Nico Hulkenberg在2005年首次參加德國寶馬方程式。他在第一個賽季就很出色，他輕鬆控制了整個賽季並最後獲得了冠軍。他本來在寶馬方程式的年終總決賽中以第一名完賽，但是這個冠軍最後被剝奪，因為賽事組委會認為他在比賽中一段由安全車帶領的過程中對其他車手有刻意阻擋的嫌疑。他最後獲得了寶馬方程式年終總決賽的第三名。
Hulkenberg在2006年進入F3，他在德國F3賽季中獲得了一場勝利。他同時也加入了2006-07賽季的德國A1車隊。他在參加A1比賽的第一年就獲得了9場勝利，這也讓他成為A1GP開賽以來最成功的車手。這也意味著德國隊幾乎靠他一手贏得了總冠軍。該賽季德國隊積分128，比第二名的紐西蘭隊高出35分。
2007賽季，他加入了歐洲F3系列賽。他所在的ASM車隊是F3 Euroseries的傳統冠軍車隊，Lewis Hamilton和Paul di Resta分別為車隊獲得了過去兩年的總冠軍。他在歐洲F3系列賽中的第一場勝利是在Norisring，他當時從第18位起步但是最終獲得冠軍。接下來他在Zandvoort的雨戰中再度獲勝。而他的第三場勝利則是在Nurburgring。在Magny-Cours的比賽中，他遇到了麻煩，他在排位賽中因為兩次通過格子旗而受罰，在正賽中他又和Filip Salaquarda發生了碰撞。
但是在F3每年最重頭的大師杯中Nico Hulkenberg獲得了勝利。這場比賽在Zolder舉行，Hulkenberg的隊友Romain Grosjean由於在比賽開始時不能起步不得不遺憾的退出。
Hulkenberg現在的經紀人是威利.韋伯，他同時也是麥可.舒馬赫長期以來的經紀人。韋伯曾經公開表示Nico已經為2008年的F1做好了準備。他同時也說Nico“難以置信的天賦”讓他想起了年輕時代的舒馬赫。
韋伯早些時候表示，Hulkenberg已經定下會在2007年的後半段參加F1的試車。韋伯同時說他已經在和雷諾車隊老闆布里亞托里聯繫關於讓Nico參加試車的事宜。Nico Hulkenberg最終在2007年12月4日獲得了第一次駕駛F1賽車的機會。他參加了威廉士車隊在Jerez的測試。這個為期兩天的測試進行順利。在第一天中他的速度要快於明年Williams的正式車手，中島貴一，而在第二天的測試中，他僅比他的同胞，Nico Rosberg慢0.4秒。Hulkenberg在試車中的穩定表現為他贏得了2008年威廉士車隊試車手的席位。
