2012年12月22日12時，在霍爾果斯鐵路口岸站，隨著一陣清脆的鈴聲，中國境內的2001次貨物列車出境至哈薩克斯坦。同時，從哈薩克斯坦境內的2602次貨物列車開進我國境內。自此，中哈兩國列車實現對開，這是繼新亞歐大陸橋中哈阿拉山口口岸站運營通車後，我國第二條向西開放的國際鐵路通道運營通車。
當日上午，中國至哈薩克斯坦鐵路通車運營儀式在霍爾果斯鐵路口岸站舉行，標誌著中國與哈薩克斯坦第二條鐵路——中國新疆霍爾果斯至哈薩克斯坦阿騰科里鐵路正式開通。霍爾果斯鐵路口岸站同時啟用。
12時許，在中哈邊界霍爾果斯鐵路口岸站過境處，兩列相向的列車整裝待發。烏魯木齊鐵路局局長唐士晟和哈薩克斯坦鐵路總公司總裁馬明以搖鈴的方式，下達了發車自治區副主席史大剛在開通儀式上說，我們將命令。中國境內由53節貨櫃班列組成的2001次貨物列車從江蘇連雲港起運，到達霍爾果斯口岸站後，再換裝出境至哈薩克斯坦。同時，從哈薩克斯坦境內的2602次貨物列車開進我國境內。
自治區及兵團領導史大剛、李湘林、哈尼巴提·沙布開，自治州黨委副書記、州長馬寧等自治州領導出席通車儀式。哈薩克斯坦相關負責人參加通車儀式。
以中哈第二條跨境鐵路的建設投產為契機，完善鐵路口岸配套設施，最佳化通關條件，促進雙邊友好交往，互利合作，同時進一步推動中國新疆與哈薩克斯坦相關地州各領域的廣泛交流與務實合作，為促進中哈兩國發展全面的戰略夥伴關係作出新貢獻。
馬明在致辭中說，這是一個歷史性的時刻，是哈薩克斯坦新絲綢之路的一個項目。項目的運行，對中國與哈薩克斯坦經濟貿易和整箇中亞地區的經濟發展具有很大的推動作用。
實現這次對接的我國境內鐵路線為精伊霍鐵路（精河—伊寧—霍爾果斯口岸），也是新疆第一條電氣化鐵路，東起蘭新鐵路精河站，西至中哈邊境口岸霍爾果斯站，全長292公里。
霍爾果斯口岸是我國西部距中亞各中心城市運距最短的國家一類口岸。霍爾果斯鐵路口岸站東距伊寧市88公里、烏魯木齊市670公里；西距哈薩克斯坦鐵路口岸站阿騰科里15公里，距哈薩克斯坦阿拉木圖市378公里。2011年12月2日，中國與哈薩克斯坦在兩國邊界實現鐵路接軌。通過鐵路部門一年的努力，已完成總投資19.3億元的霍爾果斯鐵路口岸站建設各項任務，形成了過貨能力。霍爾果斯鐵路口岸站包括鐵路口岸作業區、“一關兩檢”、中轉倉儲區、保稅存儲區、保稅加工區、綜合貿易區、綜合服務區及相關配套作業區，具備過境口岸站的“一關兩檢”查驗功能、過境列車的技術換裝功能和過境貿易的國際物流功能。
