作者：作者：P·D·詹姆斯（英）
作者簡介
P.D.詹姆斯，二○○八年，《時代周刊》選出了五十位最偉大的犯罪小說家，P.D.詹姆斯名列前茅，甚至排在這類小說的開山始祖愛倫·坡的前面。《時代周刊》譽之為創作力豐沛且腦容量驚人的貴婦。這位八十九歲高齡、氣質高雅非凡的女作家，目前還活躍於文壇，《私家病人》（The Private Patient）是她的最新作品，內容描述整形外科醫院發生的一連串命案。去年寫作該書時，她確實因為心臟問題住進病房，最近她接受訪問時還幽默地笑道，她沒想過醫院竟然是這么適合文學創作的好地方，沒有電話、手機、電子郵件的打擾，讓她順利完成這部作品。 P.D.詹姆斯出生於英國倫敦牛津，第二次世界大戰開始時，她加人紅十字義勇軍，在糧食局工作。儘管只是高中畢業，但詹姆斯憑藉其勤奮自修的學識與文筆脫俗的創作，得到文學圈極高的讚譽。一九四一年，詹姆斯嫁給醫生厄尼斯特•懷特。之後，她那心靈脆弱的丈夫奔赴前線，大戰結束後卻開始精神失常，P.D.詹姆斯除了要照顧長期臥床的丈夫，還得養育兩個女兒，為了生計，她展開長達三十年的公務員生涯，前後任職醫療和警政等部門。同時，也沉浸在屬於自己的推理創作之中，她三十八歲開始發表作品，四十二歲時完成長篇推理小說《掩上她的臉》（Cover Her Face，1962），贏得文壇一片讚賞。 P.D.詹姆斯獲得過許多國際知名文學獎，包括英國犯罪作家推理協會頒發的、有“諾貝爾推理文學獎”之稱的“鑽石匕首獎”，並受英國皇室勛封為女伯爵，更獲頒美國偵探作家協會終身成就獎——“大師獎”，以及“愛倫•坡獎”。她的犯罪小說屢獲英國、美國、義大利和斯堪的納維亞的重要獎項。她現居倫敦及牛津，膝下有兩個女兒、五個孫女。
內容介紹
斯蒂恩精神病診所的行政官員博拉姆女士橫屍地下室，胸前插著一把做木雕的鑿子。蘇格蘭場警探亞當·達格利什揭開診所表面的平靜，很多隱藏多年的秘密和陰謀露出端倪。病人們躁動不安，涌動著焦慮和欲望的診所里，病人和醫務人員都在等待著，謀殺究竟會將他們無法解決的矛盾引向何處……
書摘
保羅·斯坦納醫生——斯蒂恩診所的精神分析師——坐在一樓的諮詢室里，聽他的病人伯奇先生理智地分析著自己第三次失敗的婚姻。病人舒服地躺在沙發上，講著自己複雜的心理。斯坦納醫生坐在那兒，靠在那把特製的椅子上。這種椅子是醫院管理委員會特意為諮詢師們設計的。它是一把多功能的椅子，非常舒服，但可惜沒有對後腦的支撐功能。不時的，脖子上的肌肉一陣猛烈的痙攣，把斯坦納醫生從瞬間的恍惚拉回到周五夜間精神病診所的現實中。十月的天氣變得非常暖和。診所的同事們熬過兩周讓人冷得打戰的霜凍日子，終於盼來了中央供暖。那天剛好是一個美麗的秋日，外面的城市廣場上洋溢著溫暖的陽光，花園裡新開的大麗花，像個水彩盒，宛如盛夏里姑娘們的首飾一樣光彩照人。現在快七點了，外面已不再暖和，薄霧升起，寒冷的夜就來了。但這兒，診所里，還像下午一樣暖和。空氣，沉沉的，毫無動靜，仿佛說了太多話，把它們消耗得差不多了。
伯奇先生滿腹牢騷，大談他妻子的不成熟、冷酷和遲鈍。由於中午飯吃得太飽，下午茶又稀里糊塗地吃了太多奶油油炸面圈，斯坦納醫生的臨床診斷經驗告訴他，現在還不到指出伯奇先生那三位夫人共同缺點的時機。她們挑的丈夫伯奇先生，是一個缺乏判斷力的人。而同時伯奇先生還沒準備好面對自己的缺點。
對病人的行為，斯坦納醫生並沒有什麼道德上的義憤。最不道德的是讓這種不合適的感情影響了他的判斷。在斯坦納醫生的生活中，幾乎沒有什麼事情能激起他的道德義憤，最多也就是讓他覺得不舒服。而且，這種不舒服也多半是和斯蒂恩診所及其管理有關。他很不贊同行政官員博拉姆女士的一些做法。對她來說，最關心的就是在診室里看到的病人數量以及差旅費表格是否完全符合那些煩人的規定。他還不滿意自己周五的夜間診室和詹姆斯·巴吉利醫生的ECT室混在了一起。這樣一來，那些有資格接受他治療的高智商病人就不得不和巴吉利樂此不疲地找來的那些穿著花花綠綠、神情沮喪的鄉下家庭主婦和沒有接受過良好教育的精神病人擠在一問候診室里。斯坦納醫生拒絕用三樓的那間諮詢室。那是由一個大房間隔成的。他看不上那些比例失調、讓人心煩的小格子。這不符合他的級別，也和他這么重要的工作不相稱。他覺得更改自己的診療時間不方便，只好讓巴吉利去改，但巴吉利醫生堅決不同意。在這一點上，斯坦納醫生看到了博拉姆女士的影響力。他建議把一樓診療室和諮詢室建成隔音的，但考慮到成本，這個建議被醫院管理委員會駁回了。然而，為巴吉利提供一個新的、非常昂貴的、能夠讓病人僅存的那點理智都感到震驚的提案，卻毫無異議地通過了。當然，事情是診所醫院管理委員會考慮的，但博拉姆女士毫不掩飾地表達了她的立場。在抨擊行政官員時，斯坦納發現最好還是忘了她對醫院管理委員會無所不在的影響。
ECT治療讓人很是憤怒。當病人越來越多時，診所大樓才建好。但是即使諮詢室結實的橡木門，也擋不住周五晚上來來去去的人們。前門下午六點關閉，那之後，進出夜間診所的人都要登記。因為五年前，一個病人趁人不備躲進了地下室的洗手間，在那兒自殺了。斯坦納醫生的精神治療常常被前門的鈴聲、病人進來出去的腳步聲、相關人員和保全叮囑病人或者和護士長安布羅斯熱情打招呼的聲音打斷：斯坦納醫生奇怪為什麼那些人要對病人這樣叫喊，好像他們都是聾子。可能是接受了巴吉利和他殘忍的機器治療的結果。最糟的是診所的清潔工肖特豪斯夫人。大家可能認為艾米·肖特豪斯像通常一樣，一大早就來做清潔，那樣安排可能對診所員工影響最小。但是肖特豪斯夫人堅持說如果不在晚上加班兩個小時，她乾不完那些工作，博拉姆女士同意了。自然，她會同意的。但是在斯坦納醫生的印象里，周五晚上很少見到她打掃。肖特豪斯夫人對ECT病人很感興趣一實際上，她丈夫曾經接受過巴吉利醫生的治療——病人們接受治療時，她經常在大廳和一樓的總務辦公室里閒逛。斯坦納醫生不止一次在醫院管理委員會上提到此事，但讓他生氣的是同事們對此漠不關心。肖特豪斯夫人不該總在眼前晃來晃去，這裡站會兒那裡站會兒地和病人閒聊，而是應該好好乾自己的工作。博拉姆女士對其他員工總有些過分嚴格，對肖特豪斯夫人卻不是這樣。大家知道好清潔工不容易找，但是一個了解自己工作的行政官員卻總能找到，妥協解決不了任何問題。但是巴吉利從不抱怨肖特豪斯夫人，博拉姆也從來不指責巴吉利。那個可憐的女人可能愛上了他。巴吉利行蹤不定，總是穿著那件滑稽的白外套，在診所里閒逛，活像個二流牙醫。事實上，那個男人毫無威嚴，根本不像診所里的諮詢師。
走廊里傳來什麼人的腳步聲。可能是老蒂皮特，他是巴吉利的一個慢性精神分裂症病人。九年來，他每星期五晚上都在藝術治療室里刻木頭。想起蒂皮特，斯坦納醫生更加生氣。那個男人確實不適合待在斯蒂恩診所。斯坦納醫生認為如果他好了，可以出院的話，就應該待在一家白天營業的醫院，或者某個由國家委員會開辦的工廠里。蒂皮特這樣的病人讓診所有了個莫名其妙的名聲，而它作為精神病分析中心的功能卻被淡化了。一個星期五的晚上，蒂皮特在診所里晃來晃去，碰上了斯坦納醫生精心挑選的一個病人，這讓他著實尷尬。蒂皮特甚至不能安全地待在外面。總有一天會出事的，巴吉利會發現自己遇到了麻煩。
斯坦納醫生認為他同事會遇到麻煩的快樂想像，被前門的鈴聲打斷了。其實，那是不應該發生的。這次是醫院的一個司機在叫病人。肖特豪斯夫人去門口送他們。她大呼小叫的聲音在整個走廊里迴蕩。“好啊，你這個傢伙，下星期見，如果你到時候還沒好起來的話。”
斯坦納放棄了，閉上眼睛。但是他的病人似乎什麼也沒聽到，此刻他完全沉浸於談論自己的嗜好。事實上，在這二十分鐘裡，伯奇先生的牢騷就沒有斷過。
媒體評論
具有洞察力、深度和寫作技巧，是一部絕佳的推理小說。
——《芝加哥每日新聞報》
與很多偵探小說家不同，P.D.詹姆斯能讓你感動、入迷和驚訝。
——《獨立報》
當代最偉大的經典偵探小說作家……P.D.詹姆斯是英國小說的國寶。她的每一本書都讓人痛快淋漓，不僅有令人毛骨悚然的犯罪和精密的推理，而且也是一次豐富的經歷。
——《星期日泰晤士報》
創作力豐沛且腦容量驚人的貴婦。
——《時代周刊》
