簡介
輻照設備輻照是選用鈷-60作為輻照源，其放射性核素鈷—60在每次衰變時放出2個高能光子，能量分別為1.17MeV和1.33MeV，形成穿透能力很強的γ射線，與物質相互作用誘發物理化學變化的過程。
由於鈷—60產生的γ射線具有很強的穿透能力，作用於微生物，可直接或間接破壞微生物的核糖核酸、蛋白質核酶，從而殺死微生物，起到消毒滅菌的作用。
套用領域
食品輻照
食品輻照是20世紀發展起來的一種專門用於食品類的滅菌保鮮技術。它是一種輻射加工技術，運用γ-射線的照射對食品進行加工處理，在能量的傳遞和轉移過程中，產生強大的理化效應和生物效應，從而達到殺蟲、滅菌、保持營養品質及風味和延長貨架期的目的。
工業輻照
工業輻照也是輻照的一種具體套用，即通過輻照，使高分子材料之間的長線形大分子之間通過一定形式的化學鍵連線形成網狀結構。它可以使高分子之間的束縛力大大增強，進而增強材料的熱穩定性，阻燃性，化學穩定性，耐滴流性，強度和耐應力開裂。工業輻照的方式有很多種，如x射線，高速電子流等。套用的領域主要有建築布線、汽車用線、耐熱電子線材和軍工領域等。
醫用輻照
經過輻照滅菌消毒的醫療用品 醫用輻照是用鈷-60的γ射線使微生物受到不可恢復的損傷和破壞，從而達到滅菌消毒目的的加工手段。輻照是國內外採用γ射線對醫療用品消毒的能保證質量的最佳手段。經輻照滅菌消毒的醫療用品包括金屬製品、塑膠製品以及一次性使用的高分子材料醫療用品等，總計上千種，具體包括一次性注射器、外用手術刀、骨挫、子宮避孕環、膠布、繃帶、衛生紙、衛生棉、兒童衛生用品等。
藥品輻照
大部分的中成藥及部分西藥均可以採用輻照方法進行消毒滅菌，特別是對一些不耐高溫、成分易揮發的藥粉和中成藥尤為適用。輻照不會引起被輻照物溫度的明顯升高，是一種冷消毒法，對熱敏藥物常常是最佳的消毒方法。因為鈷-60釋放出的Υ射線有很強的穿透力，被處理藥品可以預先包裝好，成為一種不能穿透細菌的包裝，這樣經輻射消毒後，就可以有效避免藥品在最終使用之前的二次污染。
優點
1、滅菌徹底。由於γ射線具有很強的穿透力，在一定劑量條件下能殺死各種細菌微生物（包括病毒），因此，輻射滅菌是一種非常有效的滅菌方法。
2、套用領域廣泛。輻射滅菌消毒是一種“冷消毒”法，可在常溫下滅菌，適合工業、醫療等多種領域，特別適合於一些熱敏材料如塑膠製品、尼龍、化纖製品、生物製品等。可與國民經濟各行各業相結合，滲透性強。
3、可以包裝後滅菌。只要所用的包裝材料不透菌，滅菌後的醫療用品可以長期保存。
4、滅菌速度快，工藝簡單、容易控制，可連續作業，有利於實現工業化生產。
5、節約能源。輻照加工的能源消耗，只有熱加工和化學加工的1/40-1/200；是冷凍方法的1/20。
6、無環境污染；無化學藥物殘留；不損害加工產品的外觀品質和內在特性。
7、產值高、附加值高、社會效益好，盈虧平衡點高。
安全隱患
經輻照處理過的食品輻照能夠殺死病菌，但也能夠殺死對人體有益的分子，破壞食物的營養結構，導致DNA損傷，因此在國際上一直存在爭議。而重複輻照、超標準使用輻照劑量等亂輻照，對人的身體損害極大，可能造成核物質殘留，引發癌症、青光眼。輻照的安全隱患集中體現在食品和藥品方面。
食品安全
輻照技術的殺菌效果很好，但是輻射照射如果把握不好，會改變食品的分子結構，從而影響食用者安全，誘發例如癌症等疾病，食品領域的輻照技術已經漸漸被瞬間高溫殺菌技術等代替。西歐和日本都已禁止輻照食品進口。
第一個商業食品輻照工廠在1991年就已經在美國的佛羅里達州開業，但截止到2011年，世界上只有42個國家正式批准了240多種輻照食品標準。有些國家則嚴格禁止輻照食品。在美國，食品輻照是被當作一種“食品添加劑”來管理的。可以用在什麼樣的食品中、如何套用、可以用多大劑量都有明確的規定。只有經過FDA的許可，廠家才可以使用，而且必須做明確的標識。一般而言，世界各國對於輻照食品，都要求明確標識並且劑量不超過10kGy（Gy是輻照劑量的單位，1kGy是1千克食物吸收1000焦耳的輻照能量）。
藥品安全
藥品輻照安全的漫畫中國衛生部於1997年發布了《鈷60輻照中藥滅菌劑量標準》（內部試行）的通知（衛藥發〔1997〕第38號），規定該標準僅用於供國內流通的中藥殺菌，而且鈷60輻照僅是中藥滅菌的輔助手段。
鈷60輻照對很多包裝材料有影響，比如塑膠瓶會發黃，玻璃瓶也可能會變色。再如鋁箔包裝，輻照會讓鋁箔顏色變深，而且劑量超過4000GR會對藥品含量造成影響。
2012年4月10日，據媒體報導，大部分中藥材、中成藥、原料藥及部分藥品製劑均可採用輻照方法進行滅菌處理，特別是對一些不耐高溫、成分易揮發的原料、製劑、輔料、藥材等非常適用。但由於行業管理較為混亂，重複輻照、大劑量輻照的情況較為突出。由於藥品種類繁多，送照產品的情況千差萬別，而輻照機構也沒有嚴格的操作標準，絕大多數經營者也不按照規定進行輻照後的微生物檢測。所以，很多藥材接受輻照後，藥廠回去菌檢不合格就回來重照，或者製成成藥後再拿來輻照，導致重複輻照現象普遍存在。並且大多數藥品並沒有按照相關規定在包裝上印製“輻照”字樣。而超標輻照藥品極有可能引發癌症。
