蛇吞象

蛇吞象

蛇吞象是一個漢語詞語,曾多次出現於古文之中,意思就是一條蛇把一隻大象吞了,釋義比喻人貪心不足,就像蛇想吞食大象一樣。詞語出自《山海經·海內南經》。

基本信息

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讀音

貪心不足蛇吞象 貪心不足蛇吞象

蛇吞象 shé tūn xiàng

解釋

常出現在貪心不足蛇吞象。釋義比喻人貪心不足,就象蛇想吞食大象一樣。

出現過的文獻

蛇吞象《山海經·海內南經》:“ 巴 蛇食象,三歲而出其骨。”後以“蛇吞象”形容貪婪之甚。

元 劉致《端正好·上高監司》套曲:“則這二攢司過似蛇吞象,再差十大戶猶如插翅虎。”

戰國楚·屈原《天問》:“一蛇吞象,厥大何如?”

羅洪憲詩:“人心不足蛇吞象,世事到頭螳捕蟬。”(清·翟灝《通俗編·禽魚》)

典故大意

從前有一個很窮的人救了一條蛇的命,蛇為了報答他的救命之恩,於是就讓這個人提出要求,滿足他的願望。這個人一開始只要求簡單的衣食,蛇都滿足了他的願望,後來慢慢的貪慾生起,要求做官,蛇也滿足了他。一直到他做了宰相,還不滿足,還要求做皇帝。蛇此時終於明了,人的貪心是永無止境的,於是一口就把這個人吞吃掉了。

所以,蛇吞掉的是宰相,而不是大象。故此,留下了“人心不足蛇吞相”的典故。

詞語演變

今天,人們漸漸地把“人心不足蛇吞相”寫成“人心不足蛇吞象”來比喻人貪心永遠不會滿足,就像蛇貪心很大最終想吞食大象 。

人心不足蛇吞象",意思是說:人的貪慾無止境,就像小小的蛇,竟要把龐然大物的象吞下去一樣.這個俗語原從成語"巴蛇吞象"演變來的.

"巴蛇吞象"原出自《山海經 海內南經》.其文曰:"巴蛇食象,三歲而出其骨.君子服之,無心腹之疾."意思是:有一種巴蛇能吃大象(傳說巴蛇生於南海,黑身子,青腦袋,長800尺),它把象吞下去後,消化三年,才把象的骨頭吐出來.這種象骨服食後可治腹內的疾病.

由此可見,即使是神話中的大蛇,吞下一頭大象也是不容易的事情.那么一般的蛇,要想吞象,那當然更是不自量力了.後來遂以此比喻人心貪得無厭.久而久之即演變為"人心不足蛇吞象"的俗語.明代學者羅洪先曾有詩道:“人心不足蛇吞象,世事臨頭螂撲蟬.”

在民間還有一個"人心不足蛇吞象"的故事:傳說,從前有一個農民上山砍柴,見一條小蛇凍得發僵,非常可憐.農民就把它揣在懷裡,帶回家中餵養起來.小蛇慢慢長成大蛇,自己能生活了,農民就把它放在山後石洞裡,渴了飲山泉,餓了吃野果,大蛇自然對農民很感激.過了些日子,大蛇的石洞口長出棵小小的靈芝.它精心守護,培育,靈芝越長越大,越長越神奇.人們都想得到它,只因蛇的守護,誰也不敢近前.這件事被皇上知道了,就叫人四下張貼了一道皇榜:誰能采來這棵靈芝,就受重賞.這個農民想得到賞賜,就央求大蛇把靈芝送給他.大蛇答應了他的要求,農民就把靈芝獻給皇上,得到一批金銀財寶的獎賞.又過了些日子,皇后的眼瞎了,御醫說只有龍蛇的眼珠才能治好.皇上又想到這個獻靈芝的農民,就命他去挖那大蛇的眼睛.許諾他事成之後,封他為宰相.這農民發了財,又想當官,就又來央求大蛇給他一隻眼珠.大蛇只好忍痛讓他挖去一隻眼珠,皇后的眼睛復明了,農民遂當上宰相.他當上宰相後,養尊處優,享不盡的榮華富貴,生怕哪一天死掉,丟下這萬貫家財.於是,就想到長生不老之法.聽說吃龍蛇心能夠長生不老,就又到山中去找大蛇,要求再給他一顆心,成全他長生不老.大蛇見他如此貪心不足,就張嘴叫他去挖.這個貪婪的宰相一近前,就被大蛇吞下肚裡,再也沒回來.

古代典故和民間傳說有所不同.一個是說蛇的貪婪——"蛇吞象";一個是說人的貪婪,人被蛇吞掉——"蛇吞相",這大概是口頭文學傳播演變的結果.無需鑑別真偽,都是比喻貪心不足,不得好下場.教育人們要克制欲望,不要得了星星盼月亮.常言道:"知足常樂".當然這句話用在事業上,學業上是消極的,不對的,而在克制私慾和貪心上,則是有其可取之處的.

常用搭配

貪心不足蛇吞象;

人心不足蛇吞象;

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