簡介
荒政是中國古代政府因應災荒而採取的救災政策。
中國很早就有所謂的災難，例如地震、旱災、水災、蝗災、瘟疫等，在荒年容易造成社會動盪。因此執政者很早就發展出荒政，《禮記·月令》載：“季春之月，天子布德行惠，命有司發倉廩，賜貧窮，賑乏絕。”。西周時期荒政已初具雛形。《周禮·地官·大司徒》：“以荒政十有二聚萬民。”，“荒政十二”包括“散利”、“薄征”、“緩刑”、“馳力”、“舍禁”（取消山澤禁令，準許百姓狩獵）、“去幾”（免除關市徵稅）、“眚禮”、“殺哀”、“蕃樂”（不準歌舞作樂）、“多昏”、“索鬼神”（祈禱降福）、“除盜賊”。
圖先秦時代已出現“勸分”，屬於一種社會救助現象，所謂“救荒之政，莫急於勸分。”。黃震說“勸分者，勸富室以惠小民也。損有餘而補不足，天道也，國法也。富者種徳，貧者感恩，鄉井盛事也。”為了激勵地主賑災，北宋天禧元年二十五日，“詔諸州官吏，如能勸誘蓄積之民，以廩粟賑恤飢乏，許書歷為課。”
南宋董煟編著《救荒活民書》是第一本救荒專書。俞森編纂《荒政叢書》，“輯古人救荒之法，於宋取董煟，於明以來取林希元、屠隆、周孔教、鍾化民、劉世教、魏禧，凡七家之言”，總結清朝以前的救災措施。《古今圖書集成》收集有大量災荒資料，見諸於食貨典、乾象典、職方典。乾隆十年（1745年）共免“額徵正賦二千八百萬兩有奇”。
