簡介
軟骨是身體裡唯一不會發生癌變的組織,前幾年曾有人炒作,說因為鯊魚的軟骨不會生癌症,所以鯊魚有抗癌的作用.其實鯊魚全身都是軟骨,軟骨是不會癌變的，自然不會長癌症.
軟骨由軟骨組織及其周圍的軟骨膜構成，軟骨組織由軟骨細胞、基質及纖維構成。根據軟骨組織內所含纖維成分的不同，可將軟骨分為透明軟骨、彈性軟骨和纖維軟骨三種，其中以透明軟骨的分布較廣，結構也較典型。軟骨是具有某種程度硬度和彈性的支持器管。在脊椎動物中非常發達，一般見於成體骨骼的一部分和呼吸道等的管狀器官壁、關節的摩擦面等。發生初期骨骼的大部分一度由軟骨構成（軟骨模型Cartilagemodel），後來被骨組織所取代。軟骨魚類的成體大部分骨骼也是軟骨。在無脊椎動物中，軟體動物的頭足類的軟骨很發達。軟骨的周圍一般被覆以纖維結締組織的軟骨膜，它在軟骨被骨取代時轉化為骨膜。
主要功能
與大多數結締組織一樣，軟骨膜的主要功能是給身體更敏感或脆弱部位提供彈性和保護。它本質上是一層薄膜，由許多蛋白質連線在一起構成，並且容納高度集中的血管。這些血管在軟骨之間傳輸營養，幫助軟骨保持強健。它是人體眾多組織層的其中之一，雖然不能單獨工作，但扮演的角色非常重要。
這種類型的組織膜遍布全身，但在鼻子和耳朵等軟骨結構中最密集。包含這種組織較多的其它身體部位還包括喉嚨氣管，以及肋骨和胸骨相連的地方。組織層也能保護背部的關鍵部位，並且還能在脊柱的椎骨之間找到這種細胞層。
它覆蓋許多較小連線骨的表面，與其它細胞層一起促進關節抵抗力，並在移動時減少摩擦。然而，在身體最長的骨頭上並沒有軟骨膜，因為骨覆蓋層不是它的主要功能。
與骨膜的關係
如果出現在骨頭上，軟骨膜往往與骨膜等其它結締組織重疊。這些組織層有類似的保護作用，但最大的區別是營養。軟骨膜里的血管對軟骨最有用，但通常不能傳輸對骨頭有用的營養。另一方面，骨膜能做到這一點。它產生骨細胞，滋養骨頭並幫助生長。
損傷的後果
了解這種組織的最簡單方法之一是觀察軟骨在創傷後如何癒合。在身體健康的情況下，通常看不到結締組織。軟骨是一種容易受傷的軟組織，尤其是鼻子和耳朵等突出部位。結締組織在細再生和康復過程中扮演一個重要角色。
