《負曝閒談》屬於晚清譴責小說，記事率於一人而起，又與其人俱訖。小說涉及的人物階層與活動場所較廣。人物有士子、佐雜、買辦、出洋隨員、維新派、官宦子弟、朝廷大臣等；活動場所有公園、煙館、學堂、集市、戲院、妓院、縣府衙門、皇宮朝廷等；地域包括江浙、上海、廣州、北京；比較廣泛地反映了晚清腐敗的社會風氣和黑暗政治。書中有關上海維新黨在妓院談革命、講哲學的情節，以及清政府軍機處活動和太監王公大臣貪賄弄權的描寫，在晚清小說中比較突出，文筆也較爽健靈活，但整個小說缺乏內在的主線，內容不夠協調、統一；藝術描寫不夠有力，人物形象單薄；有的則誇張失實，缺乏說服力。
