定義
類比合成器：Analog Synthesizer
類比合成器這是最早期的合成樂器(Synthesizer)，它利用模擬振盪器(Analog Oscillator)產生的波形，再加以合成處理，以產生出各種不同的音色。雖然它的音色沒有辦法完全仿真真實樂器，但其特殊的音質表現，到現在仍然廣受使用，尤其是在電子舞曲界。
示例
Anadigm的類比合成器
Anadigm開發的可重構IC適用於生產軟體控制的類比合成器。這種5通道的交叉濾波器和類比合成器採用新的參考設計，它以圖示方法在音訊子系統中向類比電路增加軟體互動性。作為兩種系統的矽平台是動態可重構FPAA，這種音訊類比IC可即時改變參數甚至進行完全的狀態變化。
該動態可程式5通道交叉濾波器設計適用於主動近場監視器系統。這種零等待時間濾波器採用軟體控制，可在頻率或幅度範圍、獨立或同步進行掃描。用於FPAA時，Linkwitz-Riley濾波器可隨時改變，從12dB/8ve至24dB/8ve以無聲方式用軟體進行開關。
類比合成器設計為從自諧振振盪器電路至濾波器系統，再到揚聲器進行真正的模擬訊號處理。它的雙振盪器在整個7八度音範圍提供各種小型，可在音單模式下混合或雙音模式下獨立工作。
數位類比合成器NordRack2
來自歐洲的NordLead算是最早開始運用數位DSP科技發展模擬類比的合成器，隨後一些大公司如Korg、Roland等也看到了商機，皆選擇了NordLead的數位科技切入點。
NordLead由一個小公司變成檯面上的玩家除了進入市場早之外，它的音色也像其產品引人注目的色彩一般，吸引了不少愛好者。NordLead的合成器目前做到第二、三代，和第一代產品比起來主要架構和音色並沒有太大的不同，但由於DSP運算能力越來越好，後來的產品在發聲數、記憶容量、輸出等功能都做了增強。"當代"這次做的產品測試是NordLead相當流行的機種-NordRack2，它其實也有鍵盤的版本，但除了沒有鍵盤和pitchbend的控制之外，架構完全相同。NordRack2可以鎖在一般的rack架上，加上導線等大約占掉5格(5U)的空間。但這類的類比音源講究的是可以邊彈邊控制或改變音色，將NordRack2放在主鍵盤的左上方是最好用的方式，對於工作室以有主要鍵盤或不希望占太多空間者，NordRack2是很好的選擇。
硬體上的優缺點
在發聲系統上，NordRack2有兩個Oscillators，分別能選擇各種波形；LFO則有兩組，Filter相當好用，有各種filters的選擇，當然也有基本的ADSR(關於詳細數據，請參考圖表)。它的類比輸出有四個(比前一代多兩個，而且是18bit)，算是相當方便，剛好配合使用sequencer時，它可以同時發出四個聲部的功能；而它的總發音數是16個，算起來這樣的表現在今日的合成器市場顯得有點少，但是大部份使用這種合成器的人大多都有其他音源配合，要用一台琴做全部的情形很少，再者就類比合成器來說，這樣的表現其實是非常好了。NordRack2比較特別的是，它可以將四組音色同時發生，組成一個較具變化或厚實的音色，對於做現場表演的人是很好的功能。
NordRack2和一般類比合成器的操作界面類似，玩過類比玩意的人大概不用幾分鐘就能上手，甚至開始設計自己的音色。就組裝上來說，NordRack2的紅色外型在studio中顯得有點過於搶眼，但相對於大部份的機器都是黑色，這樣的顏色對比其實還不錯；比較重要的是其金屬的外殼，整體感覺非常堅固，不像某些美日的合成器讓人有"塑膠"、不紮實的感覺。
NordRack2比較大的問題是它的記憶體很少，基本上連鼓音色等算進去也只能記錄一百多個音色，而其中也只有一小部份能讓使用者存自己寫的音色，但會洗掉原廠的部份。偏偏它的記憶卡雖老舊(PCMCIA)，但又相當貴。想要寫音色的人只怕要考慮這個預算。NordRack2的LCD顯示幕也顯得有點寒酸，只能顯示基本的三位數字或字母，不過對於操作上並不造成太大的困擾，但相信能顯示的數據若多一點會更好用，特別是現在迷你型的液晶顯示幕實在成本很低，像更低價的Korg都配有這樣的液晶顯示幕。
另外幾個小缺點是：
1)沒有數位輸出
2)沒有MIDThru(這問題其實很小)
3)電源線是焊接在主機上
4)操作界面由於有很多按鈕、懸鈕雖然方便，但叫音色出來時其懸鈕的位置和實際參數往往不同。最後一個問題其實也不是NordRack2獨有，大部份數位模擬類比的合成器都是如此。就此課題，NordLead在第三代做了改良，但代價則是價位變的高不可攀，所以這種問題只能算是設計時的必要取捨。
音色表現
除去那些數據和操作界面，最重要的當然還是音色上的表現。大多數人最想知道的只怕是"它倒底像不像類比合成器？"。當然，這種問題並不是很精確-所謂的類比合成器的音色其實是一種抽像的經驗，至於真要說像不像也要更精確地和"哪一台類比合成器"做比較才有意義，必竟類比合成器不但種類多，有很多音色其實是很糟的。如果真的將問題簡化，那掌門人的答案是"不像"，但它抓到類比音色的大概個性與音性，也比很多同級的日本產品來得有個性，甚至可以說它的音色就像NordLead。
基本上NordRack2的音色相當好，它的attack反應很快，也有很好的filters，能做的音色很廣。不過它的音色就像NordLead的原因是，它的音色感覺比較有稜有角，和Korg類的中頻多而圓滑的音色剛好相反。這種音性也表現在NordLead的其他產品上。感覺上NordLead似乎非常適合做solo的音色，或是具有金屬音性的音色(如類似銅管的聲音)。很顯然它非常有個性，並不是全方位的產品，或許有很多支持者，也有些人會不喜歡(事實上使用NordLead產品者很多)。另外，它上面的鼓音色設計地非常好，是屬於略為或完全不修改一下就能找到很多好音色。對於那種不想要有500-1000種音色，只想要一些值得用的內建音色者，它算是很好的選擇。值得一提的是，為了讓數位類比聽起來更類比，掌門人做了很多嘗試，其中包含將吉他用的真空管前級踏板效果器接上NordRack2，結果變得相當有趣。不能說就變成類比的音色，但是的確在solo或有點"暴力"的音色上表現非常好。當然還有其他不同的可能性，主要還是看使用者所擁有的器材和想像力而定。
優點：
音色乾淨、有個性、足夠的發聲數和類比輸出、完整的MIDI控制、很好的組裝及外觀設計
缺點：
價格略高、電源線焊死在機身上、記憶體太少、記憶卡音色卡太貴、沒有數位輸出、顯示幕太小
結論：
"當代"的工作室使用NordRack2幾個月之後，一方面很喜歡它的操作界面、足夠的發聲數、類比輸出和部份內建音色；另一方面也覺得NordRack2在模擬類比上和真正的經典類比合成器還是有些差別。當然這種差別並不是人人都分的出，特別是使用者還是可以利用外接的類比EQ、filter或是真空管前級讓音色變得更類比些。再說錄音最後還是必須數位化，最終的差別也不是那么大。而且真正的類比合成器說到發聲數等和它又差的更遠，也不用提MIDI的方便性。
至於和其他同級的數位產品比較，NordLead很顯然在音性上比較有個性，或許有一天NordLead產品也會變成數位模擬類比產品經典。若工作室再搭配samplers、軟體合成器和一兩台類比合成器，將是非常完美的組合。而對於那些不熟悉類比或數位類比合成器，或是用膩了日本Korg、Roland產品的人，NordRack2也會是很好的選擇。
Nord Rack 2 詳細數據
Voices
16 voices. 4 part multi-timbral.
Special features
Velocity programming: Each function that is controlled by a knob, can be programmed to be controlled by velocity.
Morphing: Each function, that is controlled by a knob, can also be controlled by the modulation wheel / pedal to continuously fade between two sets of values.
User interface
3 digit LED display, 26 knobs and 27 buttons for program editing.
Oscillator section
Oscillator 1 generating sinus, triangle, sawtooth or pulse with adjustable width, wave forms. Oscillator 2 generating triangle, sawtooth or pulse (with adjustable width) wave forms and can also generate noise with a color control. Oscillator 2 can be hard "synched" to oscillator 1.
Filter section
12 dB "2 pole" lowpass, 24 dB "4 pole" lowpass, bandpass or highpass.
Amplifier section
ADSR envelope, gain control.
Performance section
Play mode: Poly, legato, mono, unison mono, unison poly. Manual mode. Four program slots for layering possibilities. Portamento / auto portamento.
Percussion kits
10 analog drumkits. Each percussion kit holds 8 independent sounds, configured in 8 zones across the keyboard.
Memory
40 user-programs, 59 factory programs and 100 factory performances. An additional 297 (99 x 3) user-programs, 100 user-performance programs and 30 drumkits can be saved on a PCMCIA 64 (or more) kilobyte battery backed SRAM card.
Audio Out
4 outputs. Each slot have its own output. Modes: Stereo, mono and multitimbral mode. Headphones output. High resolution and low noise, 18 bit DAC.
