就在黃金直接兌換美元的視窗關閉的那一天，通貨膨脹所帶來的震撼，幾乎動搖了全美國。在薪資和物價不斷上揚的壓力下，美國被迫採取了凍結薪資和物價的措施。阿拉伯國家在1973年實施的石油禁運，更讓情況雪上加霜。大部分的美國人在過去25年來，已經過慣了高品質的生活，通膨壓力已經在侵蝕民眾的生活水準了，現在汽油價格的變動則使問題更加惡化。
在美國，70年代是個人人以自我為中心，不關心社會的年代。在這樣的年代結束之前，美國幾任總統眼見消費者的購買力不斷降低，都試圖力挽狂瀾，想盡辦法來緩和通膨壓力。福特總統(GeraIdFord)就推出了“打擊通膨”(Whipln且ationNow，WIN)的計畫(你們應該都還記得當時的口號吧?)可惜這項計畫時運不濟，對解決當時的問題發揮不了作用。接著，卡特總統(JimmyCarter)也笨手笨腳地實施了幾個不切實際的貨幣政策。他那令人感到鬱悒的語調，也無法振奮人心，帶領經濟脫離難關。事實上，在70年代後期，美國正陷於經濟衰退和通貨膨脹的雙重困境之中，難以脫身。這種不尋常的經濟困局，不僅讓華爾街的投資人身受其害，也讓一般大眾都覺得苦不堪言。
在這種艱困的局勢下，只有一種人得到了好處，那就是手裡擁有實質資產的人。當股票和債券等金融資產的購買力因為通膨高漲而受侵蝕之際，這些實質資產的價值卻反而不斷地上揚。在通膨問題越來越惡化的時候，石油、不動產，以及白銀和黃金等的價格，則開始大幅揚升。就在這樣的環境之下，梅勒德作出了他自認為最糟糕的一筆交易，但他也因為這次的交易而賺到了頭一個百萬美元。
1978年，經濟成長轉為衰退，情勢顯得搖搖欲墜，而通貨膨脹更加重了問題的嚴重性。梅勒德和他同夥的人，一看到好的交易機會，就不會輕易錯過。當時白銀價格為每盎司5美元，他們認為這就是賺錢的良機。在通膨持續升高之時，他們推斷貴金屬將成為搶手的投資工具。和金融資產不同的是，在面對通膨壓力的時候，貴金屬反而會增值，它們不僅能夠維持原來的購買力，還能提供投資人很好的避險渠道，讓他們不會因為商品和服務價格上揚，而導致資產的價值縮水。
因此，梅勒德和夥伴開始在紐約商品交易所(NewYorkCc)mm()dityExchange)大量累積白銀期貨的倉位。到了次年秋天，他們每個人都買進了200張白銀期約。在那個時候，一張白銀期約就代表有權在某個期限之前，以既定的價格買進1萬盎司的白銀。簡單地說，梅勒德擁有的白銀期約，等於讓他在市場上掌控了200萬盎司的白銀。這些期約是以每盎司5—8美元左右的價格買進來的。同樣地，他的投資夥伴手裡也控制著200萬盎司的白銀。
以期貨交易來說，擁有白銀期貨的人，實際上並不需要真的把這批白銀買斷下來，然後把它們存放在辦公室或家裡。握有期貨的意思，就代表有權在未來的期限之內，以事先設定好的價格把白銀買進來。如果你只想持有期貨部位，根本不想在交割後把白銀帶回家，那么你只要把期約部位逐月往後展期(r0110ver)就行了。在你賣掉期貨或進行實物交割之前，都可以繼續控制你手頭所持的倉位。
在1979年10月以前，梅勒德既沒有把期約賣掉，也沒有執行實物交割。他不斷把他手裡的白銀期貨往後展期，而且看著白銀價格在一年多的時間裡，從每盎司5美元一路上揚到9.5美元。也就是說，在一年之中，他的投資增值了將近1倍。
到這個時候，梅勒德和投資夥伴因為手裡還據有那么大的部位，而開始覺得有點緊張了。對大型的期貨交易商來講，過去早就有過比他們大得多的部位，而以後也是如此。但對這兩個人來說，這是他們個人最大的一筆投機交易，有這種緊張的情緒，也不能算是不合理的現象。
在白銀價格幾乎漲了1倍以後，梅勒德開始想到是否應該趁早獲利離場。對交易商來說，如果投資能夠“漲1倍”，那簡直是老天爺的恩賜，應該滿懷著感激和謙卑的心情才對。在有老天保佑的情況下，他跑去向一個朋友討教，希望能在交易上提供點意見，這個朋友是在費力伯公司(philipp B血hels)上班，該公司當時是頗有名氣的商品期貨交易商。他的意見是，這時候應該謹慎一點，雖然他沒有建議梅勒德把所有的部位都賣掉，但這位專家覺得白銀的好日子很可能已經結束了，因此在賺了1倍以後，應該見好就收。他在最後分析的時候還說，以市場的慣性來看，白銀的高點可能會比任何人預期的還要高一點，但在這波多頭行情里，白銀的漲勢差不多已經接近尾聲了。
梅勒德聽了之後，趕忙把他的夥伴找來，共商投資大計。如同費力伯公司那位朋友所說的，白銀強勁的多頭走勢是停滯了下來，不過，他們還不能完全確定的是，這波多頭行情是不是真的宣告結束了。因此，這兩個人決定再等一個禮拜，如果到時候白銀還是沒辦法恢復漲勢，那就拋掉所有的部位，獲利出場。
而這正是他們後來採取的行動。於是，梅勒德在1979年就為自己賺進了頭一個百萬美元。這兩個小伙子冒著風險，在波動那么大的期貨市場裡大膽下注，結果成績十分可觀，大撈了一筆。不過，梅勒德卻認為這是他最差勁的一次交易。原因是，就在他們以每盎司9美元左右的價值拋掉400萬盎司的白銀以後，還不到30天，全世界都聽說杭特兄弟(HUNT BROTHERS)打算要哄抬白銀市場的事了。
杭特家族三兄弟是來自德州的億萬富豪，在70年代即將結束之際，這三人突然向白銀市場進擊。他們打算先把全世界的白銀都吃下來，然後逐步把價位拉高，最後再利用機會大賺一票，這是他們打的如意算盤。
就在市場傳出白銀的供給大量減少之後，白銀市價開始扶搖直上，不斷創下新高，一峰又一峰地持續向上攀升，每天都刷下新的紀錄。
在紐約商品交易所，白銀期貨更是強勁飆升，一再地升至漲停板的水準，一直上竄到每盎司35美元為止!這和當初梅勒德賣掉200萬盎司白銀時的價格比起來，整整高出了三倍半。他回想當時的情況說，白銀的漲勢後來在每盎司35美元短暫地“休息”了一下，最後上衝到50美元的高點後才總算停了下來。
不過，杭特兄弟故意哄抬白銀價格的計謀卻終告失敗，不僅想靠白銀來騙錢的把戲撐不下去，連原來的石油霸業最後也宣告破產。於是，這三個人眼睜睜地看著自家王國土崩瓦解於無形，真是情何以堪。不過，在他們操縱市場的情況下，白銀價格的確在短短時間內，由每盎司5美元一路攀高到50美元。這么千載難逢的交易機會，梅勒德卻沒有完全抓住，他當初就覺得白銀市場應該很有搞頭，後來證明他的預感是正確的，只不過沒有賺到那一大段罷了。
梅勒德說，他從來就沒有算過如果當初慢點離開市場的話，自己究竟可以賺到多少錢，他根本不想去動這個腦筋。不過，他知道自己在牌桌上留下了好幾百萬美元沒有拿走。即使如此，他還是告訴自己，這筆最壞的交易畢竟也讓他賺到了100萬美元，對一樁差勁的買賣來說，這樣的結果還真不壞。
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