index.dat是一個由InternetExplorer和資源管理器創建的檔案。這個檔案的功能就像一個資料庫，隨系統啟動。它的功能在於收集個人信息，就像網址，搜尋字元串，和最近打開的檔案。它的職責就像資料庫中的索引。簡單來說，當IE開啟自動完成，每一個瀏覽過的網址將被收錄進index.dat，IE瀏覽器據此匹配用戶輸入的字元。index.dat也同樣存在於IE的歷史紀錄，快取，和cookies.
提示：.dat是一個很常見的擴展名（甚至是不可讀檔案或者是非文本檔案），所以你可能會遇到一個index.dat檔案，但它並不是IE瀏覽器和windows的一部分。
爭論
網際網路隱私團體指出Windows作業系統使用index.dat收集信息侵犯了個人隱私，主要的抱怨是index.dat不容易刪除，因為開機後它們總是被使用（經常是資源管理器），同時，當檔案增大到80MB以上後，瀏覽速度將明顯變慢。另一個爭論是作業系統給了用戶一種錯誤的感覺，當用戶清空了快取，臨時資料夾，歷史紀錄資料夾。index.dat仍舊收集了所有瀏覽過的網址和cookies和一些臨時檔案，一些人最終發現是index.dat的問題。
然而，微軟發言人說通過系統進入安全模式，index.dat可以被高級用戶刪除。因為作業系統在安全模式不使用index.dat，刪除按鈕或者deltree命令可以刪除index.dat，
初級用戶可以通過一些軟體來簡單的刪除index.dat。
