介紹
莫里斯·勒布朗（1864——1941）法國小說家。1864年11月11日生於法國里昂，1941年卒於佩皮尼昂，享年七十七歲。崇拜福樓拜與莫泊桑，受他們的影響走上文學道路。一生創作無數，著有二十部長篇小說和五十篇以上的短篇小說，曾獲法國政府小說寫作勳章，為法國著名的小說家。一八八七年，出版第一本長篇小說《女人》，一九○○年成為一名新聞記者。早期所寫偏向自然主義風格的小說，雖曾被譽為福樓拜或莫泊桑第二，但並未廣獲歡迎。
作品
直到1903年，發行通俗雜誌《我什麼都知道》的朋友彼耶，拉飛特鑒於以福爾摩斯，以及萊佛士（恩斯特·威廉·洪納偵探小說主角，為假扮紳士之著名強盜）為主角的偵探小說正風靡英國，於是要勒布朗寫一部以兼具這兩個人特色的人物為主角的嶄新偵探小說。喜愛純文學作品的勒布朗起先不願接受這樣的邀稿，但拗不過拉飛特的再三懇求，於是不很起勁的開始執筆這部小說，第一篇作品就是《亞森羅平被捕》。由於無意使這個故事一直發展下去，所以也一開始就以被捕為題材。亞森羅平是熱情、善良，來無影去無蹤的俠盜，“沒有人能抓住他，包括作者本人”。羅平以紳士的身份，秉持高雅的情操和上流社會的禮儀，顯示出瀟灑的英雄形象，給廣大善良的百姓提供了一個對富人和既定秩序報仇雪恨的機會。拉飛特讀完後，判斷這部作品一定會一炮而紅，於是要求勒布朗續寫十篇左右以亞森·羅平為主角的短篇作品。計畫先集十篇作品，在雜誌上連載。羅平立即取得了空前的成功，而且這成功一直持續到現在。勒布朗在剛開始寫作偵探小說的時候，尚未讀過柯南道爾的《福爾摩斯探案集》，所以它只是受到了愛倫·坡和加波利奧的影響，而巴爾扎克筆下的伏脫冷則給他留下了尤為深刻的印象。因此在把第一批偵探故事會集出版，要起一個書名的時候，他自然地想到了用《俠盜亞森·羅平》，而且要使這個人物超過當時已家喻戶曉的福爾摩斯。勒布朗不僅在小說中把亞森羅平寫成偵探之王，而且讓他有機會與福爾摩斯較量並略勝一籌，有時甚至使兩人發生衝突，當然戰鬥的結局總是友好的和解。除此之外，從小說的藝術手法來看，勒布朗也確實有不同於柯南道爾的特色。首先是他筆下的人物的性格更加豐富。福爾摩斯是專門破案的偵探，完全是正面人物，而亞森·羅平則具有“俠”和“盜”的雙重性。既是盜，就要盜竊，而要使他的盜竊得到人們的原諒，就要突出他“俠”的一面：他的盜竊不是出於貪婪，他從來不偷好人的東西，甚至相當慷慨的助人，不僅如此，他還保護孤兒寡婦，富有愛國主義精神，專門為社會清除罪大惡極的壞人，例如《八一三》中楚楚動人而又嗜血成性的多洛萊·克塞爾巴赫，《水晶瓶塞》中可怕的議員多布萊克等等。除此之外，他還愛開玩笑，富於感情，顯得親切迷人，應該說比專門嚴肅地破案的福爾摩斯更有魅力。
其次，福爾摩斯的破案主要是解謎，以解謎的方法和手段來吸引讀者，而亞森羅平則相反地置身於現實的事件之中，例如第一次世界大戰，殖民地的衝突，各種政治經濟的醜聞等等。有時他甚至使不知不覺地被捲入了某個歷史事件，但最終都靠著非凡的本領體面地擺脫出來。亞森·羅平以西班牙大貴族、俄國親王、保全局局長等各種身份出現，不僅出乎讀者的意料，增加了故事的趣味性，而且也使小說的社會背景更為廣闊。亞森羅平直接介入政治事件，成為法、德等國首腦的調解人，幾乎掌握了法國的命運，即使這個人物的傳奇色彩更加濃郁，也使各種重大事件的過程更為可信，因而更能引起讀者的關注和興趣。最後是把現代與以往的歷史和傳說巧妙地結合起來。柯南道而往往只注重情節的緊張驚險，只是孤立地描寫案情，勒布朗則不僅關注現實的事件，而且往往涉及歷史和古代的傳說。他不是像大仲馬那樣憑自己的想像去重寫歷史，而是努力用現代的手段去解決古代的問題。例如《三十口棺材島》講的是一塊被三十個暗礁包圍的岩石，被稱為“波西米亞國王石”，傳說病人被放在石頭上即可痊癒，但沒有人知道為什麼。亞森·羅平發現了一艘裝有這種石頭而沉沒的船隻，最後終於弄清了這種石頭具有放射性，從而解決了這個歷史難題。由於這種別出心裁的寫法，亞森·羅平的探案就不是為破案而破案，而是把案件與歷史和現實有機地融為一體了。
正因為亞森·羅平是個具有浪漫主義色彩的人物，他才會在法國的土壤上受到狂熱的歡迎與愛戴，並成為法國人心目中的傳奇英雄。亞森·羅平戰勝福爾摩斯的故事，大大滿足了法蘭西民族的自尊心。法國人從此為擁有自己的偵探而手舞足蹈。有關亞森·羅平的故事也先後被搬上了銀幕與舞台，如《碧眼姑娘》、《空心岩柱》、《虎牙》、《神秘住宅》、《三十口棺材島》、《水晶瓶塞》都深受觀眾的歡迎。時至今日，亞森·羅平歷險故事僅袖珍本就賣了八百萬冊，而其中的重頭作品《空心岩柱》銷售過億。羅平在國外也取得了同樣的成功，美國導演首先將他的故事搬上銀幕。羅平的故事在日本也出了十幾個版本，包括各種改編的連環畫。
為什麼人們對羅平依然如此痴迷？新版《亞森·羅平全集》的出版者讓－佛朗索瓦·梅爾勒說：“羅平的故事語言優美、簡潔、明快，情節無懈可擊。”至於為什麼年輕的讀者也喜歡羅平，出版羅平故事袖珍本的老闆多米尼克·古斯特說：“年輕讀者就是通過羅平的故事開始閱讀流行小說的。”導演讓－保羅·薩洛美則對羅平故事的現代性感興趣：“這是今天的故事，一個年輕人在尊重他人的同時向整個社會發出挑戰，他利用制度的腐朽同腐朽的制度作鬥爭。”
