颶風嬰兒
颶風嬰兒颶風嬰兒是指受到颶風的影響而誕生的嬰兒。在接連橫掃美國佛羅里達州的3場颶風過後9個月，當地迎來了這一自然災害帶來的一個意想不到的“副作用”：嬰兒出生率突然大幅上升。每當颶風來臨時，醫院產房內總是人滿為患，像是冥冥之中有股神奇的力量。
堪稱本世紀最大的“弗洛伊德”颶風於1999年9月14日在美國東南部佛羅里達州沿海地區登入後，一路北上，先後襲擊了喬治亞、南北卡羅來納，維吉尼亞、馬里蘭、紐約等地及首都華盛頓，300萬美國人倉皇踏上逃難路，演成美國歷史上人數最多的大逃亡。颶風過後，絕大多數人對“弗洛伊德”留下了恐怖的記憶。然而，對於北卡羅來納州小城萊利的特拉維斯·艾普曼與凱蒂·艾普曼夫婦來說，他對“弗洛伊德”似乎別有一種親切感。因為颶風給他們帶來了第2個孩子。而更讓人不可思議的是，孩子的父親也是在28年前“艾迪思”颶風呼嘯肆虐的同一天降生的，颶風似乎與這家人有了緣份。就在凱蒂的預產期過了3天之後，已經登入的“弗洛伊德”颶風馬上就要撲向他們的家鄉。事不宜遲。特拉維斯終於決定讓婦產科醫生對凱蒂實施催產。經過長達17小時的宮縮，凱蒂於16日凌晨1時產下一子，母子均告平安。
艾普曼夫婦在婦產科醫院裡並不孤單。因為病房裡到處都是等候分娩的產婦。就在他們的兒子小艾倫降生當日，萊利3家醫院的產房已全部滿員，這在當地已成為一個非常有趣的現象。每當颶風來臨時，醫院產房內總是人滿為患，像是冥冥之中有股神奇的力量。
小艾倫的祖母喬伊·艾普曼對特拉維斯28年前出生時的情景仍記憶猶新。她說她家男嬰的出生情景總是驚人的相似。1971年9月16日，“艾迪思”颶風的風眼掃過她的老家，路易斯安那州海邊小城拉法耶特，當時幾成澤國，雖然醫生告訴她預產期還有好幾天，但幾小時後，喬伊便羊水破裂，即將分娩；鄰居趕忙用小貨車將她送到醫院。後來，鄰居每見到特拉維斯就叫他“風暴”。特拉維斯與艾倫父子倆不僅都是“颶風之子”，他們還有許多相同之處，艾倫有著像他父親一樣的黑髮，也有一個年長3歲的姐姐。
颶風嬰兒的成因
如何解釋“颶風嬰兒”的降生？已有近30年接生經驗的護士卡倫·魏斯特認為，颶風來臨時引起大氣壓劇烈下降，這可能是促使產婦羊水破裂而提前分娩的原因。美國的《護理及接生》期刊曾對休斯頓一家產婦醫院孕期達36周的產婦分娩倩況進行研究，結果發現，產婦在大氣壓降低24小時後的分娩比例大大超過之前的分娩比例。而在1996年，美國《婦產及婦產科學報》也曾發表一篇著名論文，文章作者在對麻薩諸塞州醫療中心的產婦分娩情況進行了為期一年的研究後認定，氣壓下降與產婦分娩之間確有重要聯繫。
在代托納比奇的哈利法克斯醫療中心，新出生的嬰兒比去年同期增加了25%，蜂擁而至的孕婦們都在說著同樣的“故事”。 “(颶風來臨時)沒有電，他們大多數時間都待在家裡，點著蠟燭，然後……剩下的你就可以想像了。”醫院女發言人凱特·霍爾庫姆在接受採訪時說。一些婦女說，接連到來的3場颶風使她們難以獲得節育藥物。
美國紐奧良市在遭遇卡特里娜颶風襲擊近一年後，出現了嬰兒潮。很多紐奧良人表示，發現身邊每天都要多好幾個孕婦。
據該市奧克斯耐醫院的統計，去年大約每1000名紐奧良婦女中有33名孕婦，現在這個數目增加到了44名。在卡特里娜颶風過去後的9—12個月間，無疑是“颶風寶貝”們呱呱墜地的高峰期。僅在7月份，就有168名嬰兒在奧克斯耐醫院誕生，比去年增加了一倍多。專家分析，很顯然，在颶風災難中，夫妻相互間緊緊依偎是懷孕的重要原因。但更重要的是，災難讓人們重新估價生活中最珍貴的東西，那就是家庭、與人溝通和樂觀向上的心態。當然，嬰兒本身也是新生活的象徵，給父母們帶來了在廢墟上重建家園的希望。
