出版背景
《季羨林全集》2007年5月，時任北京外國語大學校長的郝平教授和北京外國語大學副校長、外語教學與研究出版社社長的李朋義先生一行赴301醫院拜望季羨林先生。郝平校長和李朋義社長表示，季羨林先生數十年來筆耕不輟，著作等身，道德文章堪為中國一代學人楷模。季先生的煌煌巨著橫貫中西，體現了他對東西方文化和人類文明的深刻理解。外研社是一個學術性、教育性出版機構，以“記載人類文明，溝通世界文化”為己任，努力朝著“最中國的國際出版社和最國際的中國出版社”的發展目標邁進。外研社向季羨林先生表達了出版《季羨林全集》的誠摯願望。季先生對外研社的出版理念和實幹精神給予高度評價，欣然同意授權外研社獨家出版《季羨林全集》，並就全集的卷次、體例、收錄內容等提出了指導意見。
特點
《季羨林全集》在《季羨林全集》中有不少珍貴照片和文章從未發表過。《季羨林全集》第三卷中，刊出季羨林先生寫於2006年4月8日、生前從未發表過的一篇散文《憶念荷姐》，這位荷姐，是季先生心中最理想的婚姻對象。在文章中，季先生說:“談到媳婦，我有我的選擇。我的第一選擇對象就是荷姐。她是一個難得的好媳婦:漂亮、聰明、伶俐、溫柔。但是，西湖月老祠對聯的原一聯是:前生注定事莫錯過姻緣。我同荷姐的事情大概是前生沒有注定，終於錯過了姻緣。”文章中，季羨林先生回憶了他赴德國留學以及在六十年前進入北大時的一段佳話等傳奇經歷，文章最後說，“從此以後，就同荷姐失去了聯繫，到現在已經快六十年了。其間，我曾由李玉潔陪伴回濟南一次，目的是參加山大校慶。來去匆匆，沒有時間去探尋荷姐的行蹤。到了今天，又已經過去了幾年。看來，要想見到荷姐，只有夢中團圓了。”
出版歷程
組建出版委員會
編輯、出版《季羨林全集》是外研社學術出版史上的一大盛事。季羨林先生的著作涉獵廣泛、學力深厚，特別是在古文字學、印度學、東方學、佛學和翻譯學等領域成就卓著，他的一些研究在世界上也幾成絕學，這在客觀上也給全集的出版帶來了很大的挑戰。在得到季先生的獨家出版授權後，外研社立即成立了專門的工作班子，廣攬人才，聘請專家，於2008年年初建立了一支由熟悉季羨林先生學術的學界專家和精通業務的資深編審組成的編輯出版委員會。委員會中包括黃寶生先生(中國社會科學院外國文學研究員，外文所學術委員會主任和社科院學術諮詢委員會委員)，葛維鈞先生(中國社科院亞太所研究員、玄奘研究中心副秘書長)，郭良鋆先生(中國社會科學院研究員)，柴劍虹先生(中國敦煌吐魯番學會常務理事兼副秘書長、秘書長)，王邦維先生(北京大學東方學研究院院長)，蔡德貴先生(山東大學教授、巴哈伊研究中心主任)，錢文忠先生(復旦大學歷史系教授，華東師範大學東方文化研究中心研究員)，張光璘先生(北京大學東語系教授)，孫曉林先生(三聯書店黨委委員、《讀書》雜誌前編輯部主任)，趙伯陶先生(《文藝研究》雜誌資深編審)等。由北京外國語大學和外研社領導郝平、楊學義、李朋義、於春遲、蔡劍峰等組成出版委員會，領導出版工作。
季老親自指導編纂
按照季羨林先生的指示並在先生的親自指導下，《季羨林全集》的編纂參照江西教育版《季羨林文集》的基本體例，主要增補1996—2008年間季先生撰述的散文、雜文、序跋、講話、日記、書評等，也補入季先生早年發表而後來發現的學術論文及書評。同時訂正季先生流傳於世的作品不同版本間的文字差誤及錯訛，儘量保持作品最初定稿或交付發表時的原貌。
全集2011年全部出版
《季羨林全集》編輯委員會為整理季先生的學術著作和文學作品，付出了艱辛的勞動。全集編委會嚴謹求實、精益求精的工作作風，得到季羨林先生的充分肯定。經過2年多時間的編輯和籌備，《季羨林全集》前6卷已於2009年6月開印，計畫於今年8月出版。2009年年底出版全集第7—12卷，2010年6月出版第13—20卷，全集的最後10卷將於2011年春出版。
前六卷概述
第一卷：散文一
【因夢集、天竺心影、朗潤集、燕南集】
78元，書號978-7-5600-8338-4，
本卷收作者1933—1985年間創作的散文。共包括四個小集，即《因夢集》、《天竺心影》、《朗潤集》和《燕南集》。
上世紀30年代，作者曾應約編一本散文集，命題《因夢集》，後因故未果。1985年編選《季羨林散文集》（北京大學出版社，1986年）時，特意將解放前的作品集成一集，仍以“因夢”題名。《天竺心影》是作者正式印行的第一部散文集，1980年9月由天津百花文藝出版社出版。收作者1978年第三次訪問印度後所寫的見聞。《朗潤集》1981年3月由上海文藝出版社出版，收1949年後所寫的部分散文。《燕南集》主要收《朗潤集》出版後至1985年寫的散文。
第二卷：散文二
【萬泉集、小山集】
66元，書號978-7-5600-8339-1，
本卷收編作者自1986—1994年間的散文創作，作者先後命題為《萬泉集》和《小山集》。
《萬泉集》原編成於1987年12月，收作者1986年、1987年所寫散文，因未能及時出版，又增補了若干新寫散文後於1991年由中國文聯出版公司出版單行本。《小山集》始編於1993年末，編定時收錄作者從1991年至1994年所寫的散文。兩集均編入《季羨林文集》第二卷“散文（二）”（江西教育出版社，1996年）。本次編集，篇幅上未作變動。
第三卷：散文三
72元，書號978-7-5600-8343-8，
本卷收作者1988—2008年間所創作的散文，篇目的排列皆以時間為序，其中有《萬泉集》和《小山集》未收的1988—1994年所作的兩篇。《天上人間》一篇，因寫作年代不清，故置於卷末。《憶念荷姐》一篇為首次發表。
第四卷：日記•回憶錄一
【清華園日記、留德十年】
89元，書號978-7-5600-8375-9，
本卷收編作者撰寫的部分回憶錄及日記，包括《我的國小和中學》、《我的中學時代》、《記北大1930年入學考試》、《清華園日記》、《高中國文教員一年》、《留德十年》及《二戰心影》七種，均按文章內容所反映的時代順序排列。
《清華園日記》是作者於清華大學學習期間所寫的日記，時間跨度為1932年8月22日到1934年8月11日。《留德十年》原有若干種不同版本的單行本行世，這次則依據最初的東方出版社1992年的初版排定。
第五卷：回憶錄二
【牛棚雜憶、學海泛槎】
87元，書號978-7-5600-8376-6，
本卷收作者20世紀80年代初至2003年間所撰寫的回憶錄與自傳，篇幅長短不一。
《牛棚雜憶》是作者親歷的“文革”紀實，本次所收以排印本（中共中央黨校出版社，2005年）為底本，核以手稿本（中國言實出版社，2006年）。
《學海泛槎》是作者對60年學術生涯的回顧，2002年由山西人民出版社出版。
作者自傳，版本眾多，繁簡不一，內容則大致相同，是為作者不同時期應出版社或雜誌社約稿而撰寫，為便於讀者參照閱讀並掌握作者的回憶脈絡，這次一併收入，並註明出處。
第六卷：序跋
125元，書號978-7-5600-8397-1，
本卷收編作者1946—2008年間為各種書刊撰寫的序跋類文章250餘篇，其中95%以上寫於上世紀80年代以後。原江西教育出版社版《季羨林文集》第13、14兩卷收序跋129篇，時間截止至1994年12月；本次編集，一方面力求補齊近十幾年作者撰寫的大量序跋文章，一方面也注意蒐集了以往漏編的此類作品。一些文章在各種書刊發表時，標題曾被修改，內文亦有刪改，這次遵照作者的意見，均儘量恢復原貌。有些同類文章因為和本全集其他各卷的專題內容切合或是作者某專著的序跋，具體文字另編入各卷，本卷則以“存目”標明。
第二屆中國出版政府圖書獎
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