早年經歷
楊出生在單身家庭，他是5個孩子的老大。楊的母親馬奎特-克蕾格(Marquet Craig)在14歲時生下楊後不得不因生計而為康卡斯特(Comcast)下屬的電視台安裝光纜，後來他們又搬了9次家。楊讀高中時，家人們又決定搬到馬里蘭的喬治王子縣(Prince George's County, Maryland)。在華盛頓堡(Fort Washington)讀書時，楊帶領校隊愛國者隊（Patriots）拿到03~04賽季馬里蘭州冠軍，他場均貢獻24.6分14個籃板6個蓋帽。儘管數據如此華麗，但楊卻一直不被看好。他在得分後衛和小前鋒位置搖擺，但經常被拉到中鋒位置去。他的學習成績真是差得可以，高中的最後一年，楊不得不複習，為爭取考上一所預科大學，獲得獎學金而努力。但幾個還不錯的大學對楊表示出了興趣，這其中就有匹茲堡。
大學生涯
大學時期高中畢業後，楊在哈格雷夫軍事學院(Hargrave Military Academy)呆了一年，場均貢獻23分11籃板，校隊也打出了28勝1負的戰績，並在全美預科大學中排名第二。楊被提名為2005年全美預科大學最佳球員。這時，他高中時期就應得的關注此刻都被楊爭取回來了：他收到了喬治亞大學(Georgia)、馬里蘭大學(Maryland)、喬治城大學(Georgetown)、維吉尼亞理工大學(Virginia Tech)、邁阿密大學(Miami)等名校的邀請，最後楊還是決定就讀匹茲堡大學。這裡邊來自匹茲堡的幫助和現印第安納州賓夕法尼亞州立大學主教練對他的選擇起了很大作用。他說：“當別人不在楊身邊時，我們一直陪著他，楊只是希望得到一點愛而已。”
於是楊開始了他在匹茲堡大學黑豹隊(Pittsburgh Panthers)的05~06菜鳥賽季。楊有自己的定位，他想展現自己全面的技巧，但主教練傑米-迪克遜(Jamie Dixon)則希望他能在內線翻江倒海。這幾乎讓楊想到轉學，就在野貓隊的主教練鮑勃-霍金斯(Bob Huggins)留在西維吉尼亞的06~07賽季結束後，迪克遜說相信楊會留下來並表示楊會在新賽季里擔當更重要的角色。迪克遜沒有食言，楊在大三時場均得分翻了一番，達到了18分。楊因此獲得了2008大東聯盟(Big East Conference)MVP稱號和MIP稱號。
大四時，楊場均能拿到19.2分，入選了全美大學生最佳陣容三隊。他的NBA預測順位也因為他的給力表現而提升不少。他在NCAA的4場比賽里場均23.5分，正如對手康乃狄克大學的主教練吉姆-卡洪(Jim Calhoun)對這位兩場比賽就在他們頭上取得56分的狂人的評價：“我從來沒遇到過像他那樣給我們帶來這么多麻煩的人。”
薩姆·楊穿鞋身高達到2米，體重101公斤，臂展2米14，摸高3米68。楊今年就讀於匹茲堡大學大四，本賽季場均可以得到18.2分，這是他四年職業生涯的最高得分。楊的中距離跳投非常穩定，本賽季最後5場比賽，他的命中率高達65%。
儘管大部分的大學生涯都是打的大前鋒，但是他擁有了轉為一個出色的鋒線球員的素質。他過人的第一步非常的快，而且幾乎可以在球場任何地方把球投進籃筐。他也表現出了成為一個出色的防守者的巨大潛力。
這一屆選秀中的球員，很少有可以像薩姆·楊一樣立刻為球隊提供即戰力的。薩姆·楊用自己最多產的一個賽季結束了自己的大學籃球生涯，場均砍下19分和6個籃板，同時帶領著自己的母隊打出了歷史最佳戰績。對薩姆·楊和他的大學來說，這都是最理想的結果了，但是他大四生的身份卻讓他的選秀前景蒙上了一些陰影。
薩姆·楊有著一個結實的6英尺6英寸的身材，同時相比較一樣身高的球員，他的臂展十分出色，這也使得他成為了一個很有衝擊力的球員。他在進攻上十分賣力，是一位高效的球員，從不去做那些超出自己能力之外的事情。球隊應該更多地去注意他在比賽關鍵時刻的表現而不是他的選秀順位。薩姆·楊是一個不易被壓力左右的比賽型球員，相信一定不會被NBA大舞台的壓力所壓垮。
回顧薩姆·楊的大學籃球生涯會覺得有點因為在強隊犧牲了個人表現的感覺。他在Pittsburgh的頭兩年里，他只是一個表現全能發揮不錯的角色球員，偶爾有出彩的比賽，但沒有連續的雙位數得分保證。去年在他大三的時候，薩姆·楊大爆發一般的將自己的得分翻了一倍還多。作為大四的他今年與Jamie Dixon搭檔，還是能穩定以生涯最高的18.2分領跑於全隊。他在完美的戰勝頭名Uconn Huskies的比賽中有著關鍵性的發揮，他射下25分，13投8中。
運動生涯
薩姆·楊2009年，薩姆·楊第二輪第六順位被孟菲斯灰熊摘下。
2012年3月15日，76人與灰熊完成交易，76人得到薩姆·楊，而灰熊隊得到里基·桑切斯的簽約權。
在阿倫·艾弗森加盟灰熊後，楊將自己原本的3號球衣讓給了AI，自己穿上了4號。
2011-12賽季結束後，薩姆·楊以自由球員身份加盟印第安納步行者隊。
2013年1月6號步行者宣布，球隊已經裁掉了小前鋒薩姆·楊。
2013年9月26日，薩姆·楊和聖安東尼奧馬刺隊達成了加盟協定。
技術特點
優點
身體男，擁有超長的臂展和強壯的體格，大學四年期間穩步提高自己的水準，非常刻苦的訓練自己的跳投能力，並最終成長為一名可靠的中遠距離射手。薩姆·楊的中距離倒是很穩定，20尺的急停跳投非常出色，但他看起來對定點投籃更加得心應手。NCAA中最優秀的彈跳者，經常能夠在空中使出各種各樣花哨的動作。同時可貴的是，薩姆·楊雖然具備多種多樣的進攻手段，在防守端也是一絲不苟。並且他還很遵守球隊在場上戰術安排，通常不會採用賭博式的防守策略。
缺點
薩姆·楊不是一名特別協調的球員，因此有時候看起來在進攻時會顯得很彆扭……運球能力是一個大問題，這一缺點限制了他帶球突破，也間接造成了他在進攻端難以通過自己的身體殺入籃下。薩姆·楊的第一步啟動並不快，而且還過分依賴中遠距離的跳投，而不是衝擊籃下。此外楊比一般的球員年長，因此他的潛力也會變的相當有限。
職業數據
常規賽平均數據
| 賽季 | 球隊 | 出場 | 首發 | 時間 | 投籃 | 三分 | 罰球 | 前籃板 | 後籃板 | 總籃板 | 助攻 | 搶斷 | 蓋帽 | 失誤 | 犯規 | 得分 |
| 12-13 | 步行者 | 56 | 3 | 12.4 | 39.2% | 30.8% | 53.5% | 0.5 | 1.7 | 2.2 | 0.8 | 0.3 | 0.1 | 0.6 | 1.1 | 2.8 |
| 11-12 | 76人 | 13 | 0 | 8.3 | 25.7% | 40% | 66.7% | 0.4 | 0.9 | 1.3 | 0.3 | 0.4 | 0.3 | 0.4 | 0.8 | 2.2 |
| 11-12 | 灰熊 | 21 | 2 | 11.4 | 38.6% | 0% | 83.3% | 0.7 | 1.3 | 2 | 0.4 | 0.5 | 0.1 | 0.4 | 0.6 | 3.5 |
| 11-12 | 34 | 2 | 10.2 | 34.7% | 14.3% | 75% | 0.6 | 1.1 | 1.7 | 0.4 | 0.5 | 0.2 | 0.4 | 0.7 | 3 | |
| 10-11 | 灰熊 | 78 | 46 | 20.2 | 47.2% | 34% | 76.7% | 0.5 | 1.9 | 2.4 | 0.9 | 0.9 | 0.3 | 0.8 | 1.5 | 7.3 |
| 09-10 | 灰熊 | 80 | 1 | 16.5 | 45.1% | 19.6% | 77.7% | 1 | 1.6 | 2.5 | 0.7 | 0.4 | 0.3 | 1.2 | 1.3 | 7.4 |
| NBA生涯 | 248 | 52 | 15.9 | 44.2% | 26.7% | 74.3% | 0.7 | 1.6 | 2.3 | 0.7 | 0.5 | 0.2 | 0.8 | 1.3 | 5.7 | |
季後賽平均數據
| 賽季 | 球隊 | 出場 | 首發 | 時間 | 投籃% | 三分% | 罰球% | 進攻 | 防守 | 籃板 | 助攻 | 搶斷 | 蓋帽 | 失誤 | 犯規 | 得分 |
| 10-11 | 灰熊 | 13 | 11 | 19.7 | 0.448 | 0.250 | 0.600 | 0.5 | 1.8 | 2.3 | 0.2 | 0.5 | 0.2 | 0.62 | 1.38 | 7.5 |
| 11-12 | 76人 | 2 | 0 | 2.0 | 0.000 | 0.000 | 0.000 | 0.0 | 0.0 | 0.0 | 0.0 | 0.0 | 0.0 | 0.0 | 0.0 | 0.0 |
| 12-13 | 步行者 | 15 | 0 | 8.7 | 0.375 | 0.200 | 0.750 | 0.7 | 1.2 | 1.9 | 0.3 | 0.2 | 0.0 | 0.4 | 1.1 | 1.7 |
| NBA生涯 | 30 | 11 | 13.0 | 0.426 | 0.217 | 0.652 | 0.6 | 1.4 | 2.0 | 0.2 | 0.3 | 0.1 | 0.5 | 1.2 | 4.1 | |
2009年NBA選秀名單
| NBA選秀為一年一度的NBA盛會，在選秀大會上，30支NBA球隊都可以挑選想加入NBA的年輕男性球員，這些球員通常都是來自美國大學級別的比賽，但近年來被選中的國際球員和高中畢業生也越來越多。被選中的球員則被稱為NBA新秀。 |
