人物簡介
郭嵩燾（ 1818 一 1891 ) ，湖南湘陰人。字伯琛，號筠仙，晚號玉池老人。因曾在長沙六堆子築有“養知書屋”，亦稱養知先生，中國近代洋務思想家，中國職業外部家的先驅，近代最早主張向西方學習的人物之一。郭嵩燾從小天資聰穎，出口成章。 11 歲時去買筆，店主出聯囑對“小相公三元及第”，他隨口應對“大老闆四季發財”。
1835 年，郭嵩燾中秀才，次年人讀嶽麓書院，與曾國藩、劉蓉義結金蘭。左宗棠、江忠源、周壽昌等亦就學於此。
1837 年，郭嵩燾中舉人， 1840 年受聘為浙江學政羅文俊幕僚。 1847 年，第 5 次參加會試終於中進士，選翰林院庶吉士。同年秋，以父喪回籍守制。當太平軍攻人湖南後，1852年（鹹豐二年）在籍辦團練，入曾國藩幕。他竭力支持曾國藩組建湘軍，並為其出謀劃策，成為曾國藩第一高參。次年，與羅澤南等率湘軍援南昌。他為曾國藩舉薦第一將才江忠源，向江忠源建議募練湘軍水師，並親自建設編練水師，製備戰船；首創厘金制，為湘軍籌晌；為湘軍購置槍炮，並率部親征太平軍。曾國藩則與他結成姻親，1858年舉薦他供職國史館，入值南書房。1862年（同治元年）又薦他出任蘇松糧儲道、兩淮鹽運使，次年署廣東巡撫等職!
1866 年，郭嵩燾與左宗棠交惡，被革職回籍。儘管如此，他還是受到沿途官紳盛情款待。 7 月 13 日清晨，乘船抵長沙，“府縣已於江乾迎候”，然後坐轎人城，與巡撫等軍政要員晤談，儼然衣錦榮歸。
此後，他潛心讀書著述，編纂 《 湘陰縣圖志 》 ，掌教城南書院，閒時則深人研究西洋情勢，探求“馭夷之道”，被洋務派領袖恭親王奕訴譽為“精透洋務”。
1874 年，日本借琉球事件人侵台灣，朝廷重新起用郭嵩燾，任其為福建按察使，1875年（光緒元年）改任總理衙門行走。
1875 年 2 月，“馬嘉理事件”發生，英國要求清廷派大員“道歉”。清廷決定派郭嵩燾出使英國。當時，中國尚無派遣駐外使節的先例，“廷臣皆視此為大辱”。朋友、同僚亦規勸郭嵩燾推卸此事。李慈銘表惋惜：“郭侍郎文章學問，世之鳳麟，此次出使，真為可惜！” 湖南守舊士紳甚至表示恥與他為伍，作對聯罵他：“出乎其類，拔乎其萃，不容於堯舜之世；未能事人，焉能事鬼，何必去父母之邦？”
1876 年 10 月 4 日，在長沙鄉試的各地士子在寧鄉紳士崔睞鼓動下，縱火焚毀了由郭嵩燾捐資重修的上林寺，並一度衝擊郭嵩燾住宅。其起因就是“郭侍郎嵩燾將使英吉利，值鄉試，湖南舉子訛言洋人將至，噪於鬧，請兵迎擊’，。 慈禧安慰郭嵩燾：“旁人說汝閒話，你不要管他，他們局外人，隨便瞎說，全不顧事理。”“汝心事朝廷自能體諒，不可輕信外人的言語，他們原不知甚么！” 郭嵩燾在日記中寫道：“數萬里征途，避而不任，更有艱難，誰與任之！”於是忍辱負重，毅然出使。
1876 年 12 月 3 日，郭嵩燾一行 30 餘人從上海起程，途經香港、新加坡等地作短暫停留，於次年 1 月 21 日抵達倫敦。在途中，他常與船主馬格里等人交談，逐日記載所見所聞，其中不乏對西方政教制度的稱讚和對中國虛驕、閉塞的批評，提倡研究、學習西方治理之道。他將這些日記寄回總理衙門刊印，是為 《 使西紀程 》 。殊料此書竟招致朝野保守派一致討伐。郭嵩燾途經新加坡時，發現此地華僑甚多，且飽受列強虐待與壓榨，於是與華僑胡旋澤商議籌建領事館，以保護華僑權益。在他奏請下，清政府 1878 年在新加坡設立領事館，隨後舊金山、橫濱和神戶等地亦建立領事館。這對於維護僑民權益非常重要，郭嵩燾功不可沒。“馬嘉理案”辦妥後，郭嵩燾繼任清政府駐英公使，並授兵部侍郎， 1 878 年又兼任駐法公使，郭嵩燾因而成為近代中國第一位駐外公使。郭在任職期間，不辱使命，與列強據理力爭，在國際上贏得了高度評價。
郭嵩燾不顧自己年邁體弱，對英法的政教進行了深人考察，留下了 70 萬字的 《 倫敦與巴黎日記 》 。他曾系統考察過英法的議會、法庭、監獄、工廠、學校、炮台、軍營、圖書館、博物館、商品陳列館等，對於西方文化從古希臘哲學家泰勒斯、畢達哥拉斯、蘇格拉底、柏拉圖、亞里士多德，到近代自然科學家培根、伽利略、牛頓、萊布尼茨等，都作過深人研究，不懂的地方還專門請人講解。同期斌椿作的 《 乘搓筆記 》 、張德彝作的 《 航海述奇 》 大都著眼於西方物質文明之“奇”，郭篙熹則在考察器物文明的同時，更關注西洋文化和科學的精神實質，將中國人學習西洋文化推向新的高度。首先，他認為議會制與民選市長制是西洋立國之本。其次，他認為君民共主國政是西洋強盛之本。再次，他認為“西洋政教、製造，無一不出於學”，強調推行西學是學習西洋的重要內容。他對牛津、劍橋等大學的建制、課程及講求實學的精神非常感興趣，認識到“人才、國勢關係本原，大計莫急於學”。 至於如何向西方學習，他拿日本與中國相比。當時中國留英學生不過十數人，全部學海軍。“日本在英國學習技藝者二百餘人，各海口皆有之，而在倫敦者九十人。嵩燾所見二十餘人，皆能英語。有名長岡良芝助者，故諸侯也，自治一國，今降為世爵，亦在此學習律法。其戶部尚書恩婁葉歐摹，至奉使講求經制出人，謀盡仿效行之。所立電報信局，亦在倫敦學習有成即設局辦理。而學兵法者甚少。蓋兵者末也，各種創製皆立國之本也。”因此，中國學習西洋關鍵是學其“各種創製”等立國之本，即西洋政教制度。
郭嵩燾激進而超前的見解，遭到了頑固保守派的“聚訶叢罵”，以致“謗毀遍天下”。駐英副使劉錫鴻、張佩倫等稱他有辱“天朝”威信，責以“漢奸”罪名，屢加參劾。
1879 年 2 月，郭嵩燾卸任離英返國。抵上海後，未人京復命，託病假徑回湖南。 5 月 5 日，輪抵長沙，“湘人見而大嘩，謂郭沾洋人習氣，大集明倫堂，聲罪致討，並焚其輪。” 官紳們的冷漠和無知使郭嵩燾心灰意懶。他“到家謝絕酬應，即故人相過從，亦辭而不見”。郭嵩燾深知在中國效法西洋的艱難。他曾預言：“學校之起，必百年而後有成。用其百年之力以滌盪舊染；又用其百年之力，盡一世之人才而磨碧之；又用其百年之力，培養漸積以使之成。以今日人心風俗言之，必有聖人接踵而起，垂三百年而始有振興之望。”
回到湖南後，在壽星街營造玉池別墅，潛心著述和講學，重建湘水校經堂，創辦思賢講舍。潛心著述。並在家鄉積極主張進行風俗改良。
1891 年 6 月，郭嵩燾流然長逝，葬於淚羅沙溪鎮劃江村。
人物評價
在中國近代化的進程中，郭嵩燾作為經世派後勁、洋務派的智者，對維新派和革命派產生了巨大影響，譚嗣同和楊毓麟對他非常推崇。“流傳百代千齡後，定識人間有此人”，郭嵩燾“以先知覺後知，以先覺覺後覺”的事功、道德、文章，正如王先謙所說：“利在國家，豈圖其私！…… 繳爾風節，百世之師。文章滿家，鶯鳳其儀。謗與身滅，積久彌輝！”人物著作
著有《養知書屋遺集》、《使西紀程》》、《玉池老人自敘》、《史記札記》等。批校有《周易參同契分章註解》三卷愛才薦才
道光十七年（1837)，江忠源到京城應試，經郭嵩燾引薦拜訪曾國藩，成為湘軍第一大將。。左宗棠出佐湘幕，初露崢嶸，引起朝野關注，鹹豐皇帝亦給予了極大的關注。但也因此而引起了一些人的忌恨和誹謗，特別是湖南水州鎮總兵樊燮的構陷，險些使左宗棠性命不保，幸得好友胡林翼、郭嵩燾等人的仗義執言，潘祖蔭、肅順等大臣的披瀝上陳，才使一場軒然大波得以平息。
王闓運寫反映湘軍完整歷史的《湘軍志》。對湘軍的一些問題未加掩飾，一一加以敘述。所以此書一刻印就遭到一些湘軍將領的攻擊，認為它是“謗書”，後由郭嵩燾出面勸說王闓運將原版交給他，由他毀掉才使王得以免禍。
嚴復留學英國期間，常與時任駐英使節的郭嵩燾論析中西學術政制之異同，深受郭讚賞。
