作品簡介
短篇小說《鐵牛和病鴨》創作於1934年1月，充分表現了知識分子和小市民間的矛盾衝突。老舍幽默的京味語言裡讓人在微笑中體味現實的殘酷，人性的陰暗。兩個主人公曾是同窗：一個保持著尊嚴，始終是普通的勞動者；另一個非常自私，卻成了大人物。作者簡介
小說家。原名舒慶春字舍予。民國七年畢業於北京師範學校。民國十三年起歷任英國倫敦大學東方學院中文講師、耶魯大學和山東大學教授。抗日戰爭時期在武漢主持中全國文藝界抗敵協會投身抗戰宣傳活動。民國三十五年赴美國講學並從事創作。四九年後回國任政務院文教委員會委員、中國文聯副主席、北京市文聯主席等。一九五一年被北京市人民政府授與“人民藝術家”稱號。 著有《春華秋實》、《茶館》等劇本，以及《駱駝祥子》、《四世同堂》等小說。作品特色
成功地塑造人物形象老舍對待所謂的新式知識分子也多取諷刺和批判的眼光，說的主要是新式學生的不學無術，道德失真現象。在老舍筆下，老派知識人與新式知識人一樣，都缺乏真正知識分子的知識和精神，也沒有傳統的道德氣節。
而讓老舍心儀的知識者卻是帶有民粹色彩的知識分子。如《趙子曰》中的李景純，品性高潔，《二馬》中的李子榮，在他的世界，“只有工作，沒有理想；只有男女，沒有愛情；只有物質，沒有玄幻；只有顏色，沒有美術！”他讚賞資本主義“器物”文明，拒斥其精神文明。在婚姻上不娶新女性，而依母親之命，娶了一個能洗會作的鄉下姑娘為妻。他說：“我有朝一日做了總統，我下令禁止中國人穿西洋衣服！世界上還有比中國服裝再大雅，再美的！” 在李子榮形象身上，體現了老舍民粹思想的既有實幹精神又有道德操守的統一。與此類似的有《鐵牛和病鴨》里的鐵牛等人物形象。
在《離婚》中老李這種人在現實生活里並不少見。努力改善自己的生活、工作、婚姻狀況，可最終希望破滅，生活中唯一的一點“詩意”也不復存在。 老李是好人，但在社會上不能遊刃有餘，只能無奈地逃離北京城。北京只屬於財政所里油滑、世故、卑微、敷衍了事的科員們。《鐵牛和病鴨》等也都是表現了知識分子和小市民間的矛盾衝突。老舍幽默的京味語言裡讓人在微笑中體味現實的殘酷，人性的陰暗。
除了利用物品外，老舍通常還採用以下兩種情節結構方式：第一種，直接運用兩個對立的人物來展開情節。《趕集》中有兩篇小說便多少有點機械地建立在這個框架上，一篇是《黑白李》，小說中的兩兄弟外表非常相似，但他們的性格和道德觀念卻非常不同；黑李是個很保守的人物，而弟弟白李卻受到革命精神的鼓動，黑李很愛弟弟白李；但當他看到弟弟的行動失敗後，便取代弟弟走上了刑場。另一篇是《鐵牛與病鴨》，兩個主人公曾是同窗：一個保持著尊嚴，始終是普通的勞動者；另一個非常自私，卻成了大人物。牛教授不管國事，不問是非，不管他人，為了保持自己的生活方式而輕易附逆。冠曉荷心無廉恥，趨炎附勢，附庸風雅，為了生活的一點甜頭極盡蠅營狗苟之能事，主動當了漢奸。
創作思路
先想到意思，而後造人《黑白李》是老舍比較重要的一篇短篇小說，它曾被列為(老舍短篇小說選》的首篇。從老舍在《序》和《我怎樣寫短篇小說》中的自述可知，老舍從事短篇創作經歷了一個從應約性試筆到自覺投入的過程，而《黑白李》恰恰是老舍決定在短篇小說創作領域“好好的乾”之後的第—批力作之一，曾“經過三次的修正”。老舍還在《我怎樣寫短篇小說》—文中對其截至於1935年的短篇小說作了大致分類，《黑白李》被歸入“先有了個觀念而後去撰構人與事”的第四類。對於第四類，老舍作了以下說明：“其實其中的人與事全是想像的，全是一個觀念的子女。《黑白李》與《鐵牛和病鴨》都是先想到意思，而後造人，所以人物的一切都有了範圍與軌道；他們鬧不出圈兒去。
