產生目的
自19世紀相機工業興起，鏡頭的設計越來越複雜，且具備更多的功能。鏡頭設計工程師不可避免的要跟“色差”打交道。
ED鏡片一般的光學鏡頭，具有較低的球面像差，但是相對而言，也會伴隨產生較大的光線散射，也就是色差（Chromatic aberration)，主要是因為不同顏色的可見光（紅、 藍、綠等)的波長不同，經過光學鏡片折射率也不同，無法匯聚在同一平面位置，尤其是在長焦距的望遠鏡頭上，波長較短之紅、藍色容易明顯造成色散，影像銳利度及色彩鮮明度大大受影響。
透過不斷的實驗和測試，工程師們將光學玻璃所產生的影像色彩分散現象大致被分解為“縱向色差”－－聚焦中心部分會出現同心圓狀的色滲現象 與“倍率色差”－－在聚焦影像的周圍形成異色光斑，並從中心部分開始逐漸向邊緣部分擴大。鏡頭的焦距越長（望遠），色差現象也就越明顯。
早期的研究發現，天然螢石具有獨特的消除色差作用，但天然螢石#結晶太小、太貴，無法運用在鏡片的製作上。直到1968年末，日本 CANON 公司首創人工合成大片人造螢石（CaF2氟化鈣）的技術，並於1969年推出首次採用螢石鏡片的鏡頭 Canon FL-F300 F5.6和FL-F500 F5.6，到了1973年，CANON更推出了著名的 FL300 F2.8螢石鏡頭。
由於合成螢石鏡片的成本實在太高，稍後CANON 公司又發展出另一種由光學玻璃混合專利氧化物的替代品，取名為低色散鏡片“UD - Ultra Dispersion”以及更進步的“Super UD”鏡片，混合 UD 與 螢石鏡片的鏡頭，在往後的三十年里為 Canon 打下著名的“L”鏡傳奇。
其他抗色散鏡片
1972～1985 Nikon 的鑲金邊鏡頭（使用 ED 鏡片的特殊標記），搭配 PENTAX、OLYMPUS的大力支持，成功的向大眾行銷了使用“ED”低色散鏡片的鏡頭。這個時期的報導和測試比較認為ED與螢石鏡在性能表現上是一致地，不過 ED的結構卻會吸收掉一些色光，特別是紅光色域，相對的螢石就沒有這樣的結果，因此螢石鏡頭可以表現的比ED更為明亮，更能表現出高反差的優異性能，也因此Canon 的螢石鏡頭並未因 ED 的出現而消失。
由於價位的因素，加上大眾普遍可以接受 ED 的效果，同為日本鏡頭設計大廠 Tamron 騰龍公司開發出新一代的抗色散鏡片技術“LD Low Dispersion”。TAMRON 研究出一種特別處理的樹脂非球面表層，透過粘著的方式附在LD玻璃鏡片上，形成LD-非球面混合鏡片，一舉解決掉抗色散與變焦變形兩大困擾。在 1995年 TAMRON 發表了這項技術的首次套用 AF 200-400mm f/5.6 LD zoom，為世界上第一支可以變焦到 400mm 的望遠鏡頭。
而其他致力於抗色散鏡片技術的，還有SIGMA開發了“SLD/ELD 超低色散鏡片”、MINOLTA的“AD低色散鏡片”、TOKINA的“SD鏡片”以及 中片幅相機 MAMIYA的“ULD鏡片”等。這一類廣泛使用抗色散鏡片的鏡頭，也有了一個新的標準，簡稱“APO鏡頭”（APO 系英文Apochromatic的簡寫，泛指通過精密的光學計算、鏡片研磨、鏡頭裝配等，生產出可以將三種色光聚焦於同一點，增加清晰度和色彩還原度之鏡頭產品）。通常，絕大多數的APO鏡頭使用了“低色散鏡片”進行修正第二級頻譜的色差（correction of secondary spectrum），但並非所有的APO鏡頭一定都使用了低色散鏡片。
