月17日建立塔吉克自治縣。塔吉克族的節日與當地維吾爾族、烏孜別克族、柯爾克孜族等信仰伊斯蘭教的民族基本相同，其節日食品也大致相似。每年齋月前的一個月，塔吉克人都要舉行巴羅提節。奇地前笛爾節是塔吉克族人最重視的節日，相當於漢族的春節，多在三月舉行。
阿昌族
阿昌族大部分聚居在雲南，是中國雲南境內最早的世居民族之一。因居住地的不同，還有“蒙撒”、“蒙撒禪”、“對撒”、“漢撒”等自稱。解放後統稱為阿昌族。會街，是阿昌族人民的傳統集會，多在每年農曆九月中旬舉行。阿昌族信仰小乘佛教，會街原屬宗教集會。主要宗教節日有進窪（關門）、出窪（開門）、燒白柴、潑水節等。除宗教節日外，還有許多本民族特有的傳統節日。如：火把節、窩羅節、澆花節和春節。
普米族
普米族的族源屬於中國古代西北遊牧民族氏羌支系，“普米”意為白人。主要居住在雲南省怒江傈僳族自治州的蘭坪白族普米族自治縣，麗江地區的麗江納西族自治縣、永勝縣和寧蒗彝族自治縣。普米族過去崇拜多神，敬奉祖先，節日大都與祭祀活動密切相關。如大過年（春節）、清明、立夏、端午節、火把節、嘗新節等節日。過去普米族民間每隔三年一年舉行一次較大的小天地神靈的祭祀活動由全民族或全寨共同舉行。
鄂溫克族
鄂溫克族人主要分布在中國東北黑龍江省和內蒙古自治區。鄂溫克是民族自稱，意思是“住在大山林里的人們”。在北緯52度的大興安嶺原始森林裡，至今仍有鄂溫克人的腳印與炊煙，其定居點便是有“北極村”之稱的敖魯古雅鄂溫克獵人村。敖包節是鄂溫克族的宗教節日，但也舉行一些文娛體育活動，因而具有廣泛的民眾性。除春節等節日與臨近其他民族的節日一樣外，鄂溫克族還要在農曆五月下旬擇日舉行的“米闊勤”節。
鄂溫克族有自己的語言，屬阿爾泰語系通古斯--滿語族通古斯語支，分海拉爾、陳巴爾虎、敖魯古雅三種方言。沒有文字，牧區一般用蒙文，農區和林區通用漢文。
鄂溫克族的民間文學十分豐富，鄂溫克族的口頭創作有神話、故事、歌謠、謎語等，還善於用樺樹皮刻剪成各種工藝品。他們能歌善舞，民歌優美動聽，風格獨特，即景生情，即情填詞。鄂溫克族人在森林中沒有固定的住所，“撮羅子”是他們的傳統民居。“撮羅子”，鄂溫克語叫“希欏（luó）柱”，它的外形如同鄂倫春族的“仙人柱”，高約3米，直徑約4米，是一種圓錐形建築物，實際上是用松木桿搭成的圓形窩棚，也是一種非常簡單的帳篷。“撮羅子”的遮蓋物隨季節變化有所不同，夏季一般用樺樹皮，冬季則用麂、鹿皮包裹。
怒族
怒族是雲南的古老民族之一，主要分布在雲南省，怒族自稱“怒蘇”、“阿怒”和“阿龍”。與傈僳族、獨龍族、藏族、白族、漢族、納西族等民族交錯雜居。怒族傳統節日有過年、鮮花節和祭穀神、祭山林節，其中以過年的節日氣氛最濃，既隆重又古樸。仙女節是雲南省貢山一帶怒族人民的民間傳統節日。當地又稱鮮花節，於每年農曆三月十五日舉行。
京族
京族主要聚居在素有“京族三島”之稱的廣西壯族自治區防城各族自治縣。江平鄉的澫尾、巫頭、山心三個小島上。京族，歷史上自稱為“京”、“越”或“安南”，1958年，根據本民族意願，經國務院批准正式定名為京族。京族主要信仰道教，少數人信仰天主教。傳統節日有春節、清明節、端午節、中秋節及唱哈節等。其中，最隆重、最熱鬧的節日是“唱哈節”（歌節）。唱哈多在哈亭舉行，哈亭是具有獨特民族風格的建築物。
基諾族
基諾族聚居於雲南省西雙版納傣族自治州景洪縣基諾鄉及其附近地區。基諾族自稱“基諾”，漢文譯稱“攸樂”。1979年被國務院正式確定為中國的第55個少數民族。基諾族過去信仰萬物有靈原始宗教，但對祖先的崇拜居主要地位。傳統節日以過年為重，具體時間由各村寨自定，但多在農曆臘月間進行。每年陰曆九月，基諾族就要過一年一度的新米節了，當地人稱“好希早”。[2]
德昂族
德昂族原名“崩龍族”。1985年9月17日經國務院批准正式改名為德昂族。“崩龍”是他稱，德昂族各支系中三分之二以上的人自稱“德昂”，意思是“石岩”。德昂族是西南邊疆現有居民中最古老的民族之一，遠在公元前二世紀就居住在怒江西岸。德昂族民間傳統節日主要有潑水節、關門節、開門節、燒白柴等，大都與佛教活動有關。德昂族還有祭家堂、寨神、地神、龍、谷娘等祭祀習俗，其中以祭龍最富情趣。
保全族
保全族因信仰伊斯蘭教和風俗習慣與當地回族略同，又被稱為“保全回”。1950年根據本民族人民意願，定名保全族。保全族主要分布在中國西北甘肅省一帶。保全族通用漢文，多信仰伊斯蘭教。著名的保全腰刀的生產已有一百多年的歷史，尤為藏族人民所喜愛。保全族的節日同許多信奉伊斯蘭教的民族相同，如開齋節、古爾邦節、聖祀日等，家家都要炸饊子、油餜、蜜圈圈和油香。[2]
俄羅斯族
俄羅斯族是從18世紀後逐漸從沙皇俄國南遷到中國新疆等地的少數民族。在封建軍閥盛世才統治新疆時期，被稱為“歸化族”。中華人民共和國成立後，改稱“俄羅斯族”。主要散居在新疆各地，內蒙古、黑龍江等地有少量分布。中國俄羅斯族的風俗習慣與前蘇聯的俄羅斯族基本相同，多信東正教，俄羅斯族非常重視傳統節日，尤其以過“復活節”最為隆重。過節前一周，不吃葷，只吃素。
裕固族
裕固族聚居在甘肅省河西走廊肅南地區，其餘居住在酒泉黃泥堡地區。裕固族自稱“堯乎爾”、“兩拉玉固爾”。裕固族起源於唐代遊牧在鄂爾渾河流域的回鶻。明初，陸續遷至祁連山一帶，逐漸形成了裕固族。裕固族的節日習俗反映著本民族物質生活和社會生活的各個方面，裕固族的幼兒剃髮儀式別具特色，按照傳統，裕固人家的小孩長到3歲時才第一次剃髮，屆時要舉行較為隆重的儀式。剪馬鬃是裕固族特有的節日習俗。
烏孜別克族
烏孜別克族分布在新疆維吾爾自治區。烏孜別克族人最早居住在中亞各地，元朝時稱為“月即別”、“月祖伯”等，15世紀，逐漸形成民族。烏孜別克族有自己的語言，信仰伊斯蘭教。烏孜別克族主要節日有“聖紀節”、“肉孜節”、“古爾邦節”等，孜別克族的傳統節日與當地其他信奉伊斯蘭教民族的節日基本相同，以肉孜節和古爾邦節為一年之中最隆重的節日。
門巴族
門巴族據藏文史籍記載，門巴族的先民很早就在西藏南部的喜馬拉雅山區繁衍生息。門巴族主要聚居在西藏墨脫、林芝、錯那等縣。“門巴”意為居住在門隅的人。門巴族沿用藏曆，節日也與藏族相同。節日期間要殺牛宰羊，置辦豐盛的酒菜，宴請賓客。相傳藏傳佛教的佛祖釋加牟尼誕生和圓寂的日子是藏曆四月十五日，為了紀念這一天，門巴族地區的所有寺廟念經祈禱，舉行各種宗教活動。
鄂倫春族
“鄂倫春”是鄂倫春族的自稱，其含義有兩種解釋，一是“住在山嶺上的人們”，二是“使用馴鹿的人們”。清朝以前，人們一般把鄂倫春族稱為“索倫部”、“打牲部”或“使鹿部”。新中國成立後，統稱為鄂倫春族。每年的6月18日是鄂倫春民族傳統的節日--篝火節。這一天，鄂倫春人都要點燃篝火，載歌載舞，歡慶自己民族的節日。臘月二十三也有送火神上天的習俗。鄂倫春的先人們和火結下了不解之緣，對火有著特殊的感情，對篝火無比親近。[2]獨龍族
獨龍族曾被稱為“俅人”、“曲人”等。解放後根據本民族的願望，正名為獨龍族。現主要聚居在雲南省貢山獨龍河谷。本世紀中葉，獨龍族還處於原始公社的解體階段，婦女還崇尚紋面的習俗。獨龍族過去的宗教信仰尚處在較原始的自然崇拜或萬物有靈階段，即使是唯一的年節（獨龍語：卡雀哇）也是和宗教聯繫在一起的。過卡雀哇於每年冬臘月的某一天舉行（各地時間不一），節期的長短常常以食物準備的多寡而定。
塔塔爾族
塔塔爾族主要分布在新疆伊寧、塔城、烏魯木齊等城市。古稱韃靼。“塔塔爾”一詞原意為“茅舍”。塔塔爾語屬阿爾泰語系，現一般通用維吾爾文或哈薩克文，主要經營商業和手工業，信仰伊斯蘭教。塔塔爾族節慶、禮儀食俗同當地其他信仰伊斯蘭教的民族如維吾爾族、哈薩克族等相似。塔塔爾族的“撒班節”，又稱為“犁頭節”，多在春天風景優美的地方舉行，有歌舞，還有摔跤、拔河、賽馬等集體活動。
赫哲族
赫哲族的先民自古在黑龍江、松花江和烏蘇里江流域繁衍生息。歷史上曾有“黑斤”、“黑真”、“赫真”、“奇楞”、“赫哲”等不同名稱。新中國成立後，統一族名為赫哲，意為居住在“東方”及江“下游”的人們。河燈節是赫哲族的民間傳統節日，世世代代靠捕魚為生的赫哲人，年年都在農曆的7月15放河燈、祭河神，以此來祈禱、祝福族人平安、捕魚豐收。[2]
珞巴族
珞巴族主要分布在西藏東南部，人口只有2300多人，是中國人口最少的民族。珞巴，是藏族對他們的稱呼，意為南方人。解放前仍存在家庭奴隸制。1965年8月正式確認為單一民族。居住在墨脫、米林一帶的珞巴族沿用藏曆，所有的節日和祭祀活動與藏族無多大區別。希蒙的珞巴族稱年節為“調更谷乳術”節。不少地方還保留有“氏族集合”的古老習慣。早印占區，也有許多珞巴族同胞。[2]
宗教信仰
中國是一個有著多種宗教的國家，主要有佛教、道教、伊斯蘭教、天主教、基督教等。中國大陸官方實行無神論宣傳教育，漢族主要信仰佛教、道教。中國少數民族民眾大多有宗教信仰，有的民族民眾性地信仰某種宗教，如藏族民眾信仰藏傳佛教。中國政府根據《中華人民共和國憲法》關於公民有宗教信仰自由的規定，制定了具體政策，尊重和保護少數民族的宗教信仰自由，保障少數民族公民一切正常的宗教活動。中國少數民族中信仰藏傳佛教（俗稱喇嘛教）的有藏、蒙古、土、裕固、門巴、普米、納西7個民族；信仰上座部佛教（俗稱小乘佛教）的有傣、布朗、德昂等民族和部分佤族；信仰伊斯蘭教的有回、維吾爾、哈薩克、東鄉、保全、撒拉、柯爾克孜、塔塔爾、烏孜別克、塔吉克10個民族；信仰基督教的有彝、苗、拉祜、景頗、僳僳等族的一部分。俄羅斯和鄂溫克族的一小部分人信仰東正教。在獨龍、怒、佤、景頗、高山、鄂倫春、珞巴等一些少數民族中，還保持著原始的自然崇拜和多種信仰。各民族民眾，不論信仰何種宗教，他們正常的宗教活動都受到法律的保護。在少數民族散居的地區，他們宗教信仰自由的權利也受到了充分的尊重和保護。
生活狀況
生活質量
生活質量（QualityofLife，縮寫：QOL）指數的值在0與100之間。一般，可以把生活質量指數小於60的歸於生活質量較差，指數在60～75之間的歸於生活質量一般，在75～90之間的歸於生活質量較好，90以上的歸於生活質量好。各個民族按照生活質量指數的高低分組見以下“表1”、“表2”。表1 - 1990年中國各民族生活質量指數
| PQLI（人口素質）指數 | 民族個數 | 民族 | |||||
| 60以下 | 12 | 珞巴族 | 佤族 | 拉祜族 | 德昂族 | 門巴族 | 布朗族 |
| 哈尼族 | 傈僳族 | 藏族 | 怒族 | 東鄉族 | 獨龍族 | ||
| 60—75 | 16 | 景頗族 | 撒拉族 | 彝族 | 普米族 | 保全族 | 土族 |
| 塔吉克族 | 阿昌族 | 水族 | 布依族 | 柯爾克孜族 | 傣族 | ||
| 苗族 | 仡佬族 | 維吾爾族 | 基諾族 | ||||
| 75—90 | 26 | 納西族 | 瑤族 | 羌族 | 侗族 | 黎族 | 白族 |
| 哈薩克族 | 土家族 | 鄂溫克族 | 回族 | 鄂倫春族 | 壯族 | ||
| 裕固族 | 畲族 | 蒙古族 | 達斡爾族 | 毛南族 | 京族 | ||
| 漢族 | 塔塔爾族 | 赫哲族 | 朝鮮族 | 仫佬族 | 俄羅斯族 | ||
| 高山族 | 烏孜別克族 | ||||||
| 90以上 | 2 | 滿族 | 錫伯族 | ||||
| 資料來源：根據全國第四次、第五次人口普查資料算出 | |||||||
| PQLI（人口素質）指數 | 民族個數 | 民族 | |||||
| 75以下 | 14 | 拉祜族 | 哈尼族 | 東鄉族 | 佤族 | 傈僳族 | 門巴族 |
| 布朗族 | 怒族 | 藏族 | 普米族 | 撒拉族 | 保全族 | ||
| 珞巴族 | 景頗族 | ||||||
| 75—90 | 30 | 彝族 | 布依族 | 基諾族 | 苗族 | 德昂族 | 水族 |
| 獨龍族 | 傣族 | 仡佬族 | 土族 | 納西族 | 侗族 | ||
| 阿昌族 | 柯爾克孜族 | 白族 | 維吾爾族 | 塔吉克族 | 瑤族 | ||
| 鄂溫克族 | 黎族 | 土家族 | 毛南族 | 蒙古族 | 鄂倫春族 | ||
| 裕固族 | 哈薩克族 | 回族 | 達斡爾族 | 高山族 | 畲族 | ||
| 90以上 | 12 | 壯族 | 塔塔爾族 | 羌族 | 赫哲族 | 漢族 | 仫佬族 |
| 滿族 | 朝鮮族 | 烏孜別克族 | 俄羅斯族 | 京族 | 錫伯族 | ||
| 資料來源：根據全國第四次、第五次人口普查資料算出 | |||||||
根據“表1”和“表2”可以看出，1990年，屬於較差一組的民族有12個，歸入好的一組的民族只有2個；而到2000年，生活質量指數小於60的民族已經消失，生活質量指數大於90的民族已增加到12個。這再一次說明中國人口生活質量在提高，且這種提高是普遍的。
人口素質
根據以上“表1”、“表2”的數據看出，人口素質（ThePhysicalQualityofLifeIndex，縮寫：PQLI）指數在75以下的，即生活質量屬於較差和一般的，全部為西部世居民族。按生活質量從低到高對56個民族排序，前30位都為西部世居民族。
語言文字
語系分布
漢藏語系包括漢語和藏緬、壯侗、苗瑤三個語族。漢語在語言系屬分類中相當於一個語族的地位。據1990年中國人口調查的數字估計，說漢語的人口有11.09億多。在中國說藏緬語族語言的人口約有2200萬。分布在西藏自治區、青海、甘肅、四川、雲南、貴州、湖南、湖北等省和廣西壯族自治區。包括藏語、門巴語、珞巴語、僜語、嘉戎語、羌語、普米語、獨龍語、土家語、彝語、僳僳語、納西語、哈尼語、拉祜語、白語、基諾語、怒語、景頗語、阿昌語、載瓦語等。在中國說壯侗語族語言的人口有2300多萬。分布在廣西壯族自治區和雲南、貴州、湖南、廣東、海南五省。包括壯語、布依語、傣語、侗語、水語、仫佬語、毛南語、拉珈語、黎語、仡佬語等。在中國說苗瑤語族語言的人口約有940萬。分布在貴州、湖南、雲南、四川、廣東五省和廣西壯族自治區。包括苗語、布努語、（瑤）勉語和畲語。
阿爾泰語系包括蒙古、突厥、通古斯--滿3個語族。在中國說蒙古語族語言的人口約有550萬。分布在內蒙古自治區、新疆維吾爾自治區、黑龍江、遼寧、吉林、青海、甘肅等省。蒙古語族包括蒙古語、達斡爾語、東鄉語、東部裕固語、土族語和保全語。中國說突厥語族語言的有840多萬人，分布在新疆維吾爾自治區、青海、甘肅、黑龍江等省。中國境內突厥語族包括維吾爾語、哈薩克語、柯爾克孜語、烏孜別克語、塔塔爾語、撒拉語、西部裕固語和圖佤語。在中國說通古斯--滿語族語言的人口約有20萬。分布在新疆維吾爾自治區、內蒙古自治區和黑龍江省。通古斯--滿語族包括滿語、錫伯語、赫哲語、鄂溫克語和鄂倫春語。滿族通用漢語。
南島語系又稱馬來玻里尼西亞語系。中國台灣省高山族語言屬這個語系的印度尼西亞語族。高山族使用排灣、阿眉斯、布嫩、魯凱、賽設特、卑南、邵、泰耶爾、賽德、鄒、沙阿魯阿、卡那卡那布等語言。
南亞語系（孟-高棉語族）語言的人口約44萬，分布在雲南省南部邊疆地區。該語系在中國境內包括佤語、德昂語、布朗語。
印歐語系，只有屬於斯拉夫語族的俄語和屬於印度-伊朗語族的塔吉克語。說俄語的有1.3萬多人，說塔吉克語的有3.3萬人，共約4.6萬人。語言研究在少數民族語言的研究方面，中國有些少數民族在古代就有自己的語文學家。他們對本民族的語言文字進行研究，寫出著作，取得重要成就。藏語學者圖彌三菩札於7世紀參考梵文，根據藏語的語音結構，創製藏文。他還寫出《三十頌》、《性入法》等語法著作。19世紀中葉，司都·卻吉久贊出版《藏文文法》。維吾爾族至晚在8世紀就參考粟特文創製回鶻文。維吾爾族學者馬合木德·喀什噶里在11世紀調查西域和中亞一帶的突厥語言，編寫《突厥語詞典》。蒙古族學者搠思吉斡節兒於14世紀初寫的《蒙文啟蒙》奠定了蒙文正字法的基礎。中國現代語言科學工作者從20世紀30年代開始調查研究少數民族語言。
語言瀕危
語言瀕危是一種全球現象。根據聯合國教科文組織（UNESCO）發布的《全球瀕危語言分布圖》，在全世界現存的6000多種語言中，有一半以上的語言瀕臨消失的危險。中國雖然不在語言瀕危的熱點地帶，但至少也有數十種語言處於瀕危狀態。UNESCO將西南地區、東北地區、陝晉黃河中游地區列為中國瀕危語言最集中的地區。中國是一個多民族、多語言的開發中國家。除漢族外，已確定民族成分的有55個少數民族，約占全國人口總數的8.5%，分布在占全國總面積約55%的土地上。55個少數民族中，除回族、滿族已全部使用漢語外，其他53個民族都有自己的語言。
隨著中國現代化進程的加快，一些少數民族語言正在面臨消亡的危險。儘管中國在少數民族語言保護方面已經取得一定的成績，但其語言多樣性保護形勢依然嚴峻。即使使用人口超過1000人的語言，也並不說明它們有較強的生命力。例如，滿族雖然有1100多萬人口，但會說滿語的人卻已經不足百人，而能精通滿文的不到10人，他們都是年過八旬的老人；這些老人辭世之時，也將是滿語退出歷史舞台之日。有關人士擔憂：如果滿語消失，很多清代史實再也沒有解密的機會了。
對此，中國知名學者周海中教授指出：當今處於弱勢的民族語言正面臨著強勢語言、全球化、網際網路等的衝擊，正處於逐漸消失的危險；因此有關機構和語言學界都應該採取積極而有效的措施，搶救瀕臨消失的民族語言。保護民族語言，有利於人類文明的傳承與發展，也有利於民族團結、社會安定。
文字概況
漢、回、滿三個民族通用漢文，回族最早使用阿拉伯文，後使用漢文，但加入了一些阿拉伯語、波斯語成分；滿族原使用滿語。蒙古、藏、滿、維吾爾、哈薩克、柯爾克孜、朝鮮、彝、傣、拉祜、景頗、錫伯、俄羅斯、壯、布依、水、傈僳、白等17個民族各有自己的文字。這些文字多數都有較長的歷史。其中蒙古族使用一種豎寫的拼音文字，通用於蒙古族地區。居住在新疆的蒙古族還使用一種以通用的蒙古文為基礎而適合衛拉特方言特點的拼音文字。雲南傣族在不同地區使用4種傣文。上述15個民族共使用17種文字。此外，傈僳族中大部分信仰基督教的民眾，使用一種用大寫拉丁字母及其顛倒形式的字母拼寫僳僳語的文字，還有少數人使用當地農民創製的僳僳音節文字“竹書”。雲南省東北部一部分信仰基督教的民眾使用一種把表示聲、韻、調的符號拼成方塊的苗文。雲南佤族中信仰基督教的少數民眾使用拉丁字母形式的佤文。壯族、白族和瑤族中還有一部分人使用在漢字影響下創製的方塊壯字、方塊白文和方塊瑤字。布依族人在解放前的使用的古文字大致有三種：一種是方塊布依字，一種是在宗教典籍中發現的符號型文字，一種是拼音型文字（包括CV型文字和傳教士創製的主要用於翻譯聖經的拉丁字母文字等）。
在中華人民共和國建立前，已使用文字的民族有21個，文字種類有24種。中華人民共和國建立後，又為壯、布依、苗、侗、哈尼、僳僳、佤、黎、納西、白、土、瑤共12個民族和景頗族中說載瓦語的人使用拉丁字母為基礎新創製了拼音文字。其中苗族因方言差別大，分別給其黔東、湘西和川黔滇三個方言創製了文字，給滇東北次方言也設計了一種文字方案。因此，共有16種拉丁字母形式的新文字。還有一些在歷史上使用過，後來停止使用的文字，即突厥文、回鶻文、察合台文、于闐文、焉耆龜茲文、窣利文、八思巴字、契丹大字、契丹小字、西夏文、女真文、東巴圖畫文字、沙巴圖畫文字、東巴象形文字、哥巴文、水書、滿文等17種文字。這17種在歷史上曾經使用過的文字，加上使用的40種文字，共有57種文字。
文字類型
中國不但語言類型較多，文字類型也很豐富。從類型上看中國文字有非字母文字和字母文字兩大類。屬於非字母文字一類的：
①圖畫文字。在中國發現的圖畫文字有兩種。一種是雲南省納西族的東巴圖畫文字，另一種是四川省涼山彝族自治州爾蘇人的爾蘇沙巴圖畫文字。這兩種文字共同的特點是：尚未形成固定的行款，有從左向右的，也有由右到左的，既有由上到下的，也有由下到上的；常常利用字組構成的形象來表達比較複雜的意思；讀出來的經文中的詞語，一般都比寫出來的字多。這兩種文字都還不是成熟的文字，只是文字的雛形。
②象形文字。它既包括整體像某事物形體或狀態的字和以象形字為基礎構成的指事字，又包括由多個單體象形字結合構成的會意字和形聲字。詞根是單音節的漢藏語系語言使用這種象形文字，基本上都是一個字讀一個音節。雲南納西族的象形文字和貴州水族的水書中的大部分字，都是一個字讀一個音節。納西族的象形文字有以下三個特點：一個字只能讀一個音節；以單體象形字為主，也有形聲字、會意字；就文字的作用說，已經由表意發展到表音。
③楷書化漢字和在漢字影響下創製的幾種文字。有兩類情況：字形結構雖受漢字的影響，但有自己的特點，借用漢字不太多。屬這一類的有契丹大字，西夏文和女真文；大量使用音讀漢字和訓讀漢字的方法表達自己的語言，也用形聲或其他方法創製表達本族語詞的新字。方塊壯字、方塊布依文、方塊白文和方塊瑤字，都屬於這一類。
④音節文字。音節文字的共同特點是每個字表示一個音節，筆畫比較簡單。這一類文字，發現的有三種，即彝文、納西族的哥巴文和雲南迪慶藏族自治州維西縣部分地區的傈僳族使用的“竹書”。
字母文字也稱拼音文字。中國民族的字母文字可按字母形式的來源和其他情況，分成以下七類：
①藏文、八思巴字、傣文、于闐文、焉耆龜茲文。這些文字的字母都是直接或間接參考印度的某種字母創製的。
②窣利文、回鶻文、蒙古文、滿文、錫伯文。窣利文來源於波斯時代的阿拉米文草書。回鶻文字母是參考窣利字母創造的。以後蒙古文字母的制定又參考了回鶻字母，滿文字母的制定則參考了蒙古文字母。錫伯文是滿文的延續。
③察合台文、維吾爾文、哈薩克文、柯爾克孜文。這四種文字都以阿拉伯字母為基礎。同一字母的單寫，在詞頭、詞中、詞尾、書寫形式略有不同。
④突厥文，根據突厥文獻早期發現的地點，又稱鄂爾渾葉尼塞文。
⑤朝鮮文、契丹小字和方塊苗文。這三種文字在漢字的影響下，都把屬於一個音節的字母拼成一個方塊。
⑥俄文。新疆的伊犁、塔城等地有近3000俄羅斯族人，他們使用俄文。
⑦拉丁字母形式的文字。拉祜族、景頗族和佤族的文字，都是拉丁字母形式，中華人民共和國建立前就使用。
中國的少數民族中，還有一些有自己的語言而沒有文字的，或已有文字但不完善的，也根據他們的意願、創製文字或者選用對他們適用的現有文字，如壯族的拉丁文字。
