萬川海集
伊賀跟甲賀對忍者事業的最大貢獻就是對忍術的理論基礎和技能作出了系統化，編出了一本忍者的修煉寶典——《萬川海集》。雖然流派不同，忍者們修練的經典都是《萬川集海》這本書，這本書的內容就是教導忍者如何施行忍術的一切理論基礎與技能指導。在德川家族第四代將軍德川家綱時代的延寶4年（1676年），甲賀的隱士藤林保武結合中國和日本歷代名將的思想與武學精華，參照《六韜》和《孫子兵法》的內容寫成了集忍道、忍術、忍器於一體的忍者究極修行指南。並參照中國古籍《文選•左思•吳都賦》中的“百川派別，歸海而匯”思想，將書命名為《萬川集海》。正如書名所示，《萬川集海》就是海納百川取各流派精髓的意思。《萬川集海》由正心、將知、陰忍、陽忍、天時、忍器六部分組成。此書成為了後來忍者修行的必讀教材。《六韜》和《孫子兵法》是對《萬川集海》及忍術整體發展影響較深的兩部古代著作，由此也可以看出，這些中國古代的軍事武學思想為以後日本忍術的發展壯大奠定了充實的理論基礎，這是忍術最早的確源於中國的明證，可以說《萬川集海》是日本人學習中國古代軍事精華和密術玄學修煉之道後的概括總結
首先介紹一下《萬川集海》的結構。大體上來說，由以下的六個部分組成：“正心”、“將知”、“陽忍”、“陰忍”、“天時”、“忍器”。下面簡單介紹一下各部分的內容：
1.忍術的起源和發展以及忍者的精神綱領。
“正心”表述了忍術的起源和發展，以及忍者的精神綱領，強調了“正心”是第一位。
2.忍術的方法論。
“將知”也就是關於在與敵對陣時如何使用忍者的方法論。
3.陽忍。
“陽忍”是從謀策、計略以及思考方式上所包含的忍術精義。
4.陰忍。
“陰忍”是指如何使用避人耳目的藏身方法，以達到乘敵之隙的目的。
5.忍術和天文、氣象。
“天時”是忍術與天文、氣象相關的知識。
6.忍術的道具。
“忍器”是對忍者使用道具的說明。計有登器、水器、開器、火器。
“萬川集海”的目次如下：
卷一 目錄問答
卷二 正心 一（上）
卷三 正心 二（下）
卷四 將知 一 忍法之事
卷五 將知 二 期約之事
卷六 將知 四 不入忍法之事
卷七 將知 五 忍法之事
卷八 陽忍 上 遠入之事
卷九 陽忍 中 近入之事
卷十 陽忍 下 目付事
卷十一陰忍 一 城營忍上
卷十二陰忍 二 城營忍下
卷十三陰忍 三 家忍之事
卷十四陰忍 四 開戶之事
卷十五陰忍 五 忍夜討
卷十六天事 上 遁甲日時之事
卷十七天事 下 天文之事
卷十八忍器 一 登器
卷十九忍器 二 水器之事
卷二十忍器 三 開器
卷二十一 忍器 四 火器
卷二十二 忍器 五 火器
在《萬川集海》里介紹了很多忍器，有很多忍器都配上了圖來說明，對於不是很了解忍者的人來說，在視覺上是具有相當的衝擊力的。但是只要看看這些圖片，就會發現一些很有趣的現象。比如說在這些忍器中沒有什麼材料和製作很豪華的。其次，對於不少人來說，一想起忍者，腦子裡首先的反應就是忍者的手裡劍。然而在《萬川海集》里卻根本看不到手裏劍的圖片。
