產地
蟲茶在我國湘桂黔交界山區，群山聳立，林木蔥籠，溪澗環繞，風光旖旎。那裡有許多特產，其中，有一種具有幾百年的悠久歷史、似茶非茶的“蟲茶”。在四川東部、重慶的1000m海拔的中低山區也很常見。
歷史傳說
蟲茶早在明朝，李時珍的《本草綱目》中就認為蟲茶是一種很好的醫藥保健飲料。據記載，蟲茶具有清熱、祛暑、解毒、健胃、助消化等功效，對一些疾病有較好療效，是熱帶和亞熱帶地區的一種重要的清涼飲料。據說從清代乾隆年間起，蟲茶就被視為珍品，每年定期向朝廷進貢。如今，蟲茶已聞名海內外。
相傳，清朝乾隆年間，城步畝民起義，朝廷出兵鎮壓，百姓們被趕進深山老林，以野菜、茶葉充飢。誰知，屋漏偏遇連雨天，茶葉遭到蟲害，被吃得淨光， 只剩下了漫山遍野的蟲屎渣滓。人們偶然發現，蟲屎落入水中，泡出縷縷血絲般的茶葉，試著一喝，味道香郁甘美。後來人們索性就有意以化香樹葉誘蛾產卵，專取幼蟲糞便熬茶， 這就是現在飲用的蟲茶。這一偶爾所為，使蟲茶走出大森林，來到人間。
製作
蟲茶的製作過程很奇特。苗族人利用穀雨前後採集的當地野生苦茶葉，或是化香樹、糯米藤、黃連木、野山楂、鉤藤等野生植物的鮮嫩葉，稍加蒸煮去除澀味後，待曬至八成乾，再堆放在木桶里，隔層均勻地澆上淘米水，再加蓋並保持濕潤。葉子逐漸自然發酵、腐熟，散發出撲鼻的清香氣息。
生產蟲茶的昆蟲很多，而以化香夜蛾分布最廣，這種化香夜蛾，在這種香味的引誘下蜂擁而來，並在此產卵。約過10多天后，一條條暗灰色的夜蛾幼蟲便破卵而出，布滿了葉面，一邊蠶食著腐熟清香的葉子，一邊排泄著“金粒兒”。這些小毛毛蟲食量驚人，不消多長時間就會把木桶里的腐葉吃光。這時，主人便收集這些“金粒兒”，剔除殘梗敗葉，曬乾過篩，就得到粒細圓、油光亮、色金黃的“化香蛾金茶”，即“蟲茶”。更為講究的是，經陽光暴曬後，還要在鐵鍋里經180℃高溫炒上20分鐘，再加上蜂蜜、茶葉，才成為優質的蟲茶。
價值
蟲茶蟲茶是一種很好的醫藥保健飲料，據記載，蟲茶具有清熱、祛暑、解毒、健胃、助消化等功效，對腹瀉、鼻衄、牙齦出血和痔出血均有較好療效，是熱帶和亞熱帶地區的一種重要的清涼飲料。
據初步分析，蟲茶的營養價值高於普通茶葉，含有１８至１９種胺基酸，一定量的粗蛋白、粗脂肪、糖類、單寧、維生素等營養成分，還含有人體所需的微量元素。
蟲茶的營養價值高於普通茶葉。它含有近20種人體必需胺基酸，一定量的粗蛋白、粗脂肪、糖類、單寧、維生素等營養成分和微量元素。茶收貯經久，又能消痰順氣，因此它是一種很好的醫藥保健速溶飲料。經常飲用蟲茶，能止渴提神、降壓利尿、健脾養胃、幫助消化、順氣化痰、解毒消腫等。據科學分析，它除了具有一般茶葉所含的鞣質和各種維生素外，還含有昆蟲激素和止血物質，人們常用它來治療腹瀉、鼻衄、牙齦出血和痔瘡便血，久服對預防高血壓、心臟病有較好的作用。
蟲茶有很好的保健功能。蟲茶飲起來馥郁甘冽，醇香宜人。但說到底，這總是蟲類排泄物，有人會對它產生一種不舒服的心理，但如果品嘗過它的清香並了解它的保健作用，你可能就會喜歡它。
相關資料
湖南城步苗族自治縣五嶺山區的苗族同胞尤愛飲蟲茶，清代光緒年間的《城步鄉土志》記載：“茶有八峒茶……亦有茶雖粗惡，置之舊籠一二或數日，茶悉化為蟲，余名曰蟲茶。”所以蟲茶又叫城步蟲茶。 蟲茶約米粒大小，黑褐色，一碗開水，撮入10餘粒，初時，只見茶粒漂浮於水面，繼而徐徐釋放出一根根綿綿“血絲”盤鏇在水中，猶如晨煙霧靄，裊裊娜娜，蜿蜒起伏，散落水中，然後如飛絮般緩緩地散落到杯底。蟲茶汁水呈淡古銅色，甘醇爽口，香氣清郁宜人，頗似高檔綠茶。一般來說，500克蟲茶能供５口之家飲用一年以上。
蟲茶不是茶
如果用茶的科學定義來衡量，其實這蟲茶並不是茶，只不過人們食用這種蟲子的糞便的方法與我們飲茶相近，故而將其稱作“茶”。這樣也好，在飲用時讓我們忘記它的本來身份，以免心理有不舒服的感覺。
飲用蟲茶時要先在杯中倒入開水，後放入適量蟲茶，蓋好蓋子。蟲茶粒先漂浮在水面，待其緩緩下沉到杯底並開始溶化時即可飲用。用蟲茶泡出的茶水清香宜人，沁人心肺，飲之令人頓感心曠神怡。
