種族分布
鼠兔屬共約23種，主要分布於亞洲，歐洲和北美也產。鼠兔屬北美洲有2種，即北美鼠兔和斑頸鼠兔；歐洲有1種，即高山鼠兔；其餘全部集中於亞洲。青藏高原占14種 ，為現生鼠兔的分布中心與演化中心。
形態特徵
鼠兔屬外形略似鼠類，耳短而圓，尾僅留殘跡，隱於毛被內 。體型小，體長10.5～28.5厘米，耳長1.6～3.8厘米；後肢比前肢略長或接近等長；頭骨上面無眶上突；上顎每側只有2枚臼齒。雄性無陰囊，雌獸有乳頭2～3對；全身毛被濃密柔軟，底絨豐厚，與它們生活在高緯度或高海拔地區有關；毛被呈沙黃、灰褐、茶褐、淺紅、紅棕和棕褐色，夏季毛色比冬毛鮮艷或深暗。
生活習性
棲息於各種草原、山地林緣和裸崖。在亞洲，棲息于海拔1200～5100米間；在北美，棲息于海拔90～4000米間。挖洞或利用天然石隙群棲。白天活動，常發出尖叫聲，以短距離跳躍的方式跑動。不冬眠，多數有儲備食物的習慣。繁殖期4～9月（或延至10月），每年產仔1～3窩，每胎2～11仔。
在青藏高原的草原上常見褐背擬地鴉、雪雀白天進出鼠兔的洞穴，據分析，鼠兔可藉助鳥類的驚鳴來報警，小鳥可利用洞穴躲避太陽的強烈輻射或暴風與冰雹。中國古籍對這種生物現象稱作“鳥鼠同穴”。
危害
棲息於草原上的鼠兔，如達烏爾鼠兔和黑唇鼠兔，除吃掉大量牧草外，密集的洞穴和跑道，嚴重地破壞大片牧場，並能造成水土流失。
