介紹
鰭腳目（Pinnipedia） 脊索動物門、脊椎動物亞門、哺乳綱的1個目。脊椎動物，由古代食肉類分出，向水中發展的一支水柄大型食肉獸，水棲。
身體一般是紡錘形(或流線型)，體表密生短毛，頭圓，頸短。四肢具有5趾，趾端一般有爪，趾間被肥厚的蹼膜連成鰭狀，適於游泳，故稱“鰭腳目”。耳廓小或無。鼻和耳孔有活動瓣膜，潛水時可關閉鼻孔和外耳道，尾小，夾在後肢間。口大，周圍有觸毛。牙齒為一出齒，齒分化不顯著。一生大部分時間生活在水中，除少數種外，僅在交配、產仔和換毛時期才到陸地或冰塊上來。皮下脂肪極厚，用以保持體溫。聽覺、視覺和嗅覺靈敏，在水下有回聲定位能力，潛水時心率減慢，只相當於正常心率的1/10，外周血管收縮，保證重要器官的血液供給。潛水時間可持續5～20分鐘。屬一雄多雌類型。肉食性，無裂齒，多為整吞食物，不加咀嚼，主食魚、貝類和軟體動物。
分布
於南、北半球寒帶和溫帶海洋。經濟價值大，油脂和皮肉均可利用。有些種類的毛皮珍貴。
現存的有三科：海獅科（Otariidae）、海豹科（Phocidae）及海象科（Odobenidae），中國僅有前2科。主要種類如海獅、海狗、海象、海豹和象形海豹等。例如海獅科的海狗（Callorhinus ursinus ），在陸地上後肢能轉向前，較好地移動身體和起部分支持作用，具不發達的耳殼。一雄多雌制，雄獸體型明顯大於雌獸，雄雌重量之比為300∶63公斤。海豹科的海豹（Phoca vitulina），較其他鰭腳類更向水中生活特化，上陸後，後肢不能轉向前方，只能向後直伸，但在水中是主要的推進器官。無耳殼。毛被中無絨毛。分布北半球，在我國見於渤海和黃海。
