簡介
宋元嘉末年，魏軍進逼瓜步山，百姓都挑著擔子站著（時刻準備逃跑）。當時他父親褚湛之任丹陽尹，讓他的子弟們都穿著草鞋，在房前練習行走。有人譏笑他的父親，褚彥回當時十幾歲，覺得很羞慚。褚彥回喜歡清靜，褚湛之有一頭牛，是褚湛之非常喜愛的，無緣無故掉入廳事之前的井裡，褚湛之帶著身邊的人親自營救，郡府之中吵吵嚷嚷，褚彥回嫌吵雜便放下帘子不觀看。一個門生王鐵偷了褚彥回的衣服，褚彥回碰見，對他說：“你可以秘密地藏起來，不要讓人看見。”王鐵慚愧離去，不敢再回來。後來王鐵富貴了，才回來謝罪，褚彥回還像當初一樣對待他。褚彥回娶宋文帝的女兒南郡獻公主為妻，官拜駙馬都尉、著作佐郎，多次升遷任秘書丞。褚湛之死後，褚彥回把父親的財產都送給弟弟褚澄，自己只取了幾千卷書。
宋明帝即位，多次升遷任吏部尚書。有人向他請求官位，秘密地在袖子裡挾帶一餅黃金，於是請求相見，然後拿出黃金給他看，說：“沒有人知道。”褚彥回說：“你自然應該得到這個官位，不必憑藉這餅黃金。如果一定要給我，我不得不（向上級）報告你。”此人非常害怕，收起黃金離去了。褚彥回說起這件事時，卻沒說出他的姓名，當時人都不知道他是誰。
褚彥回儀表秀美，舉止優雅，待人接物總是極有風度規範。每次朝會，眾位官僚和外國使者，沒有不伸長脖子目送他的，當時人把他比作何平叔。曾經在袁粲家聚會，初秋的夜晚極為涼爽，涼風習習，明月當空，景色甚是美麗。褚彥回持琴演奏《別鵠》的曲子，音調和諧，韻致和美。王彧、謝莊都在袁粲家的座席上，打著節拍讚嘆說：“用無牽無掛的神思，契合有節律的樂器，簡直無法停止。”
當時傖地人常珍奇和薛安都叛逆，後來又請求投降，明帝授予他們高官。褚彥回認為保全他們的性命，在這件事上已經很寬大，不值得格外施加特別的恩寵。明帝不聽，常珍奇不久又叛亂。建安王劉休仁，人品才能都很美好，明帝和褚彥回謀劃誅殺他，褚彥回認為不可。明帝發怒，說：“你真是痴愚，不值得和你商議事情。”褚彥回懼怕，因而奉旨行事。明帝駕崩，遺詔授予褚彥回中書令、護軍將軍的職位，與尚書令袁粲同受遺詔輔佐幼主，袁粲等人雖然也同時受託付，但明帝屬意於褚彥回。褚彥回和袁粲同心協力處理政事，褚彥回倡導儉約，因此百姓很依賴他，後來王道隆、阮佃夫掌權，奸邪賄賂之事盛行，褚彥回未能禁止。褚彥回性格寬和溫雅，有器量，不隨便行動，但是世人多在名譽節操方面譏諷他。
南史褚彥回傳
褚彥回，褚湛之子，河南陽翟人，幼有清譽。宋元嘉末，魏軍逼瓜步，百姓鹹負擔而立。時父湛之為丹陽尹，使其子弟並著芒屩，於齋前習行。或譏之，湛之曰：“安不忘危也。”彥回時年十餘，甚有慚色。湛之有一牛，至所愛，無故墮廳事前井，湛之率左右躬自營救之，郡中喧擾，彥回下簾不視也。又有門生盜其衣，彥回遇見，謂曰：“可密藏之，勿使人見。”此門生慚而去，不敢復還，後貴乃歸罪，待之如初。
尚宋文帝女南郡獻公主，拜駙馬都尉，除著作佐郎，累遷秘書丞。湛之卒，彥回悉推財與弟澄，唯取書數千卷。湛之有兩廚寶物，在彥回所生郭氏間，嫡母吳縣主求之，郭欲不與，彥回曰：“但令彥回在，何患無物？”猶不許，彥回流涕固請，乃從之。襲爵都鄉侯，歷位尚書吏部郎。景陽中，山陰公主淫恣，窺見彥回悅之，以白帝。帝召彥回西上閣宿十日，公主夜就之，備見逼迫，彥回整身而立，從夕至曉，不為移志。公主謂曰：“君須髯如戟，何無丈夫意？”彥回曰：“回雖不敏，何敢首為亂階？”
宋明帝即位，累遷吏部尚書。有人求官，密袖中將一餅金，因求請間，出金示之，曰：“人無知者。”彥回曰：“卿自應得官，無假此物。若必見與，不得不相啟。”此人大懼，收金而去。彥回敘其事，而不言其名，時人莫之知也。帝之在蕃，與彥回以風素相善，至是深相委仗，陳事皆見從。改封雩都伯，歷侍中，領尚書，右衛將軍。彥回美儀貌，善容止，俯仰進退，鹹有風則。每朝會，百僚遠國使，莫不延首目送之。明帝嘗嘆曰：“褚彥回能遲行緩步，便得宰相矣。”時人以方何平叔。嘗聚袁粲舍，初秋涼夕，風月甚美，彥回援琴奏《別鵠》之曲，宮商既調，風神諧暢。王彧、謝莊並在粲坐，撫節而嘆曰：“以無累之神，合有道之器，宮商暫離，不可得已。”
時傖人常珍奇與薛安都為逆，降叛非一。後又求降，明帝加以重位。彥回謂全其首領，於事已弘，不足大加寵異。帝不從。珍奇尋又叛。彥回後為吳郡太守，帝寢疾危殆，馳使召之，欲托後事。及至召入，帝坐帳中流涕曰：“吾近危篤，故召卿，欲使著黃羅衤羅。”指床頭大函曰：“文書皆函內置，此函不得復開。”彥回亦悲不自勝。黃羅衤羅，乳母服也。帝雖小間，猶懷身後慮。建安王休仁，人才令美，物情宗向，帝與彥回謀誅之，彥回以為不可。帝怒曰：“卿痴不足與議事。”彥回懼而奉旨。復為吏部尚書，衛尉卿，尚書右僕射。以母老疾，晨昏須養，辭衛尉，不許。明帝崩，遺詔以為中書令、護軍將軍，與尚書令袁粲受顧命，輔幼主。粲等雖同見托，而意在彥回。彥回同心理事，務弘儉約，百姓賴之。既而王道隆、阮佃夫用事，奸賂公行，彥回不能禁也。遭所生喪，毀頓不復可識，期年不盥櫛，唯泣淚處乃見其本質焉。詔斷哭，禁弔客。葬畢，起為中軍將軍，本官如故。
元徽二年，桂陽王休范反，彥回與衛將軍袁粲入衛宮省，鎮集眾心。彥回初為丹陽，與從弟照同載，道逢齊高帝，彥回舉手指高帝車謂照曰：“此非常人也。”出為吳興，高帝餉物別，彥回又語人曰：“此人才貌非常，將來不可測也。”及顧命之際，引高帝豫焉。高帝既平桂陽，遷中領軍，南兗州，高帝固讓，與彥回及衛軍袁粲書陳情，彥回、粲答書不從，高帝乃受命。其年加彥回尚書令、侍中，給班劍二十人，固讓令。三年，進爵為侯。服闋，改授中書監，侍中、護軍如故，給鼓吹一部。
時淮北屬，江南無復鰒魚，或有間關得至者，一枚直數千錢。人有餉彥回鰒魚三十枚。彥回時雖貴，而貧薄過甚，門生有獻計賣之，雲可得十萬錢。彥回變色曰：“我謂此是食物，非曰財貨，且不知堪賣錢，聊爾受之。雖復儉乏，寧可賣餉取錢也？”悉與親游啖之，少日便盡。明年，嫡母吳郡公主薨，毀瘠骨立。葬畢，詔攝職，固辭，又以期祭禮及表解職，並不許。
蒼梧暴虐稍甚，齊高帝與彥回及袁粲言世事，粲曰：“主上幼年，微過易改，伊、霍之事，非季世所行，縱使功成，亦終無全地。”彥回默然，歸心高帝。及廢蒼梧，群公集議，袁粲、劉彥節既不受任，彥回曰：“非蕭公無以了此。”手取事授高帝。高帝曰：“相與不肯，我安得辭？”事乃定。順帝立，改號衛將軍、開府儀同三司，侍中如故，甲仗五十人入殿。及袁粲懷貳，曰：“褚公眼睛多白，所謂白虹貫日，亡宋者終此人也。”他日，粲謂彥回曰：“國家所倚，唯公與劉丹陽及粲耳，願各自勉，無使竹帛所笑。”彥回曰：“願以鄙心寄公之腹則可矣。”然竟不能貞固。及高帝輔政，王儉議加黃鉞，任遐曰：“此大事，應報褚公。”帝曰：“褚脫不與，卿將何計？”遐曰：“彥回保妻子，愛性命，非有奇才異節，遐能制之。”果無違異。及沈攸之事起，高帝召彥回謀議，彥回曰：“西夏釁難，事必無成，公當先備其內耳。”高帝密為其備。事平，進中書監、司空。
齊台建，彥回白高帝，引何曾自魏司徒為晉丞相，求為齊官。高帝謙而不許。建元元年，進位司徒，侍中、中書監如故，改封南康郡公。彥回讓司徒，乃與僕射王儉書，欲依蔡謨事例。儉以非所宜言，勸彥回受命。終不就。尋加尚書令。二年，重申前命為司徒，又固讓。魏軍動，高帝欲發王公以下無官者從軍，彥回諫以為無益實用，空致擾動，上乃止。
三年七月，帝親嘗酎，盛暑欲夜出，彥回與左僕射王儉諫，以為“自漢宣帝以來，不夜入廟，所以誡非常。人君之重，所宜克慎。”從之。時朝廷機事，彥回多與議謀，每見從納，禮遇甚重。上大宴集，酒後謂朝臣曰：“卿等並宋時公卿，亦當不言我應得天子。”王儉等未及答，彥回斂板曰：“陛下不得言臣不早識龍顏。”上笑曰：“吾有愧文叔，知公為朱祐久矣。”彥回善彈琵琶，齊武帝在東宮宴集，賜以金鏤柄銀柱琵琶。性和雅，有器度，不妄舉動。宅嘗失火，煙焰甚逼，左右驚擾，彥回神色怡然，索輿徐去。然世頗以名節譏之，於時百姓語曰：“可憐石頭城，寧為袁粲死，不作彥回生。”
高帝崩，遺詔以為錄尚書事。江左以來，無單拜錄者，有司疑立優策。尚書令王儉議，以為“見居本官，別拜錄，應有策書，而舊事不載。中朝以來，三公王侯，則優策並設；官品第二，策而不優。優者褒美，策者兼明委寄。尚書職居天官，政化之本，故尚書令品雖第三，拜必有策。錄尚書品秩不見，而總任彌重，前代多與本官同拜，故不別有策。即事緣情，不容均之凡僚，宜有策書，用申隆寄。既異王侯，不假優文”。從之。尋增彥回班劍為三十人，五日一朝。頃之寢疾。彥回少時嘗篤病，夢人以卜蓍一具與之，遂差其一，至是年四十八矣，歲初便寢疾。而太白熒惑相系犯上將，彥回慮不起，表遜位。武帝不許。乃改授司空、驃騎將軍，侍中、錄尚書事如故。薨年四十八，家無餘財，負責數十萬，詔給東園秘器。
時司空掾屬以彥回未拜，疑應為吏敬以不？王儉議：“依《禮》，婦在途，聞夫家喪，改服而入。今掾屬雖未服勤，而吏節稟於天朝，宜申禮敬。”司徒府史又以彥回既解職而未恭後授府，應上服以不？儉又議：“依中朝士孫德祖從樂陵遷為陳留，未入境，樂陵郡吏依見君之禮，陳留迎吏依‘娶女有吉日，齊衰吊’。司徒府宜依居官制服。”又詔贈太宰，侍中、錄尚書、公如故，增班劍為六十人，葬送禮悉依宋太保王弘故事，謚曰文簡。先是庶姓三公，轜車未有定格，王儉議官品第一，皆加幢絡，自彥回始也。又詔彥回妻宋故巴西主埏<土遂>暫啟，宜贈南康郡公夫人。
