概述
馬拉巴粟這種小樹原產墨西哥，喜高溫和半陰環境，膨大的莖能貯存水分和養分，因而具有較強的抗逆性，耐旱也耐陰，對土壤要求不高，容易栽培。
馬拉巴粟多用播種法繁殖，其種子如板栗，秋天成熟後，採摘後將殼除去後隨即播下，在上面覆蓋細土約2厘米厚，然後放置在半陰處，保持一定的濕度，很快就可出苗。入冬後要移入溫室內，招室溫保持在10℃左右，來年春天，就能長到30厘米，屆時再作分栽上 盆。春季，也可利用植株截頂時剪下的枝條進行扦插，在蛭石中約30天便可生根。
馬拉巴粟盆栽養護也比較簡單粗放，一般用疏鬆的園土加少量複合肥或雞糞作基肥。小苗上盆後，由於它的頂端優勢明顯，如不摘心就會單桿直往上長。但只要剪去頂芽成反快就會長出側枝，莖的基部也會明顯膨大起來。入夏時要予以遮蔭，保持50％的光照即可，烈日下，葉尖葉緣易枯蕉，葉色泛黃。澆水要經常保持盆土濕潤，不乾不澆，生長季每月施餅肥水2次，如能增施些磷鉀肥，還可促進莖幹基部膨大。冬季，入室後，溫度不宜低於5℃，土壤也不應大幹，晴天空氣乾燥時適當噴霧，可保持葉片油綠而有光亮。
馬拉巴粟除盆栽外，還常根據其莖基膨大，鑑賞性強，枝葉瀟灑婆婆的特點，利用它來製作成叢林式的盆景，還能利用小苗可塑性強的優點，根據自己的想像與愛好，將它編織成花瓶等形狀，更富于欣賞價值。
馬拉巴粟又稱瓜粟、中美木棉，俗稱發財樹，為木棉科瓜粟屬熱帶觀葉植物。
馬拉巴粟為常綠喬木，自然狀態下高可達十餘米。莖的基部自然膨大如鼓槌，甚為奇特。掌狀複葉互生，吃葉柄長10－28厘米；小葉4－7片，橢圓狀披針形，全緣，先端尖，長9－20厘米、寬2－7厘米，羽狀脈，小葉短柄；新葉淡綠色，成熟葉墨綠色並有革質。花單生葉腋，花期7－8月，小苞片2－3枚，花朵淡黃綠色；子房上位，蒴果長圓形，5瓣裂。從高大的果樹變為盆栽的室內綠化植物在國外也是十多年的事。
產地
馬拉巴粟原產於墨西哥，我國台灣島現已批量種植生產，大陸近年來也已引種，且多以盆栽種植觀賞。其性喜高溫和半陰環境，膨大的莖能貯存養分和水分，因面具有較強的抗逆性，耐旱、耐陰，對土壤要求不高，容易栽培。
種植
馬拉巴粟多用播種繁殖，也可用扦插繁殖。播種宜用新鮮種子，其種子如板粟，秋天成熟後採摘，將殼去除即播下，在上面覆蓋細土約2厘米厚，然後放置在半陰處保持一定的濕度。播後一周左右可發芽。種子發芽率高，且實生苗生長迅速，乾基部會自然肥大，十分美觀。春季也可利用植株截頂時剪下的枝條，扦插在蛭石或粗沙中，保持一定的溫濕度。約一個月左右，可生根成活，但扦插苗的基部不會膨大。
馬拉巴粟盆栽養護也較簡單。一般用疏鬆的園土加少量複合肥作為基質。小苗上盆或地栽種植後，由於它的頂端優勢明顯，如不摘心就會單桿直往上長；但只要剪去頂芽，很快就會長出側枝，莖的基部也會明顯膨大起來。馬拉巴粟適應性強，喜光又能耐陰，入夏時予以遮陰，保持50%的光照即可。如在烈日下暴曬，則葉尖葉緣易枯焦、葉色泛黃。在室內栽培觀賞宜置於有一定散射光處。如光線過暗，則抽長的新梢及新葉不易老化，從而出現黃化或枯爛。其生長適溫為20－30℃，溫度低至10℃也能適應。但溫度不宜低於5℃，否則容易 發生寒害，輕者造成落葉，重者可能造成一線希望死亡。生長期要保持盆土濕潤，不乾不澆。如水分過多或積水，則生長不良或根莖腐爛；但土壤已不宜太乾，尤其晴天空氣乾燥時還須適當噴水，以保證葉片油綠而有光澤。生長季每月施餅肥水或複合肥1－2次，同時追施適量磷鉀肥，以促進莖幹基部膨大。
盆栽馬拉巴粟多把樹幹“編辮”種植。具體做法是：待播種苗長高至2米左右時，約在1.5米處截去上部，使其成光桿，然後從地下掘起，在半陰條件下讓其自然晾乾1－2天，使樹幹彎得柔軟而易於彎曲。接著用繩子捆緊同樣粗細的幾植株的基部，並將其樹幹編成辮狀，放倒在地上，用重物壓住，使其形狀固定，這樣將來能直立向上。編好後可將植株繼續種於地上，讓它生長一段時間，使莖幹生長粗壯、辮狀充實整齊；也可直接上盆種植，讓它生長枝葉。目前市場上銷售的“三龍”、“五龍”，“七龍”等即是用3株、5株、7株馬拉巴粟植株經打編成辮狀後種植種植於盆中，使其身價倍增。這些產品目前大多從台灣整好型後直接運進大陸種植，大陸南方各省區開始開展這項工作。
用途
馬拉巴粟樹形似傘狀，樹幹蒼勁古樸，莖基部膨大肥圓，其上車輪狀的綠葉輻射平展，枝葉瀟灑婆娑，極其自然美，觀賞價值很高。尤其用其打編後栽培利用，煞是好看，提高了觀賞價值，增強了裝飾效果。同時由於其對光的適應性強，較耐陰，栽培養護簡單，極適合室內栽培。盆栽種植用於家庭、商場、賓館、辦公室等 室內綠化美化裝飾，可取得較為理想的藝術效果，堪稱室內美化的植物新秀。用其美化廳、室，富有南國海濱鳳光，並且寓意“發財”給人以美好的祝願。
