鱗狀毛鱗翅目的錘角亞目，俗名蝴蝶。也作“胡蝶”。舊時以為蝶的總稱，今動物學以為蝶的一種。
蝶，通稱為“蝴蝶”，全世界大約有14000餘種，大部分分布在美洲，尤其在亞馬遜河流域品種最多，在世界橙尖粉蝶(Anthochariscardamines)其他地區除了南北極寒冷地帶以外，都有分布，在亞洲，台灣也以蝴蝶品種繁多著名。蝴蝶一般色彩鮮艷，翅膀和身體有各種花斑，頭部有一對棒狀或錘狀觸角。最大的蝴蝶展翅可達24厘米，最小的只有1.6厘米。大型蝴蝶非常引人注意，專門有人收集各種蝴蝶標本，在美洲“觀蝶”遷徙和“觀鳥”一樣，成為一種活動，吸引許多人參加。有許多種類的蝴蝶是農業和果木的主要害蟲。
鳳蝶總科(Papilionoidea)4個科14,000種昆蟲的總稱。與蛾和弄蝶構成鱗翅目(Lepidoptera)。幾乎分布於全世界。
與蛾相似之點是在翅、體和足上均覆以一觸即落的塵狀鱗片。與蛾相異之處是蝴蝶白天活動、色澤鮮豔或圖紋醒目。兩者最顯著的區別大概是蝶的觸角呈棒狀，休止時翅摺疊與背垂直。這種鱗翅類的生活周期分為4個階段：卵、幼蟲(毛蟲)、蛹和成蟲。多數蝴蝶的幼蟲和成蟲以植物食，通常只吃特定種類植物的特定部位。
這4個蝴蝶科是：粉蝶科(Pieridae)，如白粉蝶或黃蝶，以群集遷飛著名；鳳蝶科(Papilionidae)，如鳳蝶和絹蝶(絹蝶有時被單畫為絹蝶科〔Parnassiidae〕)；灰蝶科(Lycaenidae)，包括藍灰蝶、銅色蝶、燕灰蝶、灰蝶和蜆蝶(蜆蝶多見於熱帶美洲，有時被歸為蜆蝶科〔Riodinidae〕)；蛺蝶科(Nymphalidae)，是毛刷足蝴蝶。蛺蝶科是最大且種類最多的一科，有些專家再把它細分為幾科。這種毛刷足蝴蝶包括一些普通的蝶類，如海軍上將蛺蝶、蛺蝶、王蝶、斑蝶和赤蛺蝶。
